Dr. Held: Sí. La gran diferencia es la propagación. Esta variante aumenta la cantidad de virus que desprende una persona infectada. Por lo tanto, son más propensos a propagarlo y a un ritmo más rápido.

Dr. Powell: Sí, se propaga de la misma manera que otras variantes. Principalmente por la inhalación de estas pequeñas gotas de aire. 

Dr. Held: Si se piensa en cómo evoluciona un virus, su objetivo es reproducirse tanto como sea posible. Esta variante en realidad sólo produce más virus, de modo que se transmite más fácilmente en las gotitas. Esas gotitas tienen más partículas y facilitan la infección.

Dr. Held: Absolutamente. Todos creemos que debemos continuar con estas prácticas de seguridad durante este año. Aunque esté vacunado, aún no sabemos lo suficiente sobre la vacuna como para saber si reducirá la propagación, por lo que seguirán siendo importantes el uso de mascarillas, evitar las aglomeraciones y lavarse las manos.

Dra. Powell: Sigue siendo un virus respiratorio, por lo que llevar mascarilla sigue siendo lo más importante que puedes hacer.

Dra. Powell: Estamos siguiendo las directrices de los CDC y del Departamento de Salud de Pensilvania (DOH), que es un enfoque escalonado. Actualmente, estamos en la categoría 1A, que son los trabajadores de la salud y los residentes de centros de atención a largo plazo. Después, vamos a pasar a los trabajadores esenciales y a los mayores de 75 años (1B). Y en el nivel 1C estarán los mayores de 65 años y las personas de entre 16 y 65 años con enfermedades crónicas. Intentamos centrarnos primero en los más vulnerables, por lo que no se abrirá al público en general hasta dentro de varias semanas o meses.

Dr. Held: Vacunar a todo el país es una tarea hercúlea, pero estamos a la altura. Todo el que quiera la vacuna tendrá la oportunidad de recibirla a tiempo, sólo es cuestión de cuándo.

Dra. Powell: Preferimos un sistema en el que la gente tenga una cita y esté controlada. Queremos evitar un escenario en el que la gente espere durante horas en colas larguísimas para vacunarse.

Dr. Held: Es clave que tengamos un proceso controlado. Esto nos permitirá maximizar nuestra oportunidad de vacunar a la gente.

Dra. Powell: Todavía estamos trabajando en un sistema, pero mi visión es que nos pondríamos en contacto con usted y le haría saber cuando usted tendrá la oportunidad de programar una cita. Probablemente será en un lugar centralizado y no en la consulta de su médico.

Dr. Held: Las ubicaciones centralizadas serán necesarias al principio debido al almacenamiento. A medida que el suministro sea más sólido podríamos empezar a ampliarlo a otros lugares, pero eso requerirá mucha colaboración con los líderes de los condados, estatales y nacionales. A medida que se produzca la vacuna, la paciencia será muy importante.

Dr. Powell: Lo llamamos síndrome post-agudo de Covid-19. Los estudios han demostrado que entre el 25 y el 35 por ciento de las personas que contraen Covid-19 tienen efectos prolongados en los pulmones, el corazón o el sistema nervioso. No tengo constancia de que haya una gran población en el condado de Berks, pero es algo que seguiremos vigilando. Cualquiera que experimente efectos prolongados debe ponerse en contacto con su proveedor de atención primaria.

Dr. Powell: Falta de aliento persistente, fatiga y niebla cerebral son algunos ejemplos. Algunos pacientes han desarrollado una enfermedad cardiaca llamada cardiomiopatía.

Dra. Powell: Siempre animamos a la gente a no retrasar la atención, por lo que si usted está teniendo alguna preocupación médica, incluso menores, debe llegar a su proveedor de atención primaria y dejar que otros a su alrededor sepan cómo se siente. Mantenerse en contacto con amigos y familiares y hacerles saber cómo se siente es muy importante. Además, todos debemos acordarnos de hacer ejercicio, pasar tiempo al aire libre e intentar hacer algo que nos guste cada día mientras superamos esto.

Dr. Held: Aprovechar las estructuras de apoyo de que se dispone, ya sea llamar por teléfono a un amigo o familiar o utilizar las líneas directas de salud mental. Desarrollar una rutina de salir al exterior y disfrutar de la luz del sol para quienes están atrapados en casa todo el día es una forma de ayudar a despejar la mente de la crisis.

Dr. Held: Los pacientes mayores de 65 años están en el rango de alto riesgo. Que yo sepa no hay nada específico para el servicio militar, pero en función de su edad y comorbilidades usted estaría más arriba en la lista de niveles.

Dr. Held: Joseph's Medical Center se acelerará el proceso de llegar a los proveedores de la comunidad la próxima semana. Este es un proceso nuevo y estamos aprendiendo a medida que avanzamos, pero usted debe esperar que nos pongamos en contacto con todos los grupos de la primera fase, que incluye higienistas dentales, dentro de la próxima semana o dos acerca de cómo puede obtener su vacunación.

Dr. Powell: Del mismo modo, Tower Health se dirigirá al grupo 1A muy pronto, probablemente a partir de principios de la próxima semana.

Dr. Held: Estamos haciendo llamadas semanales con el liderazgo en Tower Health y St. Joseph. Joseph's. Aún no hemos colaborado directamente, pero es algo en lo que podemos trabajar de cara al futuro. 

Dra. Powell: El Dr. Held y yo hemos trabajado con los Comisionados del Condado y los primeros respondedores de emergencia para asegurarnos de que el personal de EMS se vacune. Ha habido cierto nivel de coordinación pero probablemente podríamos hacer más.

Dra. Powell: Intente pasar tiempo al aire libre, pero asegúrese de abrigarse bien. Yo limitaría la interacción con niños que no conozca para minimizar el riesgo de contraer el virus. Hay otras actividades de interior, como rompecabezas y manualidades, que también pueden ser útiles. 

Dr. Held: Estoy de acuerdo, trate de aprovechar el aire libre, sólo asegúrese de llevar la ropa adecuada y mantenerse caliente.

Dra. Powell: Sí, puedes infectarte más de una vez, pero es poco probable que vuelvas a contraerla en los tres meses siguientes a la primera infección.

Dra. Powell: Todavía no sabemos si la vacuna será de por vida, puede que se necesiten vacunas de refuerzo en el futuro, pero animaría a todo el mundo a vacunarse una vez que esté disponible.

Dr. Powell: Ha cambiado desde el principio. Al principio utilizábamos hidroxicloroquina, pero se demostró que era ineficaz y que podía provocar arritmias cardíacas. Dejamos de utilizarla en los primeros meses. Hemos estado utilizando esteroides y Remdesivir principalmente para tratar el Covid-19. También utilizamos la posición prona, como tumbar a las personas boca arriba durante parte del día, ventiladores y oxígeno como tratamientos. Aún nos queda mucho por aprender sobre este virus y sobre lo que funciona y lo que no.

Dra. Powell: Los niños luchan muy bien contra este virus. Producen una respuesta inflamatoria multisistémica y la mayoría de los niños tienen sistemas mucho más leves y muy pocos efectos secundarios.

Dra. Powell: Los síntomas que presentan los niños pueden tratarse con medicamentos normales. Así que si tienen fiebre, les daría medicamentos antifebriles como Tylenol y Advil. Para la tos, un supresor es apropiado dependiendo de su grupo de edad. Básicamente, hay que tomar medidas de apoyo para los niños.   

Dra. Powell: Sí. Se recomienda que las mujeres embarazadas se vacunen porque tienen más probabilidades de tener una mala reacción al virus.

Dra. Powell: Sí, la lactancia materna está bien. No hay indicios de que la vacuna represente un riesgo para la salud de un niño amamantado.

Dr. Powell: En casa, es el cuidado de apoyo, así que de nuevo, vas a tratar la fiebre o la tos. Descanse mucho y trate de sobrellevarlo. Si los síntomas se agravan o comienza a sentir falta de aliento incómoda, debe ser evaluado en un centro de atención de urgencia o en un hospital.

Dr. Held: Manténgase en contacto con su médico de cabecera. Infórmele de sus síntomas a medida que vaya avanzando. Si nota alguna diferencia, no tenga miedo de acudir a su médico o a urgencias si está preocupado. Una de las cosas clave que queremos evitar es que la gente no acuda cuando necesita tratamiento por miedo. Nunca sientas que estás molestando a tu médico; para eso estamos nosotros.

Dra. Powell: Las visitas de telesalud también son una opción, por lo que no necesariamente tiene que venir a la oficina si eso es una preocupación.

 Dra. Powell: Tower Health no está registrando personas en este momento, pero yo diría que el mantener un oído hacia fuera porque vamos a estar notificando pronto cuando esas citas están abiertas. Manténgase en contacto con su proveedor de atención primaria, ya que estará al tanto de lo que está sucediendo en su área.

Dr. Held: Aprovecharemos la red de atención primaria de nuestra comunidad para llegar al mayor número de personas posible. Nos aseguraremos de que, cuando empecemos a ampliar las vacunaciones, tengamos formas de llegar a las personas en las categorías de alto riesgo.

Dra. Powell: Yo hablaría con su alergólogo o médico de cabecera para asegurarme de que no es alérgico a ninguno de los ingredientes de la vacuna. Hasta ahora, ha habido muy pocas reacciones anafilácticas. En todo el país, hemos vacunado a 1,9 millones de personas y hemos tenido conocimiento de 21 reacciones anafilácticas en total.

Dr. Held: La vacuna en sí es gratuita. Dependiendo de donde usted va a recibir la vacuna, podría haber una cuota de administración. En este momento Penn St. Joseph's no está cobrando por la administración.