18 de octubre de 2011
Atención diurna, atención a adultos, formación para el empleo, transición de la escuela al trabajo y empleos verdes.
HARRISBURG, 18 de octubre 2011 - - Hoy en día los miembros de la bancada demócrata del Senado dio a conocer la legislación que se presentará esta semana para complementar el "PA Works Now" plan de creación de empleo, que se ha convertido en la pieza central de su agenda para la sesión de otoño. Los demócratas del Senado seguirá ofreciendo soluciones a los problemas que impiden Pennsylvanians de encontrar y mantener puestos de trabajo con la esperanza de que el diálogo en el Capitolio comenzará a centrarse en este tema apremiante.
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El senador Schwank habla de la propuesta de incentivos fiscales para guarderías "Pa Works", presentada hoy en una rueda de prensa en el Capitolio del Estado. [audio:https://www.senatorschwank.com/wp-content/uploads/2011/03/pa-works-schwank-day-care-alternatives1.mp3|titles=pa-works-schwank-guarderias-alternativas]
"No podemos arrastrar los pies cuando se trata de esto. Las familias están luchando, y con cada día que pasa pierden la esperanza en nuestra capacidad para ayudarles", dijo la senadora Lisa Boscola (D-Lehigh/Monroe/Northampton), presidente de Política Demócrata del Senado. "Hemos visitado una serie de comunidades en todo el estado y recogido valiosa - y en muchos casos muy conmovedor - retroalimentación. Este es el tema número uno en la mente de la gente. Tenemos que seguir hablando hasta que sea la prioridad número uno en la mente de los que sirven en Harrisburg."
El plan se centra en 6 áreas clave:
Incentivos fiscales para fomentar las guarderías subvencionadas por las empresas
Esta medida ofrecería incentivos fiscales a las pequeñas empresas que ayuden a sus empleados a sufragar los gastos de guardería y cuidado diurno de adultos. Las familias trabajadoras no deben verse limitadas por no poder encontrar servicios de guardería. No es bueno para su calidad de vida. Y no es útil para nuestra economía.
Sen. Judy Schwank es el principal patrocinador de esta legislación. "Muchos de nosotros sabemos muy bien que las guarderías son caras, y muchas familias tienen que sopesar el coste de la guardería frente a su sueldo semanal", dijo Schwank (D-Berks). "Para otros, no hay elección. Tienen que trabajar, y la única manera de que puedan trabajar es si tienen cuidado de niños o guardería para adultos y saben que sus seres queridos están a salvo mientras ganan un día de salario."
Mejorar la transición de la escuela al trabajo
El éxito profesional en la actual economía basada en el conocimiento requiere que la mayoría de los estudiantes cursen algún tipo de formación postsecundaria. Sin embargo, muchas de estas experiencias no requieren un título de bachillerato de cuatro años. Los colegios comunitarios, los colegios técnicos, los programas de aprendizaje, los programas patrocinados directamente por los empleadores y los servicios militares desempeñan un papel importante a la hora de proporcionar estas experiencias de educación y formación. Desafortunadamente, muchos estudiantes no reciben el asesoramiento y la formación profesional necesarios en los últimos años de su educación secundaria para realizar una transición adecuada a estas oportunidades de formación y educación tras su graduación en la escuela secundaria.
Boscola es el principal promotor de una ley que obligaría a todos los distritos escolares locales a elaborar un plan de educación individual para garantizar que la experiencia de cada estudiante en la escuela secundaria contemple y le prepare para una carrera profesional. "Tenemos que hacer todo lo que esté en nuestra mano para que los niños tomen pronto el buen camino. Muchos no conocen todas las opciones de que disponen hasta que ya han seguido otro camino", ha dicho Boscola. "En esta economía no hay tiempo para volver a empezar. Esta legislación les daría las herramientas y la información que necesitan para tomar estas decisiones que, en última instancia, pueden repercutir en toda su vida."
Programa de verano para jóvenes
Los programas de empleo de verano pueden proporcionar un valioso servicio público a la vez que ofrecen a los jóvenes una valiosa formación y experiencia profesional. Esta medida se centraría exclusivamente en las oportunidades de empleo de verano para jóvenes en los parques estatales y las instalaciones recreativas municipales de toda la mancomunidad. El Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania (DCNR) administraría directamente los puestos de trabajo creados en los parques estatales, mientras que los gobiernos locales podrían solicitar al DCNR subvenciones, no superiores a 2.500 dólares por puesto de trabajo, para experiencias laborales en instalaciones recreativas locales. Se calcula que podrían crearse unos 10.000 puestos de trabajo al año gracias a una transferencia de 25 millones de dólares del Fondo del Petróleo y el Gas.
La senadora Shirley Kitchen presentará la ley esta semana. "Se trata de una situación en la que todos ganan", declaró Kitchen (demócrata de Filadelfia). "No sólo los jóvenes aprenderán valiosas habilidades laborales y adquirirán experiencia laboral, sino que también se beneficiarán nuestros parques estatales y otras áreas recreativas, que se vieron especialmente afectadas por la batalla presupuestaria de la primavera pasada y los duros recortes resultantes."
Programa de formación de la AP para las operaciones de perforación de Marcellus Shale
La perforación de Marcellus Shale ha supuesto un gran impulso económico para muchas zonas de nuestro Estado. Por desgracia, un número significativo de los trabajadores empleados actualmente en estos lugares de trabajo siguen siendo personas de fuera de Pensilvania. Cuando aprobemos una tasa de perforación para los operadores de Marcellus Shale a finales de este otoño, una reserva anual de 5 millones de dólares debería financiar programas de formación especializados, administrados a través de grupos sindicales locales, para dar a los ciudadanos de Pensilvania las habilidades necesarias para ocupar estos puestos de trabajo. Una parte de estos fondos debería destinarse específicamente a desarrollar y dotar de personal un centro de llamadas, dando preferencia a los discapacitados para ocupar estos puestos de trabajo. La tasa de desempleo entre los discapacitados es casi un 50% superior a la del resto de la población activa.
La senadora Christine Tartaglione es la principal promotora de esta medida. "Mi proyecto de ley reservaría una parte de los ingresos procedentes de un impuesto sobre la extracción de Marcellus Shale para desarrollar programas de formación especializada para empleos en la industria del gas. Los recientes recortes en la educación superior han hecho que la universidad sea menos probable para miles de personas. Con un programa de formación específico orientado a las diversas partes de la extracción, almacenamiento y transporte de gas natural, podemos poner a los habitantes de Pensilvania de nuevo a trabajar", dijo Tartaglione (D-Filadelfia). "Al tiempo que impulsamos la formación especializada para puestos de trabajo en la industria del gas, también presionaremos para asegurarnos de que este esfuerzo involucre a todos los ciudadanos de Pensilvania que quieran trabajar. Mi proyecto de ley pide el desarrollo y la dotación de personal de un centro de llamadas para conectar a los trabajadores dispuestos con el programa de formación adecuado y para que ese centro de llamadas sea atendido por personas con discapacidad."
Incentivos para el crecimiento de las empresas propiedad de mujeres y minorías
Estamos haciendo un esfuerzo renovado para fomentar el crecimiento de las pequeñas empresas propiedad de mujeres, minorías, veteranos u otras personas desfavorecidas, ofreciéndoles una serie de incentivos. El proyecto de ley 696 de la senadora LeAnna Washington, que se presentó como parte de nuestro paquete original de PA Works, prevé un programa estatal de garantía de fianzas, apoyo de mentores y protegidos, un programa de reserva del 10% para contratos estatales y otros objetivos e incentivos para aumentar las oportunidades de empleo de estas empresas.
"Las empresas propiedad de mujeres, minorías y veteranos aportan algo diferente que no se ve todos los días en todas las empresas", dijo Washington (D-Filadelfia/Montgomery). "Las mujeres conocen de primera mano algunas de las barreras que se interponen a la hora de seguir una carrera profesional y el tirón de otras responsabilidades. Las minorías y los veteranos propietarios de empresas pueden ser un poco más sensibles a las dificultades para encontrar trabajo debido a los obstáculos y las altas estadísticas de desempleo a las que se enfrentan."
Programa de empleo y formación Green Jobs
El proyecto de ley 687 del senador Kitchen, que también se presentó como parte de nuestro paquete original PA Works, crea el Programa de Formación de la Fuerza Laboral Verde. El programa proporcionaría 5 millones de dólares anuales durante cada uno de los próximos tres años fiscales al Departamento de Trabajo e Industria para conceder subvenciones a escuelas técnicas de formación profesional, colegios comunitarios, instituciones de educación superior públicas o privadas, organizaciones laborales o escuelas con licencia privada. Las subvenciones se utilizarían para desarrollar programas de formación en carreras relacionadas con las energías renovables emergentes o la eficiencia energética.
"Si queremos salir de esta depresión económica y competir en una economía nacional y mundial, es esencial contar con una mano de obra bien formada", afirmó Kitchen. "Uno de los ámbitos con gran potencial para nuestras perspectivas económicas es el sector de los empleos verdes. Es una industria emergente en la que debemos invertir si queremos que Pensilvania avance."
El Dr. Thomas Rushton, director del Monroe Career & Technical Institute, también compartió sus experiencias de primera mano con la transición de la escuela al trabajo y dio su opinión sobre cómo un programa como el presentado por el senador Boscola beneficiaría a los estudiantes con los que trata en el condado de Monroe.
El Director de PennEnvironment, David Masur, participó y compartió información sobre el impacto potencial de la Ley 687 del Senado y el Programa de Formación de Mano de Obra Verde.
Para más información sobre el programa PA Works Now, visite http://www.pasenate.com.
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13 de octubre de 2011
Harrisburg, 13 de octubre de 2011 - Un adicional de 285 acres de tierras de cultivo del condado de Berks serán preservados a través de la compra de servidumbres de conservación por valor de $ 681,127 dólares que fueron aprobados hoy por la Junta de Preservación de Tierras Agrícolas de Pensilvania, según el senador estatal Judy Schwank, un miembro de la Junta de Preservación.
Según el senador Schwank, se preservarán las siguientes explotaciones:
Familia Municipio Hectáreas conservadas
Robert French Perry Twsp. 134.8
Norman Martin Richmond Twsp. 27,4
Paul y Anna Mae Martin Richmond Twsp. 47.3
Levi y Doris Zimmerman Tulpehocken Twsp. 75.3
Total: 284,8
"La agricultura es un motor económico importante en el condado de Berks", dijo Schwank. "Las servidumbres de conservación de tierras agrícolas garantizan la protección de la tierra para que podamos seguir proporcionando alimentos y preservar la industria número uno de nuestro condado".
La Junta de Preservación de Tierras Agrícolas tiene por objeto preservar permanentemente grandes grupos de tierras agrícolas viables mediante la adquisición de servidumbres agrícolas de conservación (ACE).
Una ACE impide el desarrollo de la tierra para cualquier fin que no sea la agricultura productiva.
En todo el estado se han conservado 4.208 explotaciones agrícolas que suman un total de 455.207 acres desde el inicio del programa. En el condado de Berks se han conservado 631 granjas que suman 64.000 acres. El condado de Berks ha conservado más superficie de tierras agrícolas que ningún otro condado del programa estatal.
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11 de octubre de 2011
LECTURA, 11 de octubre 2011-Los estudiantes que sufrieron graves pérdidas como consecuencia de las recientes inundaciones del huracán Irene y la tormenta tropical Lee puede tener derecho a la reconsideración de la concesión de subvenciones estatales de la Agencia de Asistencia de Educación Superior de Pensilvania(PHEAA), según el senador estatal Judy Schwank.
"Muchas familias quedaron devastadas por las inundaciones de septiembre", dijo Schwank. "A medida que las familias con estudiantes universitarios continúan recuperándose, les animo a solicitar esta reconsideración especial de PHEAA. Podría proporcionar a las familias un alivio financiero significativo de los costos de educación superior."
La PHEAA concede una consideración especial a la solicitud de subvención estatal de un estudiante cuando se determina que la capacidad de la familia para financiar los costes educativos se ha visto reducida como consecuencia de las pérdidas sufridas por las inundaciones, así como por otras catástrofes como incendios u otras circunstancias imprevisibles.
El formulario de siniestro ya está disponible en línea en www.pheaa.org/casualty-loss. Los particulares también pueden llamar al 1-800-692-7392 para obtener más información.
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6 de octubre de 2011
LECTURA, 6 de octubre 2011-Estado Senador Judy Schwank esta semana dio la bienvenida Departamento de Pensilvania de Bienestar Público Secretario Gary Alexander al Condado de Berks para discutir los problemas que enfrentan las agencias locales de servicios sociales que se han visto afectados por los recortes presupuestarios estatales y la economía.
"La pobreza es real en el condado de Berks, ya sea en nuestras comunidades urbanas o en nuestras zonas rurales", dijo Schwank. "Las organizaciones y agencias están utilizando todos los recursos que tienen para ayudar a la gente a salir adelante, pero ellos también están sintiendo la presión de los recortes presupuestarios y una economía inestable. Quería que el Secretario conociera a las personas que intentan ayudar al mayor número posible de personas, incluso en tiempos difíciles. Es importante que el Secretario Alexander vea que los fondos del DPW se destinan a un buen uso".
La jornada comenzó con un debate con Modesto Fiume, presidente de Opportunity House, una organización multiservicios que ayuda a personas y familias de Reading con bajos ingresos y en situación de riesgo, y Kathy Greiss, presidenta de Friend Inc. Community Services, una agencia social multiservicios con sede en Kutztown.
Aunque ambas organizaciones atienden a poblaciones diferentes, comparten el objetivo de proporcionar a las personas y las familias las herramientas que necesitan para ser autosuficientes. También luchan contra las limitaciones presupuestarias.
"Es increíble que Opportunity House y Friend Inc. sigan trabajando con tanta diligencia para ayudar a los demás, a pesar de los tiempos de vacas flacas", dijo Schwank. "Las necesidades de los residentes urbanos de bajos ingresos frente a los residentes rurales de bajos ingresos son similares, pero su acceso a los servicios es a menudo muy diferente, así que estoy agradecido por estas organizaciones y su dedicación a nuestros residentes urbanos y rurales."
A continuación, Schwank y Alexander se reunieron con representantes del Departamento de Infancia y Juventud y del Departamento de Salud Mental/Retraso Mental del condado para hablar de sus necesidades y preocupaciones. El senador estatal Dave Argall, que también representa a una parte del condado de Berks, también asistió.
Los departamentos expresaron su frustración por la normativa del DPW y la falta de responsabilidad de los proveedores de asistencia sanitaria. Discutieron formas de mejorar la interacción entre el estado y las agencias del condado.
"Las agencias de nuestros condados están frustradas. Ellos quieren proporcionar una red de seguridad para aquellos que más lo necesitan, pero saben que están trabajando con fondos limitados", dijo Schwank. "Me complace que el secretario pudiera reunirse con la gente que está en primera línea sirviendo a los ciudadanos vulnerables porque creo que le ayudará a hacer mejoras en DPW".
Alexander estuvo de acuerdo en que el sistema está roto y aseguró al grupo que estaba trabajando para erradicar el fraude y el despilfarro, simplificando al mismo tiempo el enorme departamento.
Por último, Schwank, Argall y Alexander visitaron el Centro Estatal de Hamburgo, un centro de cuidados intermedios situado en Hamburgo que presta una serie de servicios a 115 niños y adultos con diversas necesidades especiales.
Alexander habló con varios padres cuyos hijos, ya adultos, llaman hogar al centro. Imploraron a la secretaria que mantuviera abierto el Centro Estatal de Hamburgo porque sus hijos reciben servicios médicos y sociales de calidad en un entorno afectuoso.
"Escuchamos de primera mano a los mayores defensores del centro, los padres", dijo Schwank. "Sus experiencias nos dieron tanto a la secretaria como a mí una visión personal de las personas que se benefician de los centros estatales. Citando a uno de los padres: 'No son instituciones. Son un hogar'. Debemos hacer todo lo posible para asegurarnos de que no les quitamos el hogar a nuestros ciudadanos más vulnerables."
La gira con Alexander es sólo una de las formas en que el senador está explorando las necesidades del condado.
"El Secretario Alexander y yo mantuvimos una reunión extremadamente productiva. Me anima que haya estado dispuesto a venir al condado de Berks y reunirse con las agencias y organizaciones locales", declaró Schwank. "Es un buen comienzo para hacer avanzar nuestra zona, pero queda mucho trabajo por hacer. Debemos centrarnos en garantizar que nuestras agencias reciban la financiación adecuada y debemos hacer más para promover el crecimiento del empleo".
"Seguiré reuniéndome con las distintas comunidades y enfocando mejor cómo puedo representar mejor al11º Distrito Senatorial", dijo.
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6 de octubre de 2011
READING, 6 de octubre de 2011 - Una empresa local de correo directo ha sido aprobada para recibir importantes fondos estatales para ampliar sus instalaciones en Cumru Township, anunció hoy la senadora estatal Judy Schwank.
Targeted Solutions, LLC, d/b/a Mail, que presta servicios de impresión y correo directo a pizzerías independientes, recibirá un préstamo de 516.927 dólares de la Autoridad de Desarrollo Industrial de Pensilvania (PIDA).
La financiación se destinará a la adquisición de un edificio de 24.000 pies cuadrados en la ubicación de la empresa en 4125 New Holland Road en Mohnton.
El proyecto mantendrá ocho puestos de trabajo y creará otros 17 en los próximos tres años.
"Este préstamo ayudará en última instancia a Targeted Solutions, así como a las muchas pizzerías locales a las que abastece la empresa", dijo Schwank. "Las pequeñas empresas como Targeted Solutions, e incluso nuestros restaurantes de comida para llevar de la esquina, juegan un papel económico importante en el condado de Berks, así que estoy encantado de que el estado está invirtiendo en nuestra área."
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27 de septiembre de 2011
27 de septiembre 2011, Harrisburg - El senador estatal Judy Schwank (D-Berks) anunció hoy que el condado de Berks recibirá casi $ 27,000 en subvenciones estatales para ayudar con los esfuerzos de reciclaje y gestión de residuos.
"El reciclaje y la gestión de residuos son dos formas eficaces de combatir la contaminación en Pensilvania", declaró Schwank. "El Departamento de Protección Medioambiental lo reconoce y trabaja diligentemente para proporcionar a las comunidades locales los recursos que necesitan para combatir la contaminación. Estos fondos contribuirán en gran medida a ayudar a estas comunidades con sus programas de reciclaje y gestión de residuos."
La Autoridad de Residuos Sólidos del Condado de Berks recibirá una subvención de 22.861 dólares para reembolsar el 50% de los costes de desarrollo y funcionamiento de una recogida de residuos domésticos peligrosos (HHW) en el Edificio Municipal del Municipio de Exeter, que se celebró el 26 de abril. La Autoridad también recibió una subvención de 2.087 dólares para reembolsar el 50% de los costes de desarrollo y funcionamiento de un evento de recogida de HHW para productos farmacéuticos, que se celebró el 16 de abril.
Estos fondos de subvención se distribuyeron a través del Programa de Subvenciones para la Prevención de la Contaminación en Pequeñas Empresas y Hogares del DEP de Pensilvania.
También recibió una subvención el municipio de Fleetwood. El municipio recibió 2.026 dólares en función de las 187,2 toneladas recicladas en 2009 y de su población. La financiación, proporcionada a través del Programa de Subvenciones para el Reciclaje del DEP, se concedió para ayudar al municipio a aumentar la cantidad de materiales reciclados.
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26 de septiembre de 2011
HARRISBURG - 26 de septiembre - Los demócratas del Senado estatal han presentado hoy su plan revisado de creación de empleo, denominado "PA Works Now", que, según afirman, crearía 80.000 nuevos puestos de trabajo y movilizaría miles de millones en inversión privada para generar empleo y actividad económica.
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El líder demócrata del Senado estatal Jay Costa (D-Allegheny) dijo que la creación de empleo es la prioridad número uno para la sesión de este otoño de la Asamblea General. Añadió que el paquete PA Works Now no requiere nuevos impuestos de base amplia, está totalmente pagado y no pone presión adicional sobre el Fondo General del Estado.
"PA Works Now cuenta con un nuevo vehículo de inversión llamado Pennsylvania Investment Bank que inyectará rápidamente 1.200 millones de dólares en la economía y creará puestos de trabajo", dijo Costa. "Nuestro objetivo es reactivar la economía y crear nuevos puestos de trabajo en el menor tiempo posible.
"La creación de empleo es la cuestión más importante que los legisladores deben abordar este otoño".
El plan de los demócratas incluye inversiones renovadas en programas generadores de empleo y obras públicas, como proyectos de agua y alcantarillado, así como dinero para nuevas inversiones empresariales. El plan también prevé una nueva ronda de inyección de capital para el Fondo de Préstamos para Maquinaria y Equipos del Estado y establecería la versión de Pensilvania del exitoso programa de formación en el puesto de trabajo "Georgia Works".
El Banco de Inversiones de Pensilvania destinaría más de 1.200 millones de dólares a la reconstrucción de los sistemas de agua y alcantarillado, la inversión en nuevas empresas y otras obras públicas. El banco captaría fondos generados a partir de la capacidad de endeudamiento existente. El banco utilizaría 500 millones de dólares de la Commonwealth Finance Authority más 500 millones de PENNVEST (Pennsylvania Infrastructure Investment Authority).
El banco de inversiones también utilizaría 80 millones de dólares de fondos procedentes de un impuesto o tasa propuestos para Marcellus Shale, junto con los ingresos excedentes del Estado. Los demócratas estiman que estas fuentes generarían 180 millones de dólares.
"Hay muchos trabajadores que buscan empleo y aún más que están preocupados por lo que les espera en esta recuperación económica tan difícil", dijo Costa. "Nuestro plan integral PA Works Now aborda la creación de empleo y presenta una oportunidad para hacer avanzar nuestra economía".
Los demócratas dijeron que es necesario actuar ahora en su plan de creación de empleo debido al reciente aumento del desempleo. La tasa de desempleo de Pensilvania aumentó casi medio punto porcentual de julio a agosto, hasta el 8,2%. Desde mayo, el número de desempleados de Pensilvania aumentó en 45.000 personas.
El Presidente de Asignaciones Demócratas del Senado, Vincent J. Hughes (D-Filadelfia/Montgomery), denunció el alarmante aumento del desempleo y la inacción tanto de la Administración Corbett como de los legisladores republicanos que controlan la acción en la Cámara de Representantes y el Senado.
"La Administración Corbett no ha respondido a las dificultades del mercado laboral de ninguna manera perceptible", dijo Hughes. "La administración hace oídos sordos a la difícil situación de los desempleados o se centra en cuestiones políticas que no crean puestos de trabajo. No han presentado ningún nuevo plan de empleo.
"Las prioridades de la administración están sesgadas", dijo Hughes.
Hughes criticó a Corbett y a los republicanos por centrarse en cambiar el reparto de los votos electorales, la legislación sobre el uso exclusivo del inglés y la legislación sobre la identificación de los votantes. Estas cuestiones sólo interesan a "los políticos de la extrema franja política del Partido Republicano". Estas propuestas no contribuyen en nada al crecimiento de nuestra economía", dijo Hughes.
"Estamos atascados debatiendo cuestiones que atraen al extremo político a expensas de las familias trabajadoras", dijo Hughes. "Los trabajadores y trabajadoras necesitan empleo. No necesitan palabrería política. Es una farsa y una vergüenza".
La senadora Judy Schwank (D-Berks) dijo que el Estado ha perdido la oportunidad de invertir las tendencias económicas negativas. Señaló que la reciente recesión empresarial ha tenido un impacto desproporcionado en los educadores, las mujeres, las minorías y los jóvenes de Pensilvania.
Según Schwank, los recortes presupuestarios de Corbett han dejado sin trabajo a varios miles de educadores o personal escolar. El legislador del condado de Berks dijo que los demócratas del Senado pronto concretarán un paquete de proyectos de ley que ayudarían específicamente a las mujeres, las minorías y los jóvenes a encontrar trabajo.
"No actuar ahora condena a quienes tienen dificultades para conseguir trabajo en una economía robusta -mujeres, minorías y nuestros jóvenes- a una desesperación aún mayor cuando el mercado laboral se contraiga", dijo Schwank. "No hacer nada en materia de creación de empleo no es una respuesta y no es justo. Por eso tenemos que trabajar en un plan de empleo como PA Works Now".
Sen. John Blake (D-Lackawanna/Luzerne/Monroe), quien anteriormente se desempeñó como secretario del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico del estado, dijo PA Works Now inyectaría capital muy necesario en la inversión empresarial y programas de creación de empleo. Dijo que hacerlo es esencial para generar actividad económica y oportunidades de empleo ahora.
"No hay duda de que nuestra recuperación de la recesión es suave", dijo Blake. "El Estado tiene la responsabilidad de incentivar la inversión del sector privado para el crecimiento del empleo".
Costa, Hughes, Schwank y Blake estuvieron acompañados por una serie de colegas demócratas del Senado en la conferencia de prensa en el Capitolio.
Los demócratas del Senado presentaron una versión anterior de PA Works a principios de este año.
Entre los senadores que asistieron a la rueda de prensa de hoy se encontraban el líder demócrata Anthony H. Williams (D-Filadelfia), el presidente del grupo Richard Kasunic (D-Fayette/Somerset), la secretaria del grupo Christine M. Tartaglione (D-Filadelfia), el administrador del grupo Wayne Fontana (D-Allegheny) y los senadores estatales Andy Dinniman (D-Chester), Daylin Leach (D-Delaware/Montgomery) y John Yudichak (D-Luzerne/Monroe/Carbon). Andy Dinniman (D-Chester), Daylin Leach (D-Delaware/Montgomery), John Yudichak (D-Luzerne/Monroe/Carbon) y Tim Solobay (D-Washington/Greene).
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24 de agosto de 2011
LECTURA, 24 de agosto de 2011 - - Profesionales de la agricultura locales y estatales intercambiaron hoy ideas y compartieron preocupaciones y objetivos en relación con la seguridad alimentaria y la rentabilidad de la agricultura en Pensilvania con el Comité de Política Demócrata del Senado estatal en una mesa redonda en la Universidad Estatal de Pensilvania, Berks Campus.
"La protección del suministro de alimentos de Pensilvania es de suma importancia, no sólo para mantener la rentabilidad de la industria agrícola del estado, sino para la salud y la seguridad de los ciudadanos de Pensilvania", dijo el presidente del comité Lisa Boscola (D-Northampton/Lehigh). "Estoy feliz de haber tenido esta oportunidad de reunirse con los principales expertos en agricultura y seguridad alimentaria del estado para discutir formas de mantener a los consumidores de Pensilvania a salvo de las enfermedades transmitidas por los alimentos que amenazan la salud del público y el desarrollo económico del estado."
El debate se centró en cómo mantener la seguridad alimentaria y la rentabilidad de la agricultura de Pensilvania. Los temas incluyeron la legislación relativa a las normas de seguridad alimentaria, en particular en lo que se refiere a los productos frescos, los agricultores y los mercados agrícolas; un debate sobre las Buenas Prácticas Agrícolas (BPA); un debate sobre las enfermedades transmitidas por los alimentos y las causas más comunes de las enfermedades; e información sobre cómo los productores de Pensilvania están manteniendo los alimentos seguros, así como los desafíos que enfrenta la industria en materia de seguridad alimentaria.
"Todos hemos leído sobre la serie de incidentes recientes relacionados con enfermedades transmitidas por los alimentos en todo el país y aquí en Pensilvania. Como legislador y como consumidor, esto me preocupa mucho", dijo la senadora estatal Judy Schwank (D-Berks). "Fue muy beneficioso para mis colegas del Senado unirse a mí aquí en el condado de Berks para discutir este tema crítico. Debemos entender cómo se propagan estas enfermedades y eliminar ese problema de la cadena de suministro de alimentos. Es importante para nuestros ciudadanos y para el bienestar económico del estado, ya que la agricultura es nuestra principal industria."
Schwank, que ocupa la presidencia demócrata de la Comisión de Agricultura del Senado, solicitó esta reunión para examinar la política actual en materia de seguridad alimentaria y debatir las preocupaciones de la industria y la opinión pública al respecto.
En la mesa redonda informal participaron expertos y educadores de la agricultura, el mundo académico, la sanidad y la industria alimentaria.
"Esta mesa redonda es un paso para asegurar que nuestras actuales leyes de seguridad alimentaria están trabajando para mantener a los consumidores seguros", dijo el líder demócrata Jay Costa (D-Allegheny). "Los demócratas del Senado se dedican a proteger la salud y el bienestar de nuestros ciudadanos y damos las gracias a los panelistas por su experta aportación sobre este tema. A medida que avanzamos en este proceso, es nuestra esperanza que podemos confiar en estos expertos para ayudar a guiar la política futura en esta materia."
El senador estatal John Wozniak (D-Cambria/Somerset/Centre/Clinton/Clearfield) también estuvo presente en el acto.
"Es importante que todos trabajemos juntos -el poder legislativo, la industria y el público- para protegernos contra las enfermedades transmitidas por los alimentos", declaró Wozniak. "Este debate fue una gran oportunidad para iniciar un diálogo abierto sobre cuestiones de seguridad alimentaria".
Entre los panelistas se encontraban la Dra. Lydia Johnson, directora de la Oficina de Seguridad Alimentaria y Servicios de Laboratorio del Departamento de Agricultura de Pensilvania; James Weaver, agricultor con certificación GAP de Meadow View Farm; el Dr. Hassan Gourama, profesor asociado de ciencias de la alimentación en PSU Berks; Gary Zanecosky, director de calidad de Giorgio Foods, Inc.; Brian Snyder, director ejecutivo de la Asociación de Pensilvania para la Agricultura Sostenible; y Brent Ennis, director ejecutivo del distrito sureste del Departamento de Salud de Pensilvania.
Johnson declaró que el Departamento de Agricultura de Pensilvania se ha comprometido a proteger a los ciudadanos de Pensilvania de las enfermedades transmitidas por los alimentos.
"Es esencial que protejamos a los ciudadanos de Pensilvania", declaró Johnson. "Dado que la contaminación puede producirse en cada paso del proceso alimentario, debemos contar con una normativa coherente".
Weaver expresó su preocupación por el hecho de que los recortes en la financiación dificulten a los agricultores el cumplimiento de los requisitos de la normativa.
"Los recortes en la financiación perjudican a los agricultores", afirma Weaver. "Hace que el proceso sea progresivamente más difícil a medida que pasa el tiempo. Me temo que llegará un momento en que sea demasiado duro para los agricultores".
Gourama habló de la importancia de investigar las enfermedades de origen alimentario y sus causas, pero también subrayó la importancia de financiar esta investigación.
"Debemos mejorar los métodos de detección para determinar de dónde procede la contaminación", afirma Gourama. "Para investigar este tema hace falta dinero, pero es más difícil conseguir financiación debido a la economía".
Zanecosky subrayó la importancia de la colaboración entre la industria agrícola y el mundo académico.
"Para seguir en este negocio, hay que estar a la última", afirma Zanecosky. "El mundo académico es la vanguardia".
Snyder subrayó la necesidad de ayuda del poder legislativo para mantener la seguridad alimentaria y la rentabilidad de la agricultura.
"Hay cuatro cosas que el poder legislativo puede hacer para ayudar a los agricultores", dijo Snyder. "Proporcionar acceso al capital y a seguros de calidad; normativas claras, flexibles y coherentes; ajustes del código fiscal, y apoyo público".
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16 de agosto de 2011
Harrisburg, 16 de agosto de 2011 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks), presidenta demócrata de la Comisión de Agricultura y Asuntos Rurales del Senado, ha pedido explicaciones a los reguladores federales por el retraso en la reciente retirada de productos de pavo contaminados hasta que los consumidores enfermaron y murieron.
"Es desconcertante saber que no se ha tomado ninguna medida hasta este mes, cuando los funcionarios federales sabían desde marzo que el pavo procesado en la planta en cuestión había dado repetidamente positivo por Salmonella", dijo Schwank (D-Berks). "Se trata de una cepa común, resistente a los antibióticos, que sabemos plantea riesgos inaceptables de enfermedad y muerte. Es alucinante que los reguladores federales no puedan o no quieran intervenir antes de que suceda lo que sabemos que puede suceder".
Schwank, que cuenta con una dilatada experiencia como agente agrícola y educadora del condado, dijo que ha pedido una explicación de los hechos, que según los informes se cobraron al menos una vida, al Departamento de Agricultura de EE.UU. y a la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos.
"Aún no está claro por qué ha sucedido esto, ni qué papel pueden desempeñar los estados para evitar que se repita, pero siendo la agricultura la mayor industria de Pensilvania, necesitamos tener respuestas a estas preguntas tanto para los consumidores como para los agricultores", dijo Schwank. "Hay vidas y medios de subsistencia en juego. Esto no es un juego académico. Es la vida real. Si hay un papel para los Estados, queremos asegurarnos de que lo cumplimos".
Schwank dijo que también está contactando con miembros de Pensilvania en el Congreso para que la ayuden a fin de asegurarse de que el asunto no sea ignorado por las agencias.
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15 de agosto de 2011
HARRISBURG, 15 de agosto de 2011 - La senadora Judy Schwank (D-Berks) está pidiendo la acción del Comité del Senado sobre su legislación que reduciría el tamaño de la legislatura de Pensilvania en más de un tercio, de 253 a 163 miembros.
Schwank, autor del proyecto de ley 1079 del Senado, dijo que el cambio es necesario no sólo para reducir los costes, sino para que la legislatura pueda responder con mayor rapidez y eficacia para permitir a Pensilvania competir por los negocios y el crecimiento.
"Nuestro marco legislativo ha sobrepasado su fecha de caducidad", dijo Schwank. "Una legislatura más pequeña reducirá costes y podrá responder más eficazmente en un mundo que se mueve a la velocidad de la luz en vez de a la de los caballos".
Schwank señaló que, además de los cambios tecnológicos que han sustituido a la presencia física como medio esencial de comunicación, la velocidad a la que hay que responder a los acontecimientos en desarrollo se ha reducido de semanas y meses a horas y minutos.
Schwank se ha puesto en contacto con otros senadores que han presentado leyes similares para colaborar en la presentación de un proyecto de ley ante el pleno del Senado, y ha pedido al presidente de la Comisión de Gobierno Estatal del Senado, a la que se han remitido los proyectos de ley para su examen, que programe su votación en comisión.
"Estas propuestas han sido en su mayoría ignoradas durante 20 años, pero el Senado celebró una audiencia sobre ellas en la última media docena de años, y la Cámara hizo lo mismo recientemente", señaló. "Los vientos de cambio están aumentando, y los ciudadanos de Pensilvania merecen la oportunidad de ejercer su derecho a decidir cómo debe ser la Asamblea General".
10 de agosto de 2011
Reading, 10 de agosto de 2011 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks) se reunió con el Presidente de Asignaciones Demócratas del Senado Vincent Hughes (D- Phila. Montgomery) y funcionarios locales para discutir el presupuesto estatal 2011-2012 recientemente aprobado y otras cuestiones económicas que afectan a Pensilvania y la región.
"En todo el país y aquí mismo, en Pensilvania, nos enfrentamos a serios retos económicos que nos obligarán a todos a pensar de forma innovadora sobre cómo hacer frente a estos desafíos", dijo el senador Schwank. "Me alegro de que hayamos tenido esta oportunidad de sentarnos con los funcionarios locales para discutir sus necesidades presupuestarias y cómo pueden abordarse de una manera rentable y práctica".
"No hay duda de que la recesión económica ha tenido un gran impacto en esta región, pero si trabajamos juntos para hacer frente a las realidades del presupuesto estatal recientemente aprobado, estoy seguro de que podemos encontrar una manera de capear esta tormenta fiscal."
El senador Hughes ofreció una visión detallada del presupuesto estatal y su impacto en los gobiernos locales, los distritos escolares y los ciudadanos. Los senadores también proporcionaron información sobre los recursos de desarrollo económico y otros programas disponibles para los municipios locales para ayudarles durante los tiempos económicos difíciles.
"Los desafíos que enfrentan los habitantes de Pennsylvania y las comunidades en las que residen serán significativos como resultado del presupuesto del gobernador Corbett", dijo Hughes. "Es imperativo que mis colegas y yo en la legislatura trabajar en estrecha colaboración con los funcionarios locales para hacerles saber qué recursos están actualmente disponibles para ellos, así como encontrar nuevas formas en el movimiento de estas comunidades hacia adelante durante tiempos fiscalmente difíciles."
Schwank añadió que será necesario llegar a un compromiso para superar los difíciles momentos económicos que atraviesa el Estado.
"Debemos trabajar juntos para encontrar formas creativas de apoyar programas vitales de los que dependen nuestros ciudadanos", declaró Schwank. "Trabajar juntos será imperativo en estos próximos meses. Espero con interés trabajar con mis colegas en la legislatura, así como los líderes y funcionarios locales para hacer frente a estas cuestiones fiscales."
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July 27, 2011
Reading, July 27, 2011 – Testifying today at a Public Utility Commission (PUC) public input hearing, state Senator Judy Schwank (D-Berks) expressed her concerns over the Pennsylvania American Water Company (PAWC) rate increase request.
The PAWC is requesting a 13.3 percent increase in Senator Schwank’s district. She said many of her constituents would struggle to pay such a huge rate hike.
“An average customer in my district, using 49,800 gallons of water annually would see their annual bill increase from $581.40 per year to $658.44 per year,” Schwank said. “That is an increase of $77 per year. While $77 may not seem like a lot, when considered cumulatively with the increases most of us are facing for other necessities of life – gas, electric, insurance premiums, property taxes – this increase is significant.”
Senator Schwank said that this is especially true for seniors, the unemployed and others on fixed incomes.
“Every increase in the bills of this vulnerable population stretches their already strained budgets to the limit,” Schwank said. “This proposed increase in water rates will exacerbate problems for seniors and many others struggling to make ends meet.”
Schwank added that local businesses will also feel the pain of the proposed increase, especially small businesses struggling to stay afloat in today’s difficult economic times.
“Businesses using 23,000 gallons of water per month could see their water bill jump to $242 per month from $207 if this rate increase is granted,” Schwank said. “While this may not force businesses to close, it would put them at competitive disadvantages, cause business owners to reevaluate their existing operations and give pause to new businesses that are considering moving to our area. This, in turn, could have detrimental consequences to Reading’s economic recovery.”
Schwank called on the PUC to carefully review and consider the testimony presented by consumers and experts during the hearing, taking into account the significant impact the requested rate increases would have on all PAWC customers.
“It is important that all arguments – for and against – this proposed rate increase be considered,” Schwank said. “Only then can the commission render a decision that is just, reasonable and fair for all parties involved.”
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28 de junio de 2011
Harrisburg, 28 de junio de 2011 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks) dijo que votó en contra del presupuesto estatal 2011-2012 aprobado hoy por el Senado debido a su falta de apoyo a programas vitales para la educación, el crecimiento del empleo y el medio ambiente.
"Podríamos haberlo hecho mejor con este presupuesto para construir el futuro y ofrecer esperanza a nuestros ciudadanos, y especialmente a nuestros jóvenes, de que llegará un día mejor", dijo Schwank. "Dejamos sin hacer esa parte del trabajo, el verdadero propósito de un presupuesto".
Schwank afirmó que, incluso ante los difíciles retos financieros que exigían recortar gastos, era necesario mejorar la asignación estratégica de recursos.
"¿Dónde están las asignaciones a la educación de la mano de obra para el futuro, los programas de desarrollo económico de los que dependen las pequeñas empresas y las grandes industrias para ayudar a crecer y crear puestos de trabajo, y para la planificación del uso del suelo para que los gobiernos locales puedan acomodar el crecimiento empresarial?", preguntó. "En un esfuerzo por repartir el dolor, puede que lo hayamos empeorado más de lo necesario".
Schwank, ex comisionado del condado de Berks y director del grupo de defensa 10.000 Amigos de Pensilvania, votó en contra del presupuesto elaborado en los últimos días por el gobernador y las mayorías republicanas en el Senado y la Cámara de Representantes del estado.
Dijo que se perdieron numerosas oportunidades de mejorar el presupuesto al mantener a los demócratas fuera de las discusiones hasta que el presupuesto estuvo literalmente listo para ser votado.
"Por lo que yo sé, tanto demócratas como republicanos vienen a Harrisburg con el mismo objetivo de servir al pueblo de Pensilvania", dijo. "El proceso utilizado para presentar este presupuesto parece haber olvidado la verdadera razón por la que estamos aquí".
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26 de junio de 2011
La asignación se habría asemejado al nivel de financiación estatal para 2010-11
Harrisburg, 26 de junio de 2011 - En un esfuerzo por amortiguar el recorte presupuestario del 19 por ciento a la financiación de la Universidad Estatal de Pensilvania, la senadora Judy Schwank ofreció hoy una enmienda que restauraría la financiación de Penn State a los niveles de financiación estatal para 2010-11. La enmienda fue rechazada por los republicanos del Senado.
"Con la amenaza de mayores costes de matrícula, eliminación de programas de investigación y despidos de profesores, era imperativo que tratáramos de aliviar algunas de las cargas a las que se enfrentan la Penn State University y nuestras otras universidades relacionadas con el estado", dijo el senador Schwank. "Mientras que los republicanos de la Cámara han hecho restauraciones muy modestas de financiación a estas instituciones, la financiación no es ni mucho menos suficiente".
La enmienda del senador Schwank habría federalizado la asistencia sanitaria a los reclusos para liberar dólares y financiar adecuadamente la Universidad Estatal de Pensilvania y el programa de Investigación y Extensión Agrícola, que recibe fondos como parte de la Facultad de Ciencias Agrícolas de Pensilvania.
La enmienda Schwank, junto con otras restauraciones del Fondo General, habría restaurado la financiación de Penn State a 318.072.000 dólares.
"Los demócratas del Senado son conscientes de la importancia de nuestras universidades estatales, por eso he presentado esta enmienda", dijo Schwank. "Estas instituciones atraen miles de millones de dólares de investigación federal y privada que se traducen en nuevas tecnologías y nuevos puestos de trabajo.
"No debemos permitir que nuestras distinguidas instituciones sufran innecesariamente graves recortes presupuestarios. Aunque me doy cuenta de que Pensilvania se enfrenta a una crisis presupuestaria considerable que requerirá apretarse el cinturón en todos los ámbitos, las necesidades de nuestras instituciones de enseñanza no deben ser ignoradas en este momento."
La senadora Schwank añadió que, como antigua directora del Programa de Extensión Cooperativa del Condado de Berks, reconoce la importancia de financiar adecuadamente el Programa de Investigación y Extensión Agrícola.
"La pérdida de estos fondos críticos podría dañar potencial e irrevocablemente la industria agrícola en Pennsylvania, así como disminuir el impacto de la Facultad de Ciencias Agrícolas en la investigación agrícola, dijo el senador Schwank. "Al aumentar la financiación a la Universidad Estatal de Pensilvania, haremos, a su vez, todo lo posible para proteger nuestra industria agrícola, garantizar que la investigación agrícola pueda florecer y mantener la seguridad de nuestras fuentes de alimentos".
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23 de junio de 2011
Harrisburg, 23 de junio 2011 - Un número de municipios del condado de Berks han recibido subvenciones estatales por un total de $ 62,772 para los programas locales de reciclaje, según el senador estatal Judy Schwank (D-Berks).
"El reciclado es un elemento vital para mantener limpias nuestras comunidades locales y seguro nuestro medio ambiente", declaró Schwank. "Estos fondos contribuirán en gran medida a ayudar a las comunidades a impulsar sus esfuerzos de reciclaje, mejorar la calidad de vida en nuestros barrios y mantener nuestro aire y nuestros sistemas de agua potable y recreativa limpios y saludables."
El Programa estatal de Subvenciones para el Rendimiento del Reciclaje ofrece incentivos para ayudar a las comunidades de Pensilvania a aumentar la recogida de material reciclado y fomentar el crecimiento económico mediante la creación de empleo y la expansión del mercado.
Se concedieron subvenciones a los siguientes municipios, en función de la cantidad de materiales reciclados en 2009 y de la población del municipio:
- Condado de Berks - 25.594 dólares (2.789,5 toneladas recicladas)
- West Reading Borough, Condado de Berks - 19.497 $ (1.251,5 toneladas recicladas)
- Kutztown Borough, Condado de Berks - 5.071 dólares (428,5 toneladas recicladas)
- Bally Borough, condado de Berks - 4.828 dólares (182,4 toneladas recicladas)
- Municipio de Longswamp, condado de Berks - 3.460 dólares (305,6 toneladas recicladas)
- Bernville Borough, Condado de Berks - 3.131 dólares (130,9 toneladas recicladas)
- Municipio de Leesport, condado de Berks - 1.191 dólares (99,9 toneladas recicladas)
Las subvenciones se concedieron en el marco del Programa de Subvenciones para el Reciclaje del Departamento de Protección Medioambiental.
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22 de junio de 2011
Harrisburg, 22 de junio de 2011 - El senador estatal Judy Schwank (D-Berks) presentó hoy una legislación para establecer un derecho general a votar antes de las jornadas electorales programadas.
"Votar es un derecho, y ejercerlo no debería ser una prueba de la capacidad, el compromiso o la simple buena suerte de alguien para llegar a la cabina electoral entre las 7 de la mañana y las 8 de la tarde del día de las elecciones", dijo Schwank.
"La vida de los votantes es tan exigente y complicada aquí como en los más de 30 estados como California y Florida que ya hacen lo que propongo", dijo. "Lo que funciona allí debería tener una oportunidad aquí".
La legislación de Schwank establecería el voto por correo "sin excusa", en el que los votos por correo pueden obtenerse sin justificación. Dijo que utilizar los procesos de voto por correo ya existentes sería menos costoso que abrir las urnas antes del día de las elecciones, como hacen muchos estados.
Schwank, que fue comisionado del condado de Berks y director ejecutivo de la organización de defensa pública 10.000 Amigos de Pensilvania antes de ser elegido senador, señaló que el voto por correo está permitido en Pensilvania desde la década de 1870, pero sólo cuando las obligaciones militares, laborales o religiosas, la enfermedad o los achaques impiden acudir a las urnas.
"Fue una idea innovadora hace 140 años. Pero las complejidades y exigencias de la vida actual son muy distintas, por lo que también lo es la apreciación de la importancia del voto universal", dijo Schwank. "Muchos trabajadores, sobre todo en carreras de servicios, se encuentran habitualmente haciendo horas extraordinarias o turnos no programados, y las interrupciones de última hora que cambian los planes le ocurren a todo el mundo. Las reuniones y las citas con el médico se pueden reprogramar, pero no el voto.
"Queremos animar a los ciudadanos de Pensilvania a interesarse e invertir en nuestro gobierno, así que démosles la misma oportunidad que tienen decenas de millones de otros estadounidenses. Tan importante como la transparencia y la rendición de cuentas en el gobierno son, la participación es realmente la espinaca de la democracia."
La legislación de Schwank incluye dos proyectos de ley: El SB 1171 enmendaría el código electoral para extender los procesos de voto en ausencia a todos los votantes; el SB 1172 enmendaría la Constitución estatal para dejar claro que los procesos podrían extenderse a todos los votantes.
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June 16, 2011
Reading, June 16, 2011– State Sen. Judy Schwank (D-Berks) joined with several law enforcement officials today to hold a gun safety event at her district office. The event was intended to promote safe handling and storing of personal firearms.
“Proper storage and handling of firearms, especially in homes with small children, is crucial,” Schwank said. “It is my hope that through this event and the information we provide here today, more gun owners can keep their families safe through proper gun storage.”
At the event, Sen. Schwank and Berks County District Attorney John Adams discussed the importance of properly securing guns with a gun lock.
“Too often we find ourselves investigating incidents where a gun accidentally discharged resulting in the loss of life or a limb,” Adams said. “These accidents could easily be prevented by the use of a gunlock.”
The chief county detective, Michael J. Gombar, provided a demonstration of how gunlocks work, and several other law enforcement officials discussed how important this effort is based on their experiences in their respective jurisdictions.
“Often firearm accidents in the home are the result of improper and unsecure firearm storage,” Schwank said. “This is risky and can result in the possibility of a child finding a loaded firearm and doing themselves or someone else serious bodily harm.”
Schwank added that when storing a firearm, owners should always:
- Make sure the gun is not loaded;
- Clean the gun properly;
- Use a trigger lock; and
- Store guns in a secure place away from children.
She added that the installation of gun locking devices is very important. Free gun locks were distributed to attendees at the event and are available free charge at Sen. Schwank’s District Office (1940 N. 13th St., Suite 232, Reading), the District Attorney’s Office in the County Services Center, and at various police stations around the county.
Gunlocks were provided by Project ChildSafe, a nationwide program whose purpose is to promote safe firearms handling and storage practices among all firearms owners through the distribution of key safety education messages and free gun locking devices.
“All citizens who own guns, especially if there are children in the home, should have a gun lock,” Schwank said. “Gun locks are a great way to prevent the tragedy of accidental shootings in the home. This will make it that much easier to keep your guns safe.”
Senator Schwank stated that with more children being home on summer break, it was an important time to hold an event like this.
Also participating in the event were Berks County First Assistant District Attorney M. Theresa Johnson, Reading Deputy Police Chief Mark Talbot, Sr., and Detective Joseph Brown, president of the Fraternal Order of Police Lodge 71.
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14 de junio de 2011
Harrisburg, 14 de junio 2011-Senador Estatal Judy Schwank (D-Berks) saludó los esfuerzos de hoy por el Senado de Envejecimiento y Juventud Comité para proteger a los afiliados PACE y PACENET con la legislación que impida su pérdida de beneficios debido a los ajustes por costo de vida (COLA) a la Seguridad Social.
"Tenemos que asegurarnos de que los mayores puedan obtener las recetas que necesitan", dijo Schwank, miembro de la comisión. "Esta propuesta garantizará que los aumentos del coste de la vida no les sitúen fuera de los límites de ingresos para PACE/PACENET, a veces por tan solo unos céntimos".
El comité aprobó por unanimidad enviar el proyecto de ley, HB 463, al pleno del Senado para su consideración. Impondría una moratoria de tres años contra las quitas debidas a COLAs, y ya ha sido aprobada en la Cámara de Representantes.
El Departamento de Envejecimiento del estado prevé que, sin el cambio, unas 9.000 personas que actualmente reciben PACENET perderían sus prestaciones, mientras que unas 21.000 personas inscritas en PACE tendrían que pasarse a PACENET, lo que les haría responsables de copagos más elevados.
Las prestaciones PACE/PACENET se pagan con los ingresos de la Lotería estatal.
"Espero que el pleno del Senado actúe rápidamente sobre este proyecto de ley. Tenemos que cumplir el compromiso del Estado con nuestros mayores", dijo Schwank. "No poder pagar las recetas que necesitan es una opción a la que ninguna persona mayor debería tener que enfrentarse".
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June 13, 2011
Harrisburg, June 13, 2011– State Senator Judy Schwank (D-Berks) has introduced legislation requiring the state to more efficiently pay for the costs of county children’s services agencies.
“The state has really been riding on counties’ shoulders to pay for the services to protect abused and dependent children,” Senator Schwank said. “It’s a method that is inefficient and unfair, and also unnecessary since we already have a better model for how to do it.
Schwank, who previously served two terms as Berks County Commissioner, said the need for her proposal, SB 1137, is reflected in the fact that it has an equal number of co-sponsors from both sides of the aisle representing counties in every section of the state.
Senator Schwank added that the state reimburses counties for the service costs now, but counties must first pay for the services and then often must wait months for the state reimbursements.
“The state is basically forcing counties to float a loan to it. It really is an unfunded mandate,” Senator Schwank said. “Unfortunately, it also makes the services more expensive because they typically are such a large portion of county budgets that counties themselves commonly have to take out tax anticipation loans to pay for them until they get the state reimbursements.”
Schwank said her legislation would substitute a process that is now used to pay for mental health services provided by counties. That requires that counties be paid at the start of each fiscal quarter for the services anticipated during it, with a final squaring up at the end of the fiscal year.
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25 de mayo de 2011
Harrisburg, 25 de mayo de 2011 - La senadora Judy Schwank (D-Berks) presentó hoy una propuesta de enmienda constitucional para reducir el tamaño de la Asamblea General de Pensilvania en más de un tercio.
"Hay que liberar a la legislatura de la vieja forma de pensar, que cuesta a los contribuyentes millones de dólares más cada año de lo que es apropiado o necesario", dijo el senador Schwank, ex director del grupo de defensa sin ánimo de lucro 10.000 Amigos de Pensilvania y dos veces comisionado del condado de Berks. "Tenemos que alejarnos de una estructura que ya no tiene sentido y cuesta más de lo que necesitamos o podemos pagar.
"La tecnología moderna permite a la gente estar en contacto constante, incluso inmediato, con sus legisladores, y nuestro marco legislativo debería reflejar el hecho de que ya no nos mantenemos en contacto por telégrafo y coches de caballos".
El proyecto de ley del senador Schwank, SB 1079, recortaría 82 miembros de la Cámara de Representantes, reduciéndola de 203 a 121 miembros. El Senado perdería 10 miembros, pasando de los 50 senadores actuales a 40.
De este modo, la proporción entre miembros de la Cámara y senadores pasaría de 4:1 a 3:1, dijo la senadora Schwank, señalando que su propuesta cuenta con apoyo bipartidista.
"El poder legislativo tiene que ser lo bastante flexible para reflejar los intereses legítimamente locales", dijo el senador Schwank. "Pero también debe hacer frente a la realidad de que los acontecimientos actuales afectan a comunidades de interés mucho más amplias que los límites municipales o legislativos fijos".
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25 de mayo de 2011
Harrisburg, 24 de mayo de 2011 - La senadora Judith L. Schwank aplaudió hoy la aprobación en el Senado de la legislación sobre absentismo escolar iniciada por el difunto senador Michael A. O'Pake.
"Este fue uno de los últimos proyectos de ley de Mike en su carrera", dijo el senador Schwank. Estoy muy contento de que uno de mis primeros votos como su sucesor me permitiera apoyar con éxito su aprobación".
"Es una especie de puente simbólico, pero que ofrecerá una esperanza real a la gente. Creo que él lo habría apreciado tanto como yo".
La legislación permitirá a las personas cuyos privilegios de conducción fueron suspendidos por absentismo escolar recuperarlos al volver a la escuela y graduarse, obtener un diploma G.E.D., o cuando cumplan 21 años. Los costes y multas relacionados con las suspensiones tendrían que ser pagados para recuperar los privilegios de conducción.
O'Pake redactó la legislación en su último mandato, a petición del tribunal del condado de Berks y los funcionarios escolares que dijeron que la suspensión de la licencia de seis meses en Pensilvania por violar las leyes de asistencia escolar obligatoria significa que los absentistas crónicos a menudo tienen suspensiones durante años después de graduarse o claramente no volverán a la escuela.
En consecuencia, dijeron, las suspensiones son contraproducentes y causan problemas para encontrar trabajo y mantenerlo, además de contribuir a otras complicaciones innecesarias.
Tras la muerte de O'Pake el 27 de diciembre, el senador Andy Dinniman (demócrata de Chester) volvió a presentar el proyecto de ley en su nombre para la sesión legislativa de 2011-2012.
"El senador O'Pake era un buen amigo y un gran servidor público, y tuve el honor de asumir el patrocinio de lo que resultó ser una de sus últimas iniciativas de política pública en una larga y distinguida carrera", dijo Dinniman. "Ahora espero que los miembros de la Cámara aprueben este proyecto de ley y que el gobernador lo firme".
La legislación pasará ahora a la Cámara de Representantes para su aprobación.
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18 de mayo de 2011
Reading, 18 de mayo 2011 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks) anunció hoy que celebrará una jornada de puertas abiertas en su oficina de distrito este jueves, 19 de mayo de 2 a 7 p.m. La oficina está ubicada en el Rockland Professional Center, 1940 North13th Street, Suite 232, Reading, PA 19604.
"Me complace dedicar este tiempo a reunirme con mis electores del condado de Berks, que fueron tan cruciales para mi elección", dijo el senador Schwank. "Esta jornada de puertas abiertas ofrecerá una gran oportunidad para que la comunidad se familiarice con los servicios a su disposición en la oficina de mi distrito y para discutir sus problemas y preocupaciones. Espero reunirme con todos ustedes".
La senadora y los miembros de su personal estarán presentes para repasar los muchos servicios que están disponibles para los electores. Algunos servicios incluyen asistencia PennDOT, certificados de nacimiento y defunción, ayudar con y la presentación de formularios y actuar como enlace para las personas con cuestiones estatales, locales y federales.
El horario habitual de oficina será de lunes a jueves de 9.00 a 17.00 horas. El número de teléfono es 610-929-2151. El número de fax es 610-929-2576.
Visite www.senatorschwank.com para obtener más información.
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11 de mayo de 2011
Harrisburg, 10 de mayo de 2011 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks) ha acogido hoy con satisfacción la aprobación en el Senado de la prohibición de la venta de sales de baño que se utilizan indebidamente para imitar los efectos de otras drogas ilegales.
"El Senado escuchó el mensaje urgente que las fuerzas del orden y los funcionarios de salud nos han estado enviando", dijo el senador Schwank. "La rapidez con la que avanzó este proyecto de ley es asombrosa".
La senadora Schwank señaló que uno de sus primeros actos tras jurar su cargo en el Senado en abril fue firmar como copatrocinadora de la propuesta.
"A todas luces, estos productos apenas se ocultan tras un propósito legítimo, cuando la verdadera razón por la que la gente los compra es para colocarse", afirmó. "Es un colocón que evidentemente conduce a comportamientos muy peligrosos. De ninguna manera deberían venderse sin receta como producto comercial general".
El proyecto de ley, SB 1006, se presentó el 28 de abril. Ahora pasará a la Cámara de Representantes para su aprobación.
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6 de mayo de 2011
Harrisburg, 6 de mayo de 2011 - La senadora Judy Schwank (D-Berks) celebró hoy la decisión del Departamento de Protección Ambiental de PA de devolver la autoridad de ejecución de las operaciones de perforación de Marcellus Shale a los investigadores de campo del DEP.
Schwank, presidente demócrata de la Comisión de Agricultura y Asuntos Rurales del Senado, pidió el 11 de abril a Corbett que restableciera la autoridad después de que el DEP diera el inaudito paso de ordenar que todas las medidas de ejecución necesitaran la aprobación del Secretario.
Schwank señaló que la correcta aplicación de la normativa es una preocupación tanto económica como medioambiental, ya que las perforaciones se realizan principalmente en zonas rurales y agrícolas, y la agricultura es la industria más importante del estado.
"¿Dónde está el beneficio de abrir de par en par las puertas de los yacimientos de gas si eso debilita, quizá permanentemente, nuestra mayor industria?". cuestionó Schwank. "Tenemos que desarrollarnos y mantener una visión sensata a largo plazo".
Schwank dijo que la marcha atrás, anunciada el jueves, puede ayudar a aliviar las dudas de que tales preocupaciones estén pasando a un segundo plano frente a los intereses de la industria y los contribuyentes al gobernador.
"Es una señal esperanzadora que la administración haya reconocido un error y haya cambiado de rumbo", dijo Schwank. No podemos permitir que la protección de los recursos se deje de lado por las prisas por extraer el gas natural del Marcellus Shale".
"Incluso la percepción de que hay una falta de aplicación real y vigilante puede llevar a atajos y redondeos, y no cabe duda de que eso sería malo".
Schwank señaló que el jueves visitó las operaciones de perforación en el condado de Bradford y quedó favorablemente impresionada.
Sin embargo, dijo que el número de infracciones y accidentes en la breve historia de la industria y la presión para poner rápidamente en funcionamiento más pozos suscitan oscuros ecos de la larga historia del estado de estragos industriales en paisajes y cursos de agua que no pueden ignorarse.
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Nota del editor: A continuación, la carta del senador Schwank al gobernador Tom Corbett:
11 de abril de 2011
Honorable Thomas Corbett
Gobernador
El Capitolio
Harrisburg, Pensilvania
Estimado Gobernador Corbett:
Le escribo para pedirle respetuosamente que anule la reciente directiva del Secretario en funciones del Departamento de Protección Medioambiental, Michael Krancer, que paraliza la aplicación de la normativa sobre el terreno a la industria del gas natural en la región de Marcellus Shale y exige que los futuros procedimientos de aplicación cuenten con su aprobación personal.
Como sin duda saben, ya se han emitido más de 1.400 avisos de infracción contra la industria. Ni que decir tiene que se trata de un número significativo en el poco tiempo que lleva la industria explotando yacimientos de Marcellus Shale en la Commonwealth. A medida que la industria siga creciendo y se abran cada vez más perforaciones en el Marcellus y otros yacimientos potenciales, aumentará el riesgo de que se produzcan cada vez más infracciones y daños. La supresión de la autoridad de los funcionarios de campo pone las manos en la masa y envía una señal inaceptable a los perforadores de que tienen un amigo en Pensilvania. Lamentablemente, dice a las comunidades y a los propietarios de tierras que están solos.
La solución a las acusaciones de incoherencia en la aplicación de la normativa no puede consistir en convertir la oficina ejecutiva de nuestra agencia de protección ambiental en un bloqueador de campo para las infracciones de la industria, mientras se deja caer la pelota en muchos otros asuntos que requieren atención a nivel ejecutivo en el DEP. En lugar de ello, esta administración debería hacer lo que haría cualquier empresa bien gestionada y asegurarse de que el personal de campo cuenta con la formación y la supervisión adecuadas.
Esta medida también ahonda las sospechas sobre la relación entre los intereses de perforación y la administración, con implicaciones sobre el impacto de las donaciones políticas y la influencia en las preocupaciones por la salud y la seguridad públicas que no se habían visto desde los tiempos de los barones del carbón, el ferrocarril y el acero. Décadas y miles de millones de dólares en medidas correctoras aún no han eliminado las profundas cicatrices que dejaron en nuestras montañas y valles.
Podemos tener beneficios económicos y puestos de trabajo sin ceder los intereses del pueblo a las corporaciones multinacionales. La Constitución del Estado que juraron defender a principios de este año incluye la disposición de que nuestros recursos naturales son "propiedad común de todo el pueblo, incluidas las generaciones venideras. Como fideicomisario de estos recursos, la Commonwealth deberá conservarlos y mantenerlos en beneficio de todo el pueblo". Les insto a que honren esas palabras tan sinceramente como cualquier otra que puedan escuchar.
Proporcione a la industria de perforación de gas natural el mismo tipo de aplicación reguladora que cualquier otra industria, y desate las manos del DEP.
Atentamente,
Senadora Judith L. Schwank
Dem. presidenta, Comisión de Agricultura y Asuntos Rurales
JLS:wc
CC: A/Secretario Krancer
6 de mayo de 2011
Cuatro gobiernos locales del condado de Berks, entre ellos la Autoridad Municipal de Lyons Borough, la ciudad de Reading, el municipio de Richmond y el municipio de Ruscombmanor, han recibido subvenciones estatales H2O para agua y alcantarillado por un total de 3,715 millones de dólares de la Autoridad Financiera de la Commonwealth, según ha anunciado hoy la senadora Judith L. Schwank.
Según el senador Schwank, la Autoridad Municipal de Lyons Borough ha recibido una subvención de 1,715 millones de dólares para apoyar las mejoras y actualizaciones de la planta de tratamiento de aguas residuales de la Autoridad. El senador Schwank señaló que la financiación de la subvención ayudará a compensar los 4 millones de dólares de coste de actualización de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de la Autoridad. Además de permitir a la autoridad cumplir los límites de descarga de la planta DEP, el proyecto también se adaptará a los planes de crecimiento de East Penn Manufacturing, el mayor cliente de la autoridad y el mayor empleador industrial del condado de Berks. Se prevé que la empresa podrá añadir cientos de puestos de trabajo bien remunerados cuando se complete la mejora de la planta de tratamiento.
El senador Schwank también señaló que la ciudad de Reading recibirá una subvención de 1 millón de dólares para apoyar el proyecto de mejora de la planta de tratamiento de aguas residuales de Fritz Island. El senador Schwank señaló que la ciudad recibió una subvención estatal H20 de 5 millones de dólares en 2009 para apoyar la Fase I de la mejora de la planta de Fritz Island.
Además, el senador Schwank dijo que el municipio de Richmond recibirá una subvención de 500.000 dólares para apoyar el proyecto de alcantarillado de Virginville. También señaló que Ruscombmanor Township recibirá $ 500,000 para apoyar el proyecto de alcantarillado Breezy Corners.
"Esta financiación mediante subvenciones estatales ayudará a las autoridades locales a abordar necesidades críticas de infraestructuras y problemas medioambientales y a promover el crecimiento económico", declaró el senador Schwank. "Con literalmente cientos de solicitudes de subvención por un total de miles de millones de dólares presentadas para la financiación de subvenciones H20 y sólo 172 millones de dólares disponibles en esta ronda, la competencia por esta ayuda estatal fue feroz."
"Defendí firmemente estos proyectos del condado de Berks y me complace que se hayan aprobado", concluyó el senador Schwank.
