Schwank fue el anfitrión del acto inaugural del Inspector General de Pensilvania
Reading, 14 de diciembre de 2017 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks) organizó una conferencia de prensa con el inspector general del estado Bruce Beemer para aumentar la conciencia pública sobre el fraude a la asistencia social y anunciar una nueva iniciativa de aplicación para detener la venta ilegal de tarjetas del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
"Por desgracia, el fraude a la asistencia social es un problema en mi distrito", dijo Schwank. "Tengo la esperanza de que protejamos estos dólares y garanticemos que estos programas se utilicen para lo que estaban destinados, ayudar a los más necesitados". Schwank señaló que en el año fiscal 2016-2017 hubo 768 investigaciones de la Oficina del Inspector General del Estado (OIG) sobre fraude a la asistencia social solo en el condado de Berks.
"No sabemos las razones por las que alguien podría vender su tarjeta SNAP", dijo Schwank. "Puede que necesiten dinero en efectivo para el alquiler, una reparación o, tristemente, pueden estar luchando contra una adicción y utilizar el dinero en efectivo para comprar drogas".
A principios de este año, la Ley 29 se convirtió en ley y dotó a la OIG de jurisdicción original sobre los estatutos penales relacionados con el fraude a las prestaciones públicas. La ley también otorgaba a la OIG la capacidad de emitir citaciones u órdenes de registro y de colaborar directamente con las fuerzas del orden locales, estatales y federales.
"La venta de tarjetas SNAP a comerciantes a cambio de dinero en efectivo es un delito que se comete en Reading, y en ciudades como ésta, todos los días. Los comerciantes que compran estas tarjetas por centavos de dólar se aprovechan de los vulnerables y, literalmente, toman los alimentos de los necesitados", dijo Beemer. "Con la ayuda del Senado, mi oficina dispone ahora de nuevas herramientas para perseguir este tipo de tráfico de prestaciones públicas. Estoy deseando unirme al senador Schwank para anunciar nuestros nuevos esfuerzos de aplicación de la ley en el condado de Berks y en toda Pensilvania."
La rueda de prensa del jueves fue la primera parada de Beemer para educar al público sobre el fraude a la asistencia social y sobre cómo denunciarlo y detenerlo. Si sospecha que se ha producido un fraude, puede denunciarlo por teléfono llamando al 1-800-932-0582 o presentar una queja en línea a través de la sección "Denunciar fraude" del sitio web de la OIG.
"La Oficina del Inspector General del Estado está ahora preparada, dispuesta y -gracias al poder legislativo y al gobernador- capacitada para hacer cumplir enérgicamente estas disposiciones de la ley", dijo Beemer.
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