31 de julio de 2019
HARRISBURG - 31 de julio de 2019 - En respuesta al anuncio del Gobernador Wolf de la Orden Ejecutiva 2019-05 y las directivas destinadas a aumentar la protección de las poblaciones vulnerables, la Senadora Lisa Baker (R-20th) y la Senadora Judy Schwank (D-11) dijeron que estaban contentas de que la administración se basara en los esfuerzos legislativos para abordar las deficiencias en el sistema de bienestar infantil de Pensilvania. Durante más de un año los senadores han estado trabajando para establecer la Comisión Interprofesional sobre el Sistema de Bienestar Infantil (SB 297) para avanzar en los remedios.
"Dado el inaceptable número de tragedias vividas en los últimos años, y las deficiencias documentadas en el sistema de protección de la infancia, es necesario el tipo de iniciativas que el gobernador está avanzando", dijo Baker. "También necesitamos la investigación exhaustiva y extensa que puede proporcionar una comisión interprofesional independiente, por lo que seguirá siendo una prioridad".
"Estoy muy animado por la iniciativa del gobernador Wolf para hacer frente a la prestación de servicios críticos de los niños", dijo Schwank. "Tenemos que seguir adelante con nuestros esfuerzos en la legislatura. Los niños a nuestro cuidado deben mantenerse a salvo, y tengo la esperanza de que al final de este proceso estamos asegurando su mejor futuro."
"Hemos escuchado las inquietantes historias y las profundas preguntas de los supervivientes de abusos y de los familiares y amigos de las víctimas. Vienen de nuestros distritos y de muchos lugares de Pensilvania. Les debemos respuestas en forma de una reforma efectiva y duradera de la ley y las prácticas estatales", dijeron.
Contacto:
Senador Baker:
Andrew M. Seder
aseder@pasen.gov
570-226-5960
Senador Schwank:
Jamie Klein
jklein@pasenate.com
610-929-2151
7 de mayo de 2019
Harrisburg, 7 de mayo de 2019 - La senadora Judy Schwank (D-Berks) se une a los miembros legislativos del Grupo de Trabajo sobre Exposición al Plomo en una conferencia de prensa hoy para discutir las recomendaciones legislativas que formaron parte de 'Riesgos de Exposición al Plomo y Respuesta en Pensilvania: Informe del Comité Asesor y Grupo de Trabajo sobre la Exposición al Plomo. Los miembros legislativos del grupo de trabajo son los senadores Lisa Baker (R - Luzerne/Pike/Susquehanna/Wayne/Wyoming), Wayne Fontana (D - Allegheny), Judy Schwank (D - Berks), Pat Stefano (R - Fayette/Somerset/Westmoreland) y Gene Yaw (R - Bradford/Lycoming/Sullivan/Susquehanna/Union).
"Los miembros del Comité Asesor y del Grupo de Trabajo sobre la Exposición al Plomo, creados por la Resolución 33 del Senado, han trabajado incansablemente para analizar la amenaza para la salud pública de la exposición al plomo y su informe subraya que la exposición al plomo es un problema en todos los condados de Pensilvania. Nos reunimos hoy, en el espíritu del bipartidismo, para avanzar en las recomendaciones de política legislativa presentadas por la Comisión Mixta del Gobierno del Estado que protegerá mejor a los niños de Pensilvania de los riesgos de la exposición al plomo y el envenenamiento por plomo", dijo el senador John Yudichak.
El comité consultivo y el grupo de trabajo formularon las siguientes recomendaciones, varias de las cuales se abordan en la legislación anunciada en la rueda de prensa de hoy:
- Exigir análisis de sangre universales para los niños;
- Obligar a inspeccionar/certificar las guarderías con población vulnerable;
- Garantizar la disponibilidad de viviendas seguras para las familias mediante un programa de certificación de propiedades residenciales de alquiler;
- Establecer un registro estatal de viviendas de alquiler;
- Establecer un programa de subvenciones para la reducción del plomo para ayudar a los propietarios a llevar a cabo la reducción del plomo;
- Crear un consejo interinstitucional para coordinar la aplicación de programas y políticas de prevención del plomo entre los organismos estatales pertinentes;
- Exigir que se inspeccionen y certifiquen todos los sistemas de agua potable de las escuelas;
- Aclarar la prohibición del plomo en los sistemas de fontanería;
- Permitir a las autoridades municipales que explotan sistemas públicos de agua potable sustituir las tuberías de servicio laterales de plomo;
- Exigir la sustitución de tuberías de servicio de plomo y restringir la sustitución parcial de tuberías de servicio de agua de plomo;
- Adoptar el Código Uniforme de Mantenimiento de Propiedades; y
- Orientar sobre la construcción de pozos privados.
La senadora Lisa Baker y el senador Yudichak han presentado el proyecto de ley 312 del Senado, que exigiría un análisis de sangre universal para los niños. El proyecto de ley 312 ha sido remitido a la Comisión de Salud y Servicios Humanos del Senado.
"Sabemos desde hace tiempo lo debilitante que es la exposición al plomo para la salud y el desarrollo de los niños. Las recientes revelaciones sobre agua contaminada con plomo en escuelas y hogares han hecho saltar aún más las alarmas. Existe la obligación de someter a pruebas a todos los niños, con el fin de averiguar quiénes se han visto afectados, controlar y tratar a los que sí, y localizar la fuente de contaminación para poder tomar medidas preventivas", ha declarado la senadora Baker.
La senadora Judy Schwank ha presentado el proyecto de ley 39 del Senado, que exigirá pruebas de plomo en las guarderías. El proyecto de ley requiere que el Departamento de Servicios Humanos para incluir las pruebas de plomo del agua, la pintura, el suelo y el polvo en el proceso de concesión de licencias para los programas de guardería infantil. El proyecto de ley 39 ha sido remitido al Comité de Salud y Servicios Humanos del Senado.
"Mi proyecto de ley, SB 39, tiene por objeto proteger a los niños en los programas de guardería, garantizando que las instalaciones donde juegan y aprenden a las edades más tempranas se sometan a pruebas de detección de plomo", dijo el senador Schwank.
El senador Gene Yaw presentará una ley que exige que todos los sistemas de agua potable de las escuelas se sometan a pruebas para detectar la contaminación por plomo.
"La contaminación por plomo en las escuelas y en los suministros públicos de agua potable es una amenaza real en todo nuestro estado y nuestra nación", dijo el senador Gene Yaw. "Es lamentable que las escuelas, un lugar donde nuestros hijos pasan gran parte de su tiempo, puedan tener niveles inseguros de plomo en su suministro de agua. El proyecto de ley es un paso más que podemos tomar para proteger a nuestros niños y empleados de la escuela de los peligros potenciales para la salud."
El senador Wayne Fontana tiene previsto presentar un proyecto de ley que creará un registro estatal de viviendas de alquiler.
"Nuestro trabajo fundamental como funcionarios públicos es proteger la salud, la seguridad y el bienestar de nuestros ciudadanos. Con unas infraestructuras cada vez más envejecidas en toda nuestra Commonwealth, es imperativo que hagamos todo lo posible para ayudar a las comunidades locales en los proyectos de reducción del plomo", ha declarado el senador Fontana. "También debemos vigilar las fuentes de contaminación por plomo en nuestros espacios públicos y en los hogares, para que la gente sepa hasta qué punto puede estar expuesta". Como resultado de las recomendaciones del estudio, mi legislación establecerá un registro estatal de viviendas de alquiler que hayan sido certificadas como libres de plomo o seguras para el plomo, de modo que los posibles inquilinos puedan verificar si la vivienda que están considerando será segura para sus familias."
El senador Pat Stefano presentará una ley que aclara la prohibición del plomo en los sistemas de fontanería.
"La educación de los consumidores es fundamental para prevenir la exposición al plomo. Por eso estoy presentando una ley que pondría información educativa en manos de los consumidores que pueden estar más expuestos al riesgo de exposición al plomo", dijo el senador Stefano.
El Comité Asesor y Grupo de Trabajo sobre la Exposición al Plomo se formó después de que la legislación patrocinada por el senador Yudichak, SR 33, fuera aprobada en 2017. La Comisión Mixta del Gobierno del Estado publicó el informe en abril. El informe está disponible en línea en http://jsg.legis.state.pa.us/
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20 de marzo de 2018
HARRISBURG - 20 de marzo de 2018 - Afirmando que la protección infantil es una responsabilidad primordial del gobierno, dos senadores estatales han lanzado un impulso para reformar las leyes, regulaciones y financiamiento del sistema de bienestar infantil de Pensilvania. Sens. Lisa Baker, R-20th, y Judy Schwank, D-11th, que lideran el Comité de Salud y Servicios Humanos del Senado, buscan establecer una Comisión Interprofesional sobre el Sistema de Bienestar Infantil para ayudar a crear condiciones más seguras para los miles de niños que se encuentran en necesidad de hogares amorosos y enriquecedores.
Durante muchos años, el sistema de servicios a la infancia y la juventud ha carecido de la prioridad, la financiación y la supervisión que merece. Cuando los recursos son demasiado escasos y no se abordan las deficiencias, se producen actos atroces y tragedias desgarradoras.
"Aunque hemos leído sobre varios casos horribles de maltrato infantil, lo cierto es que demasiados niños en situaciones supervisadas sufren la muerte, lesiones graves o soportan condiciones de vida pésimas", declararon. "La culpa de esto recae en todos nosotros, independientemente del partido, la administración o la filosofía política. "
"Los recientes incidentes de niños que sufrieron abusos y murieron en el sistema de acogida confirman que necesitamos investigar nuestro sistema de acogida y adopción", dijo Schwank. "La Comisión Interprofesional sobre el Sistema de Protección de la Infancia propuesta, en la que participarán todos los poderes del Estado para formular recomendaciones sobre la mejora del cuidado y la protección de los niños, es una empresa seria. Tenemos la solemne obligación de cuidar a los más vulnerables de nuestra sociedad, y los niños de Pensilvania en régimen de acogida son quizás los que corren mayor riesgo."
Un informe especial sobre el "Estado de la Infancia" publicado el año pasado detallaba algunas deficiencias alarmantes. Declarando que el "sistema de bienestar infantil está roto", el Auditor General Eugene DePasquale dijo que a pesar de casi 2.000 millones de dólares en gastos estatales, 46 niños murieron en 2016, mientras que otros 79 casi perecieron. De las víctimas mortales, casi la mitad de esos niños habían sido colocados con familias ya conocidas por los Servicios para Niños y Jóvenes.
"Este debate no es una acusación contra las muchas personas capaces, dedicadas y competentes que participan en el sistema. Los problemas han sido evidentes durante algún tiempo y son en gran parte estructurales, más que una prueba de bajo rendimiento", dijo Baker. "Es difícil escapar a la conclusión de que el sistema está infrafinanciado y sobrecargado".
Como parte de su investigación, se pedirá a la comisión que:
- Determinar cómo ha fallado el sistema de protección de menores en los recientes casos de muerte, o casi muerte, de niños en el sistema de protección de menores;
- Restablecer la confianza de la opinión pública en la protección de los niños y garantizar su adecuada salvaguarda.
- Ofrecer recomendaciones para mejorar el sistema de bienestar infantil y evitar que se repitan los abusos.
Baker señaló que el panel sigue el modelo de la Comisión Interprofesional de Justicia Juvenil, que realizó un excelente trabajo de investigación de las terribles circunstancias del escándalo "Niños por dinero" en el condado de Luzerne, y en la elaboración de una amplia serie de recomendaciones de reforma, la mayoría de las cuales fueron aplicadas.
"No ha faltado la defensa de nuestras comunidades", añadió Baker. "La deficiencia ha estado en la acción efectiva, asegurándonos de que el dinero y la mano de obra se corresponden con lo que ponemos en la ley y la normativa, y sobre todo, con lo que los niños en situación de riesgo necesitan de nosotros. Una comisión aportó la luz y el liderazgo en materia de justicia juvenil, así que tenemos todas las de ganar si aplicamos ese enfoque a la actual crisis de protección de la infancia."
El proyecto de ley 1087 del Senado ha obtenido hoy el apoyo unánime de la Comisión de Sanidad y Servicios Humanos y pasa a ser examinado por el pleno del Senado.
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