26 de enero de 2024
HARRISBURG, PA - 26 de enero de 2024 - Hoy, los miembros de la bancada demócrata del Senado de Pensilvania elogian el nuevo plan del gobernador Shapiro para la educación superior, que busca ampliar el acceso a la educación superior para los estudiantes de Pensilvania, al tiempo que consolida la gobernanza y avanza hacia una fórmula de financiación más predecible y basada en el rendimiento.
"Recibo el proyecto de educación superior del Gobernador con entusiasmo. A medida que lidiamos con la disfunción en la educación superior y las cargas de la deuda de préstamos estudiantiles, debemos reimaginar nuestros sistemas en Pensilvania para establecer nuestros estudiantes para el éxito y prepararlos para las exigencias de la fuerza de trabajo moderna ", dijo el senador Costa. dijo el senador Costa. "El plan del Gobernador fortalecerá nuestro Sistema Estatal de Educación Superior y nuestros colegios comunitarios, hará que la educación superior sea más asequible para aquellos que quieren buscarla, y proporcionará una mejor estructura de gobierno que proporcione una mejor continuidad en nuestra línea de formación de mano de obra y para la transparencia y la rendición de cuentas. Espero que continúen las conversaciones con todos los socios y partes interesadas que se sienten a la mesa a medida que avanzamos en el desarrollo de este plan."
El senador Costa es un orgulloso ex alumno de la Universidad Indiana de Pensilvania, así como del Community College del condado de Allegheny, donde actualmente es miembro del consejo.
El Senador Vincent Hughes, Presidente de la Comisión de Créditos, declaró lo siguiente:
"La propuesta del Gobernador tiene el potencial de transformar la educación superior en Pensilvania. Hacer que la educación superior sea asequible ha sido una prioridad para mí y para los miembros del Caucus Demócrata del Senado, y aplaudo el enfoque del Gobernador Shapiro en abordar de frente las deficiencias de Pensilvania. Estoy deseando escuchar más y trabajar con él para hacer que la oferta de educación superior de la Commonwealth sea la mejor del país."
La senadora estatal Judy Schwank, que forma parte de la Junta de Gobernadores del PASSHE, ha declarado lo siguiente:
"El Gobernador ha propuesto un plan innovador para revitalizar la enseñanza superior en la Commonwealth. Durante mi mandato como miembro de la junta de PASSHE, he llegado a reconocer la necesidad de abordar la educación superior de una manera más integral. Este plan es un gran punto de partida que me entusiasma apoyar y ayudar a desarrollar".
El proyecto del Gobernador Shapiro completo aquí. Entre otras cosas, el proyecto pretende:
- Crear un nuevo sistema de enseñanza superior que reúna a las universidades PASSHE y a los 15 community colleges bajo un nuevo sistema de gobernanza.
- Limitar la matrícula a 1000 dólares/semestre para los estudiantes que tengan una renta igual o superior a la media de Pensilvania.
- Financiar a las instituciones de enseñanza superior con una fórmula basada en el rendimiento que incentive el aumento de la matriculación, la tasa de graduación y el desarrollo de la mano de obra en áreas con escasez, concretamente la educación y la enfermería.
Obtenga más información sobre el Senado de Pensilvania Democrática Caucus' compromiso con un excelente educación para cada Pennsylvanian aquí.
6 de marzo de 2023
HARRISBURG, PA - 6 de marzo de 2023 - El viernes 3 de marzo los senadores Street, Schwank, Tartaglione y Hughes, reintrodujeron la legislación de Espacios Sagrados, enmendando la Sección 3307 del Título 18 (Vandalismo Institucional) para mejorar el estatuto existente para dar a los Fiscales de Distrito opciones ampliadas para combatir el vandalismo de espacios sagrados como instituciones religiosas, cementerios o monumentos conmemorativos.
El senador Sharif Street compartió que "como mínimo, es nuestra responsabilidad como gobierno garantizar que los ciudadanos de Pensilvania sean libres de expresarse, incluidas sus creencias religiosas, sin miedo ni riesgo de represalias. La continua desfiguración de lugares de culto tiene por objeto intimidar a comunidades enteras y una respuesta inadecuada a estos actos de odio inevitablemente da lugar a actos más violentos de intolerancia."
En los últimos años ha aumentado el vandalismo deliberado contra iglesias, sinagogas, mezquitas y otros lugares de culto por parte de quienes desean expresar odio. El 25 de febrero de 2023, un "Día Nacional del Odio" suscitó gran atención y las fuerzas del orden advirtieron del aumento del antisemitismo y de posibles ataques contra instituciones religiosas en todo Estados Unidos.
La senadora Judy Schwank declaró que "el odio y el vandalismo basados en la fe son profundamente perturbadores y no tienen cabida en la Mancomunidad de Pensilvania. Por desgracia, hemos sido testigos del aumento del vandalismo en espacios religiosos y sagrados en los últimos años. La legislación de protección de los espacios sagrados que estamos presentando enviará un mensaje claro a aquellos que desean difundir el odio e intimidar a otros de que tendrán que rendir cuentas por sus acciones."
En Filadelfia, los cementerios judíos han sido blanco de los vándalos y el 24 de febrero de 2023, la mezquita Masjidullah de Filadelfia fue desfigurada. El 8 de febrero de 2023, en Reading, el Jesus is Alive World Center sufrió graves daños que supusieron más de 70.000 dólares en gastos de reparación. La intolerancia religiosa, ya sea a través de la retórica o de actos de odio, tiene cada vez más consecuencias.
"En un estado que fue fundado sobre el principio de la libertad religiosa, es aborrecible ver los continuos ataques e intimidaciones en y a los lugares de culto de nuestra Commonwealth", dijo el senador Tartaglione, "la ampliación de las herramientas que los fiscales de toda Pensilvania pueden utilizar para proteger los espacios sagrados es un paso crucial en la lucha contra el odio que hemos visto crecer desde los márgenes oscuros y peligrosos de la sociedad."
El senador Vincent Hughes se hizo eco de ese sentimiento, declarando: "Estoy orgulloso de colaborar con mis colegas en esta legislación, porque los actos de vandalismo y odio contra nuestros espacios sagrados no tienen cabida en Pensilvania."
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9 de diciembre de 2021
Reading, PA - 9 de diciembre de 2021 - La Primera Dama Frances Wolf se unió a los miembros de la Asamblea General y representantes de la red de alimentos de caridad hoy en Mary's Shelter en Reading para anunciar una inversión de $ 11,4 millones en infraestructura de almacenamiento en frío para los bancos de alimentos que sirven a todos los condados de Pensilvania.
"Es fundamental que convirtamos las lecciones aprendidas a lo largo de la pandemia en acciones significativas que marquen la diferencia en las vidas de los habitantes de Pensilvania", ha declarado la Primera Dama Wolf. "Esta inversión se traducirá en un sistema alimentario mejor, más fuerte y más resistente, lo que se traduce en una mancomunidad mejor, más fuerte y más resistente".
El Programa de Infraestructura de Almacenamiento en Frío para Bancos de Alimentos COVID-19, financiado por el American Rescue Plan, es un programa de subvenciones que permitirá a los bancos de alimentos de Pensilvania comprar, ampliar o mejorar las instalaciones de almacenamiento en frío para garantizar que puedan entregar alimentos frescos a las familias con dificultades. Las compras subvencionables incluyen frigoríficos, neveras, congeladores, remolques frigoríficos y furgonetas de carga, ampliaciones de edificios y mucho más. Este programa afectará a los 67 condados y es esencial para hacer frente a la inseguridad alimentaria y al desperdicio de alimentos.
El programa financiará a los siguientes bancos de alimentos de toda la Commonwealth, mediante una dotación de $11.392.345 a Feeding Pennsylvania:
- Alliance for Nonprofit Resources - 276.000 dólares, al servicio del condado de Butler
- Bucks County Opportunity Council - 55.025 $, al servicio del condado de Bucks
- Banco Central de Alimentos de Pensilvania: 2.585.000 dólares para los condados de Adams, Bedford, Blair, Bradford, Centre, Clearfield, Clinton, Columbia, Cumberland, Dauphin, Franklin, Fulton, Huntingdon, Juniata, Lancaster, Lebanon, Lycoming, Mifflin, Montour, Northumberland, Perry, Potter, Snyder, Sullivan, Tioga y Union.
- Banco de Alimentos del Condado de Chester - 621.005 $, al servicio del Condado de Chester
- Community Food Warehouse of Mercer County - 137.000 $, al servicio del condado de Mercer
- Agencia de Acción Comunitaria del Condado de Fayette - 130.000 dólares, al servicio del Condado de Fayette
- Food for Families - Cambria - 279.000 $, al servicio del condado de Cambria
- Food Helpers - Washington - 346.000 $, al servicio del condado de Washington
- Banco de Alimentos de la Comunidad de Pittsburgh: 1.241.740 dólares para los condados de Allegheny, Armstrong, Beaver, Greene, Lawrence y Somerset.
- Helping Harvest - Berks/Schuylkill - 1.077.000 $, al servicio de los condados de Berks y Schuylkill
- Programa de Acción Comunitaria del Condado de Indiana - 265.000 dólares, al servicio del Condado de Indiana
- Philabundance: 156.000 dólares para los condados de Bucks, Chester, Delaware, Montgomery y Filadelfia.
- Share Food Program : 2.604.000 dólares para los condados de Bucks, Chester, Delaware, Montgomery y Filadelfia.
- SHFB de Lehigh Valley y NEPA - 60.900 $, al servicio de los condados de Carbon, Lehigh, Monroe, Northampton, Pike y Wayne.
- SHFB of Northwest PA - $748,675, sirviendo a los condados de Cameron, Clarion, Clearfield, Crawford, Elk, Erie, Forest, Jefferson, Mckean, Venango y Warren.
- Weinberg NEPA Regional Food Bank - 580.000 dólares, al servicio de los condados de Lackawanna, Luzerne, Susquehanna y Wyoming.
- Banco de alimentos del condado de Westmoreland - 80.000 $, al servicio del condado de Westmoreland
- Banco de alimentos del condado de York - 150.000 dólares, al servicio del condado de York
"En el último año ha quedado muy claro que la inseguridad alimentaria es un grave problema no sólo en la Commonwealth, sino en todo el país. Las inversiones que la Administración Wolf está haciendo en los bancos de alimentos reforzará nuestra capacidad para conseguir alimentos en manos de las personas que más lo necesitan", dijo la senadora Judy Schwank. "Además, ofrecer una gran diversidad de productos alimenticios nutritivos y frescos gracias a las unidades de refrigeración beneficiará enormemente a la salud de los habitantes de Pensilvania".
El gobernador Tom Wolf ha trabajado para apoyar simultáneamente el sistema caritativo de alimentos y la industria agrícola a lo largo de su administración invirtiendo continuamente en programas que conectan los excedentes de alimentos agrícolas con las familias necesitadas y financiando proyectos para disminuir el desperdicio de alimentos. El gobernador Wolf financió por primera vez el Programa del Sistema de Excedentes Agrícolas de Pensilvania en 2015 y desde entonces ha invertido más de 20 millones de dólares para apoyar a los agricultores y a las familias que se enfrentan a la inseguridad alimentaria.
En 2019, se creó el Programa de Subvención de Infraestructura de Recuperación de Alimentos para abordar las necesidades de almacenamiento en frío de los bancos de alimentos y reducir el desperdicio de alimentos frescos. Cuando COVID-19 llegó a Pensilvania en 2020, el gobernador Wolf amplió el programa y aumentó la financiación de $ 4 millones a $ 9,6 millones para garantizar que se cubrieran las necesidades de alimentos. Este Programa de Infraestructura de Almacenamiento en Frío trabajará para satisfacer aún más la amplitud de las necesidades identificadas durante el proceso de revisión del Programa de Infraestructura de Recuperación de Alimentos.
"Alimentar a más familias de Pensilvania requiere aumentar la capacidad de transporte, refrigeración y medidas para garantizar que los alimentos son seguros", dijo el Secretario de Agricultura Russell Redding. "Estas inversiones ayudan a la agricultura de Pensilvania seguir creciendo, alimentar nuestra economía y fortalecer el sistema de alimentos de beneficencia en toda la mancomunidad."
"La red de alimentos de caridad está más que agradecida por esta inversión en nuestros bancos de alimentos y nuestras agencias asociadas como Mary's Shelter para aumentar nuestra capacidad de almacenar y transportar alimentos frescos y congelados", dijo hoy en Reading la Directora Ejecutiva de Feeding Pennsylvania, Jane Clements. "Estamos agradecidos a la Administración Wolf y Liderazgo Demócrata para el reconocimiento de esta necesidad crítica que apoyará a tantos Pennsylvanians inseguridad alimentaria."
El Programa de Subvenciones para Infraestructuras de Almacenamiento en Frío fue defendido por los demócratas de la Cámara de Representantes y el Senado.
"Desde la pandemia, los comedores y despensas locales han compartido conmigo el aumento de la demanda de alimentos y servicios", dijo la diputada Christine Sappey, demócrata de Chester. "El Banco de Alimentos del Condado de Chester sirve como una conexión fundamental en la distribución de bienes donados a las organizaciones locales asociadas en todo el condado, por lo que es importante que tengan la capacidad de garantizar una nutrición segura y saludable llega a las familias que lo necesitan. Esta financiación ayudará al Banco de Alimentos a conseguirlo".
"En el transcurso de esta pandemia, vimos colas de coches de kilómetros de personas que esperaban asistencia alimentaria de nuestros bancos de alimentos locales. Fue un duro recordatorio visual de cuántos de nuestros vecinos viven con inseguridad alimentaria o están a sólo un cheque de pago perdido de distancia de ella", dijo la representante Emily Kinkead, D-Allegheny. "Estoy orgullosa de ver que el Gobernador reconoce el papel esencial que desempeñaron los bancos de alimentos para ayudarnos a superar esta pandemia y que se ha comprometido a garantizar que reciban las inversiones necesarias para continuar y ampliar su labor vital en nuestras comunidades."
"Para muchos de nuestros vecinos, no saber cuándo será su próxima comida o de dónde viene es una lucha diaria", dijo el representante Manuel Guzmán, D-Berks. "A medida que la inseguridad alimentaria sigue afectando a más y más de nuestros ciudadanos más vulnerables, es vital adoptar un enfoque proactivo en la lucha contra esta epidemia a través de iniciativas tales como asegurar que nuestros bancos de alimentos locales estén debidamente equipados y financiados. Me enorgullece ver que estos recursos se destinan a una causa tan valiosa y espero explorar vías para ampliar la financiación a todos los bancos de alimentos de la zona."
"Los bancos de alimentos juegan un papel vital en ayudar a los de nuestra comunidad poner comida en la mesa", dijo el representante Kristine Howard, D-Chester. "Al reforzar el almacenamiento de alimentos en frío, los bancos de alimentos pueden centrarse en proporcionar alimentos de calidad y saludables a aquellos que lo necesitan en lugar de preocuparse por si sus donaciones se van a echar a perder."
"En los talones de la pandemia, estoy encantado de que la administración del gobernador Wolf está haciendo esta inversión muy necesaria para ayudar a fortalecer los bancos de alimentos en toda la Commonwealth. Además, el salario mínimo de Pensilvania es lamentablemente inferior a lo que las personas necesitan para llegar a fin de mes", dijo el senador Tim Kearney. "Tener una base sólida para nuestros bancos de alimentos ayudará a asegurar que ninguna persona o familia tenga que elegir entre poner comida en la mesa o pagar otras facturas críticas como el alquiler o los medicamentos recetados."
"Estoy encantado de ver que los fondos ARP se utilizan para financiar infraestructuras de almacenamiento en frío para nuestros bancos de alimentos. Conseguir que estos dólares lleguen a las comunidades que han sido más afectadas no sólo por la pandemia, sino también por factores como la pérdida de transporte público fiable, la falta de opciones saludables disponibles en los barrios y las recesiones económicas que comenzaron mucho antes de 2020 ha sido una enorme prioridad para mí y para todo el Caucus Demócrata del Senado", dijo el senador Lindsey Williams. "Tenemos que gastar este dinero en formas que nos den el mejor retorno de nuestra inversión, y el Programa de Infraestructura de Almacenamiento en Frío es un ejemplo perfecto de cómo hacerlo."
Para más información sobre los esfuerzos de la Administración Wolf para mejorar la seguridad alimentaria en toda la Commonwealth, visite agriculture.pa.gov/foodsecurity.
12 de mayo de 2021
Harrisburg, Pensilvania - 12 de mayo de 2021 - Hoy , los demócratas del Senado de Pensilvania dieron a conocer el "Nuevo Trato para PA" - una inversión de $ 6.15 mil millones de fondos federales que vienen a la Commonwealth de conformidad con el Plan de Rescate de América.
"Mis colegas demócratas del Senado y yo hemos anunciado hoy nuestro plan para ayudar a Pensilvania a recuperarse económicamente de la pandemia del COVID-19. El New Deal for PA se centra en tres temas principales: Empleo, Oportunidad y Equidad", dijo Schwank. "Llevará tiempo volver a la "normalidad", pero este plan nos hace empezar con buen pie".
El New Deal para AP se centra en el empleo, las oportunidades y la equidad, con el siguiente desglose:
Personas - 2.470 millones de dólares
Atención infantil del siglo XXI
Ayuda a las empresas
Educación/Apoyos comunitarios
Formación para el empleo/Desarrollo de la mano de obra
Asistencia para servicios públicos
Proyectos - 2.493 millones de dólares
Desarrollo económico
Infraestructuras
Salud pública - 1.185 millones
Equidad en salud pública/Confianza en las vacunas
Recompensar el servicio a los trabajadores de primera línea
Al realizar inversiones específicas en las personas, los proyectos y la salud pública, podemos utilizar esta infusión única de fondos federales en PA para realizar mejoras positivas y duraderas que sentarán las bases para crear un cambio transformador en toda la Commonwealth.
El New Deal para AP utiliza un enfoque basado en datos para responder a lo aprendido durante la pandemia.
El caucus analizó la situación actual para determinar dónde sigue siendo necesaria la asistencia financiera para ayudar a las personas, las familias y las pequeñas empresas a recuperarse de los devastadores efectos de la pandemia. A continuación, el caucus miró hacia el futuro y evaluó la mejor manera de invertir los fondos del ARP para garantizar que salimos de la pandemia mejor de lo que entramos y crear resiliencia en toda la Commonwealth en preparación para la próxima crisis.
Por último, el grupo ha comparado su propuesta con las orientaciones del Tesoro de EE.UU. publicadas el 10 de mayo de 2021, para asegurarse de que tenemos una base sólida para utilizar los fondos como proponemos.
Orientación federal sobre los usos permitidos de los fondos que vienen a Pennsylvania de la American Rescue Plan ("ARP") Fondo de Alivio Fiscal del Estado se publicó el 10 de mayo de 2021. Pennsylvania recibirá aproximadamente $ 7.3 mil millones en fondos flexibles del Fondo de Alivio Fiscal del Estado. Demócratas del Senado creen que es hora de comenzar la conversación sobre la inversión de estos fondos para que podamos asignar el dinero con el presupuesto del año fiscal 2021-2022
La propuesta de los demócratas del Senado distribuye 6.050 millones de dólares de las siguientes fuentes:
Fondo de Alivio Fiscal del Estado - 4.797.500.000 dólares
Fondo de Proyectos de Capital - $280.000.000
Fondo ESSER - 505.000.000 dólares
Ayuda de Emergencia para Escuelas No Públicas - $150.000.000
Fondo de Respuesta Pandémica - $25.000.000
Otros Fondos - $55.000.000
Fondos locales de contrapartida - $335.000.000
Los condados y municipios recibirán aproximadamente 6.100 millones de dólares del Fondo de Alivio Fiscal Local del Plan de Rescate Americano y los distritos escolares recibirán aproximadamente 4.500 millones de dólares del Fondo ESSER. Si estas unidades de gobierno local se acogen a estos programas, los fondos de contrapartida estatales ascenderán a una media aproximada de 4 $ por cada 1 $ de financiación local.
El plan del Caucus Demócrata del Senado se centra en las inversiones destinadas a lograr una recuperación justa para que Pensilvania pueda reconstruir mejor.
Más información sobre el plan en PASenate.com/NewDeal
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12 de marzo de 2021
BUCKS COUNTY - 12 de marzo de 2021 - El senador estatal Steve Santarsiero (D-10) se unió a sus colegas demócratas hoy en New Hope para anunciar su acción para proteger el agua potable para millones de Pennsylvanians de los peligros ambientales de la fracturación hidráulica. Su acción es en respuesta a una demanda presentada por senadores republicanos contra la Comisión de la Cuenca del Río Delaware para permitir la perforación de gas natural en la cuenca del río Delaware en Pensilvania.
En defensa del derecho constitucional de millones de ciudadanos de Pensilvania al agua potable, la moción de intervención se presentó a primera hora del día en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Pensilvania en el caso Yaw contra la Comisión de la Cuenca del Río Delaware. Los miembros del grupo republicano habían presentado una demanda contra la DRBC en enero de 2021, y a finales de febrero la Delaware River Keeper Network intervino con éxito en el caso.
"El agua y el aire limpios son un derecho constitucional de todos los ciudadanos de Pensilvania, y es deber de la Asamblea General garantizar que esos derechos no se vulneren", dijo la senadora Santarsiero. "Los habitantes del condado de Bucks -y del resto de la cuenca del río Delaware- tienen el derecho constitucional a disponer de agua potable limpia y segura. No vamos a permitir que la industria del petróleo y el gas contamine esa agua". Trabajando dentro de su autoridad, la DRBC ha sido una firme defensora de la protección de los activos de la cuenca del río Delaware desde su creación. Gracias a la DRBC y a la labor de los defensores del medio ambiente, a lo largo de los años se ha avanzado increíblemente en la limpieza de nuestras vías fluviales y en la creación de una fuente fiable de agua potable para millones de personas. Hemos llegado demasiado lejos para ceder ese progreso a los efectos perjudiciales del fracking sobre nuestro medio ambiente y nuestra tierra."
"El DRBC se creó hace 60 años para gestionar el sistema fluvial y proteger nuestros recursos hídricos, incluida la protección de la cuenca de los efectos nocivos de la fracturación hidráulica", dijo la senadora Carolyn Comitta (D-19), presidenta de la minoría del Comité de Recursos Ambientales y Energía del Senado. "La DRBC ejerció su autoridad, y los cuatro estados de la cuenca votaron a favor de prohibir el fracking. Los legisladores individuales de Pensilvania no pueden elegir cuando se trata de las decisiones del pacto. Apoyamos la DRBC en su decisión de prohibir el fracking - que defiende la Enmienda de Derechos Ambientales de Pensilvania y protege nuestro derecho al agua limpia."
Hace más de una década, la DRBC votó por unanimidad a favor de una moratoria sobre el fracking a la espera de la adopción de nuevas normas. Desde entonces, la Comisión ha recibido casi 80.000 comentarios públicos que se han tenido en cuenta en los proyectos de normas actualizadas.
"Hay cada vez más pruebas en toda nuestra Commonwealth de que la fracturación hidráulica no puede llevarse a cabo de forma segura y, en muchos casos, contamina permanente y completamente nuestros recursos compartidos de agua potable", dijo la senadora Katie Muth. "Aplaudo a la Comisión de la Cuenca del Río Delaware por impedir que esta peligrosa y nociva actividad industrial convierta en insegura e inutilizable el agua potable de 8,3 millones de ciudadanos de Pensilvania. Por otra parte, me horroriza que mis colegas senadores del Partido Mayoritario estén dispuestos a sacrificar la salud de sus electores en nombre del beneficio de la industria. Sin agua, nuestros hogares pierden valor, nuestra salud pública se deteriora gravemente debido a los residuos tóxicos y radiactivos de la fracturación hidráulica, y nuestro medio ambiente queda contaminado para las generaciones venideras. Defiendo la salud pública y la calidad medioambiental de todos los ciudadanos de Pensilvania y me opongo firmemente a cualquier intento de dañar nuestros recursos de agua potable en nombre de la codicia empresarial."
"El agua potable es un derecho constitucional en Pensilvania y un imperativo para nuestra salud y supervivencia como especie", declaró la senadora Amanda Cappelletti (D-17). "La cuenca del río Delaware suministra agua potable a 13,3 millones de personas. Nos unimos a la DCRB para mantener la seguridad de esa agua. Los legisladores que amenazan esa misión deberían avergonzarse de su intento apenas velado de hacerse con el poder. Los ciudadanos de la Commonwealth de Pensilvania y los ciudadanos de Nueva York, Nueva Jersey y Delaware tienen el derecho inviolable a mantener limpia esta agua, su agua potable".
Cinco millones de habitantes de 17 condados de Pensilvania residen en la cuenca, que incluye los condados de Bucks, Delaware, Montgomery, Chester y Filadelfia. La cuenca del río Delaware abarca 6.471 millas cuadradas en la Commonwealth, a través de 522 municipios.
"Decidí firmar como coadyuvante en este caso porque sé que mis electores y todos los ciudadanos de Pensilvania se toman en serio su derecho constitucional a un aire y un agua limpios", dijo la senadora Judy Schwank (D-11). "Es mi deber solemne y jurado proteger ese derecho. Este puede ser nuestro último intento de proteger las aguas de la cuenca del río Delaware de los peligros medioambientales creados por el fracking. Estas aguas son un recurso hídrico potable, agrícola e industrial para más de 13 millones de residentes de Pensilvania, Delaware, Nueva York y Nueva Jersey."
La senadora Maria Collett (D-12) añadió: "Mis electores y yo sabemos de primera mano lo que es tener que luchar por el "agua pura" que garantiza la Enmienda de Derechos Medioambientales de la Constitución de Pensilvania y el terror que se siente cuando se rompe ese vínculo. El argumento esgrimido por mis colegas republicanos de que, como fideicomisarios de los recursos nacionales de Pensilvania en virtud de esta Enmienda, deben proteger el valor pecuniario de dichos recursos por encima de la salud y la supervivencia de las personas y los ecosistemas que dependen de ellos no sólo es inconstitucional, sino inhumano."
El senador Vince Hughes (D-7) declaró: "La protección de la calidad de las aguas subterráneas y superficiales y del futuro de la cuenca del río Delaware cuenta con un amplio apoyo de la población de Pensilvania y de los otros tres estados afectados por la Comisión de la Cuenca del Río Delaware. En pocas palabras, la Comisión actúa para proteger esos intereses y el derecho al agua pura. Nos unimos a esta demanda para proteger esos derechos y evitar que los impactos adversos afecten a nuestra región."
En una reunión de la DRBC celebrada en febrero de 2021, los 4 estados miembros votaron unánimemente a favor de prohibir el fracking en la cuenca del río Delaware. Durante la reunión extraordinaria, Estados Unidos se abstuvo en la votación, pero manifestó su apoyo al resultado.
"Mis colegas y yo estamos interviniendo para luchar por los 13 millones de personas que obtienen su agua de la cuenca del río Delaware y proteger el derecho constitucional de todos los residentes de Pensilvania a un aire limpio y agua limpia", dijo el senador John Kane (D-9). "El DRBC votó unánimemente para prohibir el fracking después de escuchar decenas de miles de comentarios durante varios años - eso es lo que nuestras comunidades quieren, y así es como mantener a los residentes de Pensilvania a salvo. Estoy orgulloso de estar junto a mis colegas para intervenir en apoyo de la DRBC."
El senador Sharif Street (D-3) declaró: "La decisión de la Comisión de la Cuenca del Río Delaware no sólo está dentro de sus competencias como custodios de las aguas de la cuenca del río Delaware, sino que también es constitucionalmente correcta. Estoy orgulloso de estar con mis colegas para proteger nuestro medio ambiente y la gente de Pennsylvania. "
Los grupos ecologistas llevan mucho tiempo defendiendo la protección de la cuenca del río Delaware y el derecho constitucional de todos los ciudadanos de Pensilvania a un aire y un agua limpios. En declaraciones escritas compartieron su abrumador apoyo a la intervención de los senadores demócratas en la demanda.
En una declaración leída durante la rueda de prensa, Conservation Voters of Pennsylvania dijo: "Nos gustaría dar las gracias al senador Santarsiero y a sus colegas del Senado de Pensilvania por presentar una moción para intervenir en Yaw contra DRBC. Miles de residentes e innumerables funcionarios electos y expertos se han pronunciado a favor de prohibir el fracking en la cuenca del río Delaware."
Maya van Rossum, líder de la red Delaware Riverkeeper, declaró: "El río Delaware es insustituiblemente importante para toda nuestra región. Permitir que se sacrifique a la industria del fracking, que se utilice para avanzar en la crisis climática, y que se utilice para ayudar a avanzar a una industria que está devastando la salud, la seguridad, las vidas, los valores de la propiedad, la calidad de vida y las economías locales de comunidades enteras es indefendible. Es aún peor que el caucus legislativo republicano, los senadores Yaw y Baker pretendan hacer un mal uso de la enmienda constitucional de derechos medioambientales de Pensilvania y negar el apoyo de Pensilvania a la Comisión de la Cuenca del Río Delaware es un abuso de poder y de confianza. Me gustaría dar las gracias al senador Steve Santarsiero y los legisladores del Caucus Demócrata por tratar de unirse a la demanda en curso para que puedan levantarse y defender nuestro río, nuestro medio ambiente y los derechos ambientales de la gente de Pennsylvania."
"PennEnvironment aplaude a los senadores estatales que se han reunido hoy de toda la cuenca del río Delaware para ponerse de pie y defender este gran río", dijo el Director Ejecutivo de PennEnvironment David Masur en una declaración escrita. El fracking no debería permitirse en ningún sitio, y mucho menos cerca de una vía fluvial natural emblemática como el río Delaware, que proporciona agua potable a millones de estadounidenses". Dado que los habitantes de Pensilvania expresaron su apoyo abrumador a la protección del río Delaware contra el fracking durante los procesos de consulta pública, es lamentable que los funcionarios electos que son los demandantes en el caso "Yaw contra DRBC" estén utilizando los tribunales para deshacer la voluntad de los residentes locales.
Los miembros del Caucus Demócrata que han firmado la demanda son los senadores Steve Santarsiero (D- Bucks), Carolyn Comitta (D- Chester), Amanda Cappelletti (D- Montgomery, Delaware), Maria Collett (D- Montgomery, Bucks), Wayne Fontana (D- Allegheny), Art Haywood (D- Montgomery, Philadelphia), Vince Hughes (D- Philadelphia), John Kane (D- Chester, Delaware), Tim Kearney (D- Delaware), Katie Muth (D- Berks, Chester, Montgomery), John Sabatina (D- Philadelphia), Nikil Saval (D- Philadelphia), Judy Schwank (D- Berks), Sharif Street (D- Philadelphia), Tina Tartaglione (D-Philadelphia) , y Anthony Williams (D-Philadelphia).
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19 de febrero de 2021
HARRISBURG - 19 de febrero de 2021 - El senador estatal Vincent Hughes (D-Filadelfia/Montgomery) y la representante Elizabeth Fiedler (D-Filadelfia) se unieron a varios miembros demócratas de la Cámara y el Senado de toda Pensilvania el viernes para pedir la reparación de las escuelas peligrosas y tóxicas a través de Pennsylvania.
El senador Jim Brewster (D-Allegheny/Westmoreland), la senadora Judy Schwank (D-Berks) y el representante Kyle Mullins (D-Lackawanna) señalaron los edificios de las escuelas públicas de sus distritos que necesitan desesperadamente reparaciones durante la conferencia de prensa virtual. Los legisladores hablaron en apoyo de las propuestas presentadas recientemente en la Cámara y el Senado de impulsar una inversión significativa en infraestructura escolar.
"El evento de hoy abordó las condiciones en las escuelas de toda la Commonwealth, y no se equivoquen, estas mismas condiciones peligrosas y tóxicas existen en las comunidades representadas por los grupos republicanos", dijo el senador Hughes. "Las comunidades rurales, suburbanas y urbanas por igual se enfrentan a enormes desafíos debido al envejecimiento de nuestros edificios escolares públicos. No podemos esperar más para actuar. Estoy agradecido a mis colegas por su apoyo en esta legislación, así como la conciencia que están ayudando a aumentar para este importante tema."
La primera propuesta ampliaría el Programa de Capital de Asistencia de Reurbanización (RACP) en $ 1 mil millones para ayudar a abordar los peligros para la salud en los edificios de las escuelas públicas en toda Pensilvania. El gobernador Tom Wolf presentó la propuesta RACP como una prioridad en su reciente discurso sobre el presupuesto 2021-22.
"Nuestras escuelas ya eran lugares peligrosos para los estudiantes, los educadores y el personal antes de la pandemia", dijo el diputado Fiedler. "A medida que intentamos que las escuelas sean seguras en la era del COVID, estamos decididos a remediar también el plomo, el amianto y otras toxinas. Nuestra coalición es poderosa. Juntos, estamos comprometidos a invertir dólares del estado en nuestros edificios públicos y dar a las comunidades a través de Pennsylvania las escuelas que se merecen!"
La segunda propuesta crearía el programa de Subvenciones de Emergencia para Reparaciones y Renovaciones de Edificios de Escuelas Públicas, que distribuiría subvenciones a las escuelas públicas para reparaciones de emergencia, incluida la reducción o eliminación del plomo y el amianto, la reparación o sustitución de sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado, la reparación o sustitución de sistemas eléctricos, la reparación o sustitución de fontanería, la reparación o sustitución de tejados y ventanas y otras reparaciones o sustituciones que presenten un problema de salud o seguridad. Esta propuesta se basaría en la financiación federal proporcionada a través del Plan de Rescate Americano.
"Los entornos escolares seguros y saludables son vitales para el éxito de nuestros estudiantes, profesores y personal", dijo el senador Brewster. "Como antiguo educador, conozco de primera mano la importancia de un entorno seguro para la salud física y el rendimiento académico de los estudiantes. Mientras recorría las escuelas de todo el distrito y discutía las preocupaciones con numerosos funcionarios escolares, es evidente que la ayuda para poner al día nuestros edificios de las escuelas públicas es una prioridad. Las propuestas debatidas esta mañana darán a los distritos la oportunidad de realizar estas mejoras necesarias."
Pensilvania cuenta con algunos de los edificios escolares más antiguos del país. La mayoría de los edificios escolares se construyeron entre 1950 y 1959. Más de 200 edificios se construyeron antes de 1950. El envejecimiento de los edificios plantea muchos peligros para la salud, como la presencia de plomo en el agua potable, amianto en baldosas agrietadas, brotes de moho en las aulas, calderas averiadas en invierno y ausencia de aire acondicionado en verano.
"La capacidad de los estudiantes de Pensilvania para acceder a una educación de calidad es fundamental para el futuro de nuestra Commonwealth", declaró el senador Schwank. "Pero, ¿cómo podemos esperar que nuestros alumnos aprendan si están en aulas inseguras e inadecuadas? Demasiadas escuelas estaban en pésimas condiciones físicas incluso antes de la pandemia. Deberían haberse reparado hace tiempo, y ahora nos enfrentamos a una crisis. Si de verdad queremos ofrecer un entorno seguro a nuestros alumnos, profesores y personal, estos proyectos de ley deben aprobarse."
Los legisladores confían en obtener el apoyo bipartidista a la iniciativa para reparar las escuelas de todo el estado. Más allá de los claros beneficios de crear escuelas más sanas y seguras, señalan el impacto económico potencial de los puestos de trabajo que se crearían como resultado de la inversión en infraestructuras.
"La salud, la seguridad o la calidad de la educación de ningún niño deben estar menos protegidas simplemente por el distrito escolar en el que viven", dijo el diputado Mullins. "Hace tiempo que los líderes estatales deberían haber rectificado por fin estas desigualdades crónicas en nuestros distritos escolares y reconocerlas como cuestiones de derechos civiles y salud pública."
En 2018, el Comité Asesor de Construcción y Reconstrucción de Edificios de Escuelas Públicas publicó el informe final de PlanCon. La legislatura no ha financiado programas para abordar las instalaciones emitidas planteadas en el informe PlanCon. Las condiciones en muchos distritos han empeorado, y se han vuelto más costosas, como resultado de la inacción.
Haga clic aquí para ver el evento de prensa completo.
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10 de diciembre de 2020
HARRISBURG - 10 de diciembre de 2020 - Los siguientes miembros del Senado del Estado de Pensilvania han firmado hoy una declaración conjunta -que se expone a continuación- en la que denuncian el descarado intento de los fiscales generales de Texas y de otros diecisiete estados de privar del derecho de voto a millones de ciudadanos de Pensilvania y a votantes de otros tres estados pidiendo al Tribunal Supremo de Estados Unidos que impida que los electores de Pensilvania y de esos otros estados que votaron a Joe Biden le certifiquen como ganador cuando se reúnan en Harrisburg y en las capitales de los otros estados el lunes 14 de diciembre.
La declaración dice lo siguiente:
"La demanda de los fiscales generales de Texas, Alabama, Arkansas, Florida, Indiana, Kansas, Luisiana, Misisipi, Misuri, Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Utah y Virginia Occidental se basa en la mentira descarada de que el fraude electoral impidió la reelección de Donald Trump. Desde el día de las elecciones, el equipo legal de Trump ha presentado decenas de demandas de este tipo tratando de anular la voluntad del pueblo. Una y otra vez, los jueces encargados de esos asuntos -en muchos casos, jueces conservadores y republicanos, algunos de los cuales fueron nombrados por el propio Donald Trump- han determinado que no había pruebas que respaldaran esas demandas y las han desestimado en consecuencia.
La base de nuestra democracia es el derecho al voto y el derecho de los votantes a estar seguros de que sus votos serán contados. Esta demanda y otras similares son un ataque directo a ese principio fundamental. Pretende perpetuar la mentira de que las elecciones presidenciales fueron robadas de alguna manera. Aunque la política partidista -y el deseo de apaciguar a la base intranquila del presidente- puede ser la motivación de este último desafío judicial, permitir que siga adelante en silencio es peligroso y, creemos, constituiría un incumplimiento de nuestro deber como representantes electos del pueblo de defender la Constitución de los Estados Unidos y la Constitución de la Mancomunidad de Pensilvania.
Los hechos son los siguientes: Joe Biden recibió más de 81 millones de votos, más que cualquier candidato a la presidencia en la historia de Estados Unidos y unos 7 millones más que Donald Trump. Recibió 80.555 votos más que el presidente en Pensilvania. Biden fue el más votado en 25 estados y en el Distrito de Columbia y, por tanto, el 14 de diciembre, cuando se reúna el Colegio Electoral, obtendrá 306 votos electorales, 36 más que los 270 necesarios para ser elegido presidente. Cada voto emitido a favor de Joe Biden fue emitido libre y equitativamente, ya fuera en persona o por correo. En cada estado, el proceso de recuento de votos fue transparente y se llevó a cabo conforme a la ley. Funcionarios locales y estatales, tanto republicanos como demócratas, han dado fe de estos hechos y, como se ha señalado, los tribunales han estado de acuerdo. Joe Biden ganó las elecciones.
Donald Trump ha perdido su intento de reelección; parece incapaz de aceptar ese hecho. Por primera vez en la historia de Estados Unidos, un presidente en ejercicio que ha perdido la reelección se ha negado a reconocer su derrota, actuando en su lugar como un autócrata en potencia que no puede aceptar ningún resultado que no le permita permanecer en el poder. Si bien eso puede ser un comentario sobre el carácter del hombre, no puede ser una causa para dejar de lado la voluntad del pueblo.
Todos nosotros tenemos la responsabilidad -de hecho, nos atreveríamos a decir que es un deber sagrado- ante nosotros mismos, ante nuestros conciudadanos estadounidenses y ante las generaciones venideras de impedir que la mentira de que estas elecciones fueron robadas perdure y socave futuras elecciones. Por estas razones hemos firmado esta declaración y hacemos un llamamiento a los demás para que también se pronuncien y denuncien esta demanda contra nuestro Estado por lo que es: un ataque a nuestra democracia."
Firmado,
Senador Steve Santarsiero,10º Distrito
Senador Vincent Hughes,7º Distrito
Senadora Maria Collett, Distrito12
Senadora Judy Schwank, Distrito11
Senador Tim Kearney, Distrito26
Senadora Christine Tartaglione,2º Distrito
Senadora electa Amanda M. Cappelletti,17º distrito
Senadora electa Carolyn Comitta, Distrito19
Senador Jay Costa, Distrito 43
Senador Anthony H. Williams,8º distrito
Senadora Katie Muth, Distrito 44
Senador Art Haywood,4º Distrito
Calle Senador Sharif,distrito 3
Senadora Lindsey Williams, Distrito 38
Senador electo Nikil Saval,1er distrito
Senador electo John Kane,9º Distrito
27 de agosto de 2020
Harrisburg, PA - 27 de agosto de 2020 - Hoy, los senadores estatales Iovino, Street, Brewster, Schwank y Hughes se unieron a miembros de la comunidad de pequeñas empresas de la Commonwealth a través de Zoom para abogar por una legislación bipartidista que ayudaría a las empresas de Pensilvania a presentar reclamaciones sobre sus pólizas de seguro de interrupción de negocios, una fuente potencial de fondos que podría ayudar a evitar que las empresas se vean obligadas a cerrar sus puertas. El seguro de interrupción del negocio es una cobertura que sustituye a los ingresos perdidos en caso de que el negocio se detenga debido a una catástrofe. Desde la pandemia y el cierre resultante, muchas pequeñas empresas de Pensilvania han buscado alivio financiero presentando reclamaciones sobre sus pólizas de seguro de interrupción de negocio, sólo para ser denegadas debido al lenguaje ambiguo de la póliza de seguro.
"Para hacer frente al reto económico más desalentador de nuestro tiempo, tenemos que poner en marcha todas las opciones disponibles para proporcionar redes de seguridad y herramientas de recuperación para apoyar a nuestras empresas y nuestra economía - y eso incluye el seguro de interrupción de negocios", dijo el senador Pam Iovino (D - Allegheny y Washington). "Las empresas que han pagado constantemente sus primas de seguro de interrupción de negocios esperan que su cobertura de seguro para proporcionar seguridad durante un tiempo de necesidad. Necesitan saber que un salvavidas que planearon está disponible y a su alcance, y este proyecto de ley bipartidista haría precisamente eso."
La legislación del senador Iovino, el proyecto de ley 1127 del Senado, tiene por objeto aclarar la legislación de Pensilvania y se aplica específicamente a las empresas con cobertura de interrupción de negocio que contenga una cláusula de "autoridad civil". Estas cláusulas ofrecen protección cuando una acción gubernamental, normalmente adoptada en respuesta a una catástrofe natural o un suceso similar que ponga en peligro la vida, impide el funcionamiento de la empresa. El Tribunal Supremo de Pensilvania ha calificado la pandemia de "desastre natural y catástrofe de proporciones masivas". Además, la legislación aclararía que la presencia de COVID-19 en una comunidad constituye un "daño a la propiedad".
En virtud de esta legislación, las empresas no recibirían pagos adicionales más allá de lo que permita su cobertura actual. Las compañías de seguros no estarían obligadas a pagar inmediatamente los siniestros, sino que se realizaría el proceso normal de revisión de siniestros antes de efectuar ningún pago.
El proyecto de ley 1127 del Senado se remitió a la Comisión de Banca y Seguros del Senado el 30 de abril. El siguiente paso en el proceso legislativo sería una audiencia en el Senado.
"El daño económico causado por la pandemia es algo a lo que nuestras comunidades nunca se han enfrentado", dijo el senador Sharif Street (D - Filadelfia). Las pequeñas empresas son la base de los ecosistemas económicos en todas las comunidades de la Commonwealth, debemos hacer todo lo posible para mantenerlos. Como Presidente Demócrata de la Comisión de Banca y Seguros, me comprometo a trabajar con el Presidente Scavello (R) para convocar una audiencia a la espera de los crecientes informes de negocios en todas las comunidades que tienen sus reclamaciones de seguros denegadas. Este proyecto de ley se asegurará de que protegemos a las pequeñas empresas que impulsan nuestra economía que se han interrumpido por causas ajenas a su voluntad. Estoy orgulloso de unirme al senador Iovino, un líder en este esfuerzo bipartidista. "
"Las empresas que han pagado primas de seguro para protegerse financieramente cuando se produce una interrupción de las operaciones -como cuando se produjo la pandemia de coronavirus- no deberían tener que pasar apuros cuando se produce una reclamación", declaró el senador Jim Brewster (D - Allegheny y Westmoreland). "Los empresarios y propietarios de pequeñas empresas confían en los seguros para cubrir este tipo de situaciones.
Cubrir las pérdidas derivadas de situaciones que escapan al control de las empresas es exactamente la razón por la que se compra y se paga un seguro. No debería haber problemas cuando se suspenden las operaciones y se presentan reclamaciones".
Lori Poe, que es copropietaria de The Tandem Connection Bike & Running Shop en el condado de Washington con su marido, dijo que "si pudiéramos obtener algún reembolso de nuestra compañía de seguros por las interrupciones del negocio y la pérdida de nuestra segunda tienda, nos ayudaría a mantenernos a flote en los meses de invierno, cuando normalmente estamos muy lentos. Agradecemos a la senadora Iovino, a su personal y a los demás legisladores que defiendan a las pequeñas empresas de nuestra zona."
Como Presidente y Director General de la Cámara de Comercio de la zona aeroportuaria de Pittsburgh, una de las mayores cámaras regionales de la Commonwealth, me siento obligado a defender y apoyar una legislación diseñada específicamente para añadir un "salvavidas" a nuestra comunidad de pequeñas empresas devastadas por la pandemia", dijo Chris Heck. "No se debe negar el alivio financiero a aquellos debido a un lenguaje ambivalente de la póliza de seguros. Apoyamos el proyecto de ley 1127 del Senado, presentado por nuestra senadora Pam Iovino".
"No hay duda de ello - las pequeñas empresas en Pennsylvania están sufriendo", dijo el senador Judy Schwank (D - Berks). "Estas empresas, que han hecho todo lo que les hemos pedido, no deben ser penalizadas aún más por sus compañías de seguros debido a un lenguaje vago".
Jack Goodrich, abogado de Pittsburgh especializado en reclamaciones de seguros por interrupción de la actividad empresarial, afirma que "lo único que queremos es proteger a los propietarios de pequeñas empresas, que son la columna vertebral de este país. Han pagado sus primas durante años y ahora merecen una compensación por las pérdidas de su negocio sin tener culpa alguna."
"Las pequeñas empresas de toda Pensilvania están soportando una parte indebida del colapso económico causado por la pandemia de coronavirus", declaró el senador estatal Vincent Hughes (D - Filadelfia y Montgomery). "Tomar medidas sobre el seguro de interrupción de negocios es una necesidad. Deberíamos proporcionar todas las opciones posibles para ayudar a su supervivencia y recuperación porque son la columna vertebral de nuestra economía."
Aquí puede descargarse un vídeo de la rueda de prensa virtual de hoy.
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8 de junio de 2020
HARRISBURG - 8 de junio de 2020 - Los miembros del Caucus Demócrata del Senado de Pensilvania anunciaron la dirección de $ 225 millones en fondos federales de la Ley CARES para ayudar a las pequeñas empresas en toda la mancomunidad. Esta financiación fue autorizada por el recientemente promulgado COVID-19 Suplemento de Emergencia a la Ley de Asignación General de 2019 y fue una pieza central del Plan PA CARES del caucus.
La ayuda se distribuirá del siguiente modo: 100 millones de dólares se destinarán al Programa de Revitalización de Empresas de Main Street, 100 millones de dólares al Programa de Revitalización de Empresas Históricamente Desfavorecidas y 25 millones de dólares para el aplazamiento del pago de préstamos y reservas para pérdidas en préstamos afectados por el COVID-19. La ayuda será dirigida por el Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico a las Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (CDFI), que están íntimamente familiarizadas con las necesidades de las pequeñas empresas más vulnerables de nuestras comunidades.
"Quiero dar las gracias al gobernador Wolf por comprometer el liderazgo en la Asamblea General para informar el proceso de traslado de la ayuda federal a los más perjudicados por la pandemia de COVID-19. También quiero dar las gracias al liderazgo de la bancada demócrata del Senado que trabajó con nuestros miembros para formular un plan estratégico para el despliegue de casi $ 4 mil millones en ayuda federal", dijo el senador estatal John Blake (D-Lackawanna). "El programa Main Street Business Revitalization es un reflejo de esa cooperación y liderazgo, y se reunirá con los propietarios de pequeñas empresas de Pensilvania donde están, en la calle principal, después de casi tres meses de pérdida o ausencia de ventas. Permitirá a los propietarios de pequeñas empresas de toda la Commonwealth hacer frente a sus pagos de seguros, alquileres, primas de seguros de salud, impuestos locales y otros gastos que de otro modo no podrían afrontar debido a la pérdida de ventas. Por último, quiero dar las gracias a las 17 CDFI de todo el estado, así como al DCED, por su profesionalidad, agilidad, urgencia y dedicación para hacer llegar lo antes posible esta financiación federal a las pequeñas empresas que más la necesitan."
Las empresas elegibles solicitarán a través de uno de los socios de la Red CDFI y tendrán que haber estado operando en o antes del 15 de febrero de 2020, y debe haber pagado impuestos a los gobiernos estatales y federales. Las pequeñas empresas históricamente desfavorecidas deben tener 25 empleados o menos y haber sufrido pérdidas como consecuencia de la orden de permanencia en el hogar del 19 de marzo del gobernador Tom Wolf. Las organizaciones que soliciten subvenciones del programa de pequeñas empresas históricamente desfavorecidas también deben ser propiedad y estar gestionadas en un 51% por personas social y económicamente desfavorecidas.
"El anuncio de los programas Main Street e Historically Disadvantaged Business Revitalization proporcionará un alivio bienvenido para las empresas familiares en los barrios de toda la Commonwealth", dijo el senador estatal Vincent Hughes (D-Filadelfia/Montgomery). "Desde que comenzó esta pandemia, hemos escuchado las necesidades de los talleres de chapa y pintura, las barberías, las esteticistas, los propietarios de pizzerías, los establecimientos de soul food y otros negocios de nuestras comunidades. Las necesidades de estas empresas que no pudieron obtener la ayuda que tanto necesitaban de otros programas estatales y federales fueron una prioridad en el anuncio del Programa PA CARES de nuestro Caucus Demócrata del Senado el 29 de abril. Durante meses, mi oficina ha trabajado con una red de organizaciones comunitarias de confianza que tienen un historial probado de trabajo con nuestras pequeñas CDFI para encontrar una solución para ayudar a nuestras empresas de barrio. Creo que estos programas son esa solución. Todavía hay más trabajo por hacer, pero estos programas son una victoria para Pensilvania y sus pequeñas empresas."
Las empresas podrán optar a subvenciones de hasta 50.000 dólares. Las subvenciones pueden utilizarse para cubrir gastos de funcionamiento durante el cierre y en el periodo de transición hasta la reapertura, asistencia técnica y formación, alivio del pago de deudas para prestatarios de CDFI y reservas para préstamos incobrables.
"Nuestras pequeñas empresas en todo el estado hicieron sacrificios para que pudiéramos aplanar la curva de COVID-19 y salvar vidas", dijo el líder demócrata del Senado Jay Costa, Jr. "Ahora que empezamos a recuperarnos, nuestras empresas necesitarán y merecen ayuda para volver a abrir sus puertas, volver a contratar a su personal y servir a nuestras comunidades de nuevo. Les damos las gracias por su paciencia a través de este tiempo difícil, y estamos dispuestos a ofrecer los programas, préstamos y asistencia que necesitan."
Las empresas deberán presentar propuestas para su revisión en las que se documenten las pérdidas de ventas, los ingresos previstos, la duración del cierre como consecuencia del COVID-19 y los recibos de socorro de otras ayudas públicas federales, estatales y locales. Las empresas elegibles presentarán su solicitud directamente a través de una CDFI local.
"Uno de los objetivos del plan de estímulo para la recuperación tras la pandemia que presenté en marzo era poner en marcha las operaciones empresariales y acelerar la recuperación económica facilitando recursos para que más hombres y mujeres vuelvan a trabajar más rápidamente", declaró Brewster. Utilizar el dinero federal de CARE para reforzar las empresas y facilitar la transición a la vida laboral es de vital importancia". La iniciativa caucus CARES incluye una pieza del plan y será especialmente útil para las pequeñas empresas mientras cubren gastos y gestionan los costes de puesta en marcha. Además, supondrá una ayuda para las pequeñas empresas que no hayan podido acceder a otros programas de asistencia empresarial estatales o federales."
Los fondos distribuidos serán supervisados por el DCED para hacer un seguimiento del número total de subvenciones concedidas en el marco de estos programas, incluido el condado, el número de puestos de trabajo salvados gracias a las subvenciones, el importe total del pago y aplazamiento de préstamos, los costes administrativos, etc.
"Gracias al gobernador Wolf y su administración por reconocer la necesidad de nuestro Programa de Revitalización de Negocios Main Street e incorporar esa propuesta en el plan de la Commonwealth para apoyar a nuestras pequeñas empresas, que representan casi la mitad de la fuerza de trabajo del sector privado en Pensilvania - 2,5 millones de puestos de trabajo", dijo el senador Iovino (D-Allegheny/Washington). "Las pequeñas empresas son los creadores de empleo en nuestras comunidades, los generadores de ingresos para nuestra Commonwealth, y la piedra angular de las calles principales vibrantes. Como los propietarios de pequeñas empresas están luchando para aguantar, este paquete de subvenciones de 225 millones de dólares es exactamente el tipo de salvavidas que estos motores económicos necesitan para apoyar nuestra recuperación."
Para más información sobre el plan de recuperación COVID-19, integral y centrado en las personas, visite pasenate.com/pacares.
8 de abril de 2020
Harrisburg, PA - 8 de abril de 2020 - El Senado levantó la sesión el martes por la tarde después de que los republicanos de la Cámara indicaron que no iban a tomar el proyecto de ley del Senado 841, la legislación que habría permitido a los municipios locales para celebrar sus reuniones a distancia, permitió el uso de e-notario; alargado el período de tiempo que un contribuyente de impuestos de propiedad puede recibir un descuento por pronto pago y retrasar las sanciones por retraso en los pagos al 31 de diciembre; y permitió a las empresas a hacer pagos atrasados en EITC. Otra enmienda importante ofrecida por el senador Pam Iovino (D-Allegheny) permitió a los distritos escolares para renegociar los contratos para garantizar los trabajadores escolares contratados pueden cobrar y seguir recibiendo beneficios.
La enmienda SB 841 fue aprobada por el Senado con apoyo bipartidista. Mientras que los demócratas y los republicanos del Senado optaron por dejar de lado las diferencias partidistas, los republicanos de la Cámara estaban presionando para complacer a los intereses especiales y los grandes donantes. Con la intención de utilizar esta crisis como palanca, el presidente Turzai y su caucus aprobaron legislación para permitir prematuramente que los negocios reabran durante esta crisis de salud pública y crear un grupo de trabajo partidista para interferir con la respuesta al desastre del Gobernador, ambos de los cuales innecesariamente arriesgan vidas y amenazan con gastar la emergencia.
"Mientras el Gobernador y el Secretario del Departamento de Salud ofrecen liderazgo en materia de seguridad pública en las sesiones informativas diarias y los miembros demócratas de la Cámara de Representantes y el Senado de Pensilvania elaboran proyectos de ley para proteger a los trabajadores que están sin trabajo o empleados en primera línea de las empresas esenciales, los republicanos están poniendo vidas en riesgo y socavando los mejores esfuerzos del Gobernador y el Secretario Levine para poner fin a esta crisis", dijo El líder demócrata del Senado, Jay Costa, Jr.. "En lugar de seguir el consejo de nuestro Secretario de Salud, están intentando ralentizar nuestra respuesta y acelerar la reapertura de negocios no esenciales en contra de la orientación de todas las entidades de salud pública del país".
Los republicanos de la Cámara buscaban medidas aún más atroces para proporcionar inmunidad civil a las grandes empresas, poner en peligro la capacidad de los distritos escolares para pagar a sus maestros y dejar a nuestros empleados del departamento de correcciones en grave peligro de contraer el Coronavirus. Tal vez lo peor de todo es que el lenguaje no hace nada para proteger a los trabajadores de primera línea, proporcionar asistencia a los que están sin trabajo, o para ayudar a las pequeñas empresas a superar esta crisis.
En una enmienda al proyecto de ley 327 del Senado, los republicanos de la Cámara de Representantes diseñaron un grupo de trabajo con designaciones partidistas para usurpar la capacidad del Gobernador de responder rápidamente a esta crisis en rápida evolución. Su proyecto de ley obligaría a la Secretaria de Salud a abandonar la PEMA, restar horas a la planificación de crisis de salud pública y defender su trabajo ante un órgano redundante y político.
La bancada demócrata del Senado no apoyará estos proyectos de ley. Como alternativa, este grupo apoyará la legislación sobre los siguientes temas:
- Plan de acción para la protección de los trabajadores de primera línea (Collett/L. Williams)
- Protección de los trabajadores durante las emergencias de salud pública (Santarsiero)
- COVID-19 Ley de seguridad de los trabajadores del sector alimentario (Tartaglione)
- COVID-19 Ley de seguridad de los trabajadores de tiendas de comestibles (Tartaglione)
- Pago de los servicios contratados en las escuelas (Iovino)
- Ayuda para el cuidado de niños (Schwank/L. Williams)
- Ampliación urgente de la Ley de Baja Médica Familiar para proporcionar baja por enfermedad retribuida (Farnese)
- Subvenciones en caso de crisis para bomberos voluntarios y empresas de socorro debido al COVID-19 (Brewster)
- Exigir un seguro de interrupción de la actividad empresarial que cubra los cierres de empresas relacionados con COVID-19 (Hughes)
- Protección contra el desalojo en caso de catástrofe (Farnese)
- Enfermedad por coronavirus y escuelas: permitir la enseñanza en línea (Dinniman)
- Creación de un Fondo de Riqueza Común para recaudar donativos de particulares destinados a atender las necesidades esenciales de los necesitados (AH Williams)
- Establecer la presunción de que los trabajadores que enferman en el lugar de trabajo tienen derecho a las prestaciones de indemnización por accidentes laborales (Tartaglione).
- Garantizar que la recepción de un cheque de estímulo del gobierno federal no se incluya en los ingresos de una persona a efectos de tener derecho a las redes de seguridad social (Schwank).
- Eximir de impuestos estatales y locales los cheques de estímulo del Gobierno federal (Brewster)
- Colaboración con las entidades financieras para exigir la condonación de los préstamos hipotecarios, ayuda a los propietarios de viviendas que fueron despedidos debido a emergencias estatales(Farnese).
"Mientras que muchos trabajadores de Pensilvania están sufriendo la pandemia del COVID-19, enfrentándose a la pérdida de horas de trabajo o incluso al desempleo total, otros que se encuentran en circunstancias más afortunadas han expresado su deseo de ayudar a sus conciudadanos, ya sea donando a una organización benéfica local o patrocinando negocios locales", dijo el senador Anthony H. Williams. "Mediante el establecimiento de la cuenta restringida "Pennsylvania Common Wealth", los contribuyentes podrían redirigir la totalidad o una parte de su cheque de estímulo al estado, que a su vez estaría autorizado a dirigir esos fondos a programas que ayudan a los más necesitados de Pennsylvania - reembolsos de impuestos de propiedad y alquiler, asistencia temporal para familias necesitadas, CHIP o asistencia médica."
"Pensilvania necesita soluciones que ayuden a proteger a sus trabajadores, que han sido los más afectados por las consecuencias de la pandemia del coronavirus", dijo el senador Vincent Hughes. "Nosotros, en el Caucus Demócrata del Senado de Pensilvania, hemos presentado una serie de propuestas políticas que harían precisamente eso, mientras que los republicanos de la Cámara han optado por ignorar estas necesidades e impulsar una agenda que pone en peligro la salud pública y ejerce una presión adicional sobre los trabajadores al retrasar la ayuda inmediata. Nuestra misión debe ser ayudar a la gente en este momento de necesidad sin precedentes y vamos a permanecer vigilantes en la protección de la gente trabajadora en toda la mancomunidad."
"Como servidores públicos, nuestro deber más importante es proteger la salud, la seguridad y el bienestar de nuestros ciudadanos. Esto incluye tomar decisiones difíciles en tiempos difíciles. Todos queremos que las empresas vuelvan a abrir, que los empleados vuelvan al trabajo, que los estudiantes vuelvan a las aulas y que se reanude algo parecido a la vida normal, pero eso no puede suceder a menos que primero continuemos con los esfuerzos de mitigación y sigamos el consejo de nuestros científicos y expertos", dijo el senador Wayne D. Fontana. "Todo lo contrario puede hacer retroceder el progreso y causar más daños a nuestra economía y, lo que es más importante, a la salud humana". La legislación bipartidista aprobada por el Senado proporciona algunas orientaciones necesarias y alivio a los gobiernos locales, las empresas, los empleados de las escuelas y los contribuyentes de la propiedad durante esta situación sin precedentes. Es inconcebible que los republicanos de la Cámara de Representantes hayan hecho caso omiso de ese deber y hayan optado por no actuar."
"La propagación del coronavirus no ha acallado la voz de los intereses especiales en Harrisburg y eso es trágico", dijo el senador Larry Farnese. "La mitigación a través del aislamiento está funcionando y tenemos que reconocer ese sacrificio a través de una legislación que realmente ayude a los trabajadores de primera línea en lugar de limitarse a decir cosas bonitas en las redes sociales".
"Esta crisis y la respuesta de la Commonwealth a la pandemia de COVID-19 requiere liderazgo, transparencia y cooperación - no la política partidista", dijo el senador John Blake. "Si bien hemos trabajado bien con la mayoría del Senado en soluciones reales que realmente ayudan a las personas en esta crisis, la mayoría de la Cámara busca socavar la autoridad ejecutiva del Gobernador, así como el asesoramiento de expertos médicos y científicos en materia de salud pública. Aplaudo el trabajo realizado por el gobernador Wolf y su administración para mantener a los residentes de Pensilvania a salvo y para mitigar la propagación del COVID-19. Seguiré apoyando legislación importante para ayudar a nuestra comunidad empresarial, trabajadores de primera línea y profesionales médicos; y para proteger a nuestros ciudadanos, escuelas y gobiernos locales en todo este estado. Debemos permanecer vigilantes y seguir las recomendaciones del Departamento de Salud de Pensilvania y de los CDC federales".
"Los problemas a los que ya se enfrentaba la Commonwealth se han visto exacerbados por esta pandemia, y los servicios de guardería y los programas de aprendizaje precoz ocupan los primeros puestos de la lista. Las guarderías se tambalean al borde de la insolvencia, por lo que parte de nuestro paquete legislativo aborda el aprendizaje en la primera infancia y la atención infantil segura y de calidad. No podremos reactivar la economía de Pensilvania sin este componente clave", declaró la senadora Judy Schwank. "Además, es vital que se ajusten los requisitos de ingresos de programas estatales como PACENET y la devolución del impuesto sobre bienes inmuebles y alquileres para que los ciudadanos de Pensilvania que reciban ayudas federales no se vean penalizados más adelante."
"La clave de una respuesta eficaz a la pandemia es garantizar que nuestros ciudadanos estén protegidos, que se aborden los riesgos sanitarios y que nuestra economía se reinicie rápidamente", declaró el senador Jim Brewster. "Por eso he presentado un plan de estímulo de seis puntos que ayudará a las pequeñas empresas, protegerá a los trabajadores y creará puestos de trabajo una vez que hayamos despejado la amenaza que supone la pandemia. Además, tenemos que asegurarnos de atender las necesidades inmediatas y a largo plazo de los primeros intervinientes y de todos los trabajadores y empresas que están prestando servicios esenciales en estos momentos de extraordinaria tensión."
"No hay segmento de nuestra Commonwealth que no se haya visto trastornado por esta crisis. Todo es prioritario. Pero para salvar medios de vida, primero debemos salvar vidas", ha declarado la senadora Maria Collett. "Como enfermera, conozco de primera mano los retos a los que se enfrentan nuestros trabajadores sanitarios y la urgencia de aprobar leyes como el Plan de Acción de Ayuda para los Trabajadores de Primera Línea de American Working Family. Nuestros médicos, enfermeras, primeros intervinientes, auxiliares de cuidados de ancianos y otros no deberían tener que preocuparse por enfermar o infectar a otros mientras realizan su trabajo esencial."
"Es irresponsable que el Estado reabra los negocios en pleno brote de COVID-19. Los que no sean trabajadores esenciales deben quedarse en casa", ha declarado el senador Art Haywood. Quienes no sean trabajadores esenciales deben permanecer en casa", ha declarado el senador Art Haywood. "Tenemos que hacer todo lo posible como legisladores para apoyar a los empleados esenciales que arriesgan sus vidas a diario", dijo el senador Haywood (D-Montgomery/Filadelfia). "Seguiré apoyando el trabajo que el gobernador Wolf y el secretario Levine han hecho para informar al público para que permanezca seguro y se quede en casa".
"Los ciudadanos de Pensilvania cuentan con que sus representantes electos salven vidas respondiendo de forma rápida, pragmática y bipartidista para frenar la propagación de este virus altamente contagioso", dijo la senadora Pam Iovino. "Para cumplir con nuestro deber para con el público, debemos seguir las orientaciones consensuadas de los profesionales de la salud pública, centrarnos en proteger a los trabajadores esenciales de primera línea y establecer protecciones que permitan a los trabajadores en excedencia o desempleados y a las pequeñas empresas capear el trastorno económico."
"Como presidente demócrata de la Comisión de Gobierno Local, he trabajado con las partes interesadas durante semanas para elaborar las disposiciones del SB 841, estoy decepcionado de estas medidas de sentido común, que aprobó el Senado con el apoyo bipartidista, están siendo retenidos por los republicanos de la Cámara por ninguna razón", dijo el senador Tim Kearney. "La Cámara debe aprobar inmediatamente el SB 841 y centrarse en llevar alivio a los residentes de Pensilvania, en lugar de sabotear los esfuerzos del Gobernador para mantener a nuestras familias seguras."
"Ayer, el partido mayoritario en ambas cámaras no hizo uso de su poder legislativo, en el que pueden aprobar literalmente cualquier proyecto de ley que quieran, y en su lugar decidieron hacer las maletas e irse a casa sin más", dijo la senadora Katie Muth. "No aprobar proyectos de ley significativos cuando la gente está luchando por sus vidas es simplemente negligente".
"Ahora no es el momento de hacer política", dijo el senador Steve Santarsiero. "Salvar vidas tiene que ser la primera prioridad. Para ello, todos debemos hacer nuestra parte y seguir los planes del Gobernador y del Departamento de Salud tal y como se nos han explicado en innumerables ocasiones". SB 841 es sólo una de las muchas maneras en que nuestro caucus ha trabajado en un esfuerzo bipartidista para proporcionar alivio a los que más lo necesitan. Sin embargo, el SB 327 es exactamente lo que nuestros profesionales de la salud nos advierten en contra. Promover un retorno prematuro a la normalidad sólo socavará nuestro esfuerzo por mantener a salvo al público, y pondrá aún más en peligro miles de vidas."
"El papel más importante del gobierno es la protección de su pueblo. Desde la crisis del COVID-19, el Senado se ha reunido tres veces, sin apenas resultados. A las comunidades de toda la Commonwealth no les interesa la parálisis del Gobierno, especialmente en los momentos más desesperados. Lo que sí les importa es la protección de nuestra mano de obra esencial, la interrupción de nuestras pequeñas empresas, la pérdida de puestos de trabajo, la permanencia en sus hogares y la educación de sus hijos. Lo único que importa es la preservación y protección de todos los recursos necesarios para mantener a salvo a las familias durante esta crisis sanitaria", declaró el senador Sharif Street.
"Tenemos que volver a Harrisburg, tenemos que volver al trabajo. Debemos trabajar juntos para garantizar la protección de nuestras comunidades en tiempos de incertidumbre."
"Mientras miles de ciudadanos de Pensilvania siguen enfermando y cientos mueren, no es momento de hacer política partidista", dijo la senadora Tina Tartaglione. "Como líderes públicos, debemos unirnos detrás del objetivo común de reducir la amenaza de este virus y mitigar el daño que se está haciendo a nuestros electores. El paquete de proyectos de ley que hemos propuesto ayudará directamente a todas las familias de Pensilvania, incluidos los trabajadores esenciales, los trabajadores desplazados, los primeros en responder, los escolares, los enfermos y los necesitados. Insto a todos los legisladores de todos los partidos políticos a que apoyen estos proyectos de ley".
"Detener la propagación del COVID-19 y salvar vidas es nuestra máxima prioridad. También tenemos que proteger y apoyar a nuestros electores, nuestras comunidades y nuestras empresas", dijo el senador Lindsey Williams. "Nuestros trabajadores esenciales de primera línea -nuestros trabajadores de hospitales, trabajadores de tiendas de comestibles, personal de servicios de emergencia y otros- no pueden permitirse esperar por el EPP. Lo necesitan desde hace semanas. Nuestras guarderías necesitan nuestra ayuda para permanecer abiertas y atender a los hijos de nuestros trabajadores esenciales mientras arriesgan sus vidas por nosotros. Nuestras pequeñas empresas necesitan apoyo financiero para mantenerse a flote. Nuestros municipios necesitan poder reunirse a distancia y tomar decisiones que garanticen la seguridad de todos los residentes. Hay muchas necesidades en este momento y nuestros electores no tienen tiempo para que perdamos el tiempo jugando a juegos partidistas o poniendo nombres a los puentes. Los demócratas del Senado han ofrecido soluciones concretas que ayudarán a la gente. Todos deberíamos trabajar juntos para llevarlas a la mesa del Gobernador para que las firme lo antes posible."
Para más información sobre el trabajo del Grupo Demócrata del Senado de Pensilvania durante la crisis de la COVID-19, visite pasenate.com/covid19.
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24 de junio de 2019
Harrisburg, Pa. - 24 de junio de 2019 - Los miembros del Caucus Demócrata del Senado de Pensilvania enviaron hoy conjuntamente una carta al gobernador Tom Wolf solicitando una declaración de desastre por violencia armada en la Commonwealth.
"Creemos que es necesario aumentar la conciencia pública sobre la pérdida masiva de vidas humanas y el sufrimiento infligido a la familia afectada, amigos y vecinos donde esta tragedia se desarrolla diariamente", escribieron. "Al igual que usted ha firmado seis declaraciones de desastre para proporcionar todas las herramientas a disposición de la Commonwealth para combatir la epidemia de opioides, el número de muertos y el impacto de las armas ilegales deben merecer atención inmediata y coordinada."
En concreto, una declaración de catástrofe podría hacer lo siguiente:
- Crear un grupo de trabajo dirigido por el Departamento de Sanidad para crear y aplicar un marco de salud pública que aborde la violencia armada.
- Establecer un centro de mando en la Agencia de Gestión de Emergencias de Pensilvania para coordinar la respuesta de las fuerzas de seguridad estatales y locales.
- Reforzar el Grupo Operativo Estatal Conjunto sobre Armas de Fuego mediante personal y financiación adicionales para retirar las armas ilegales de las calles.
- Ampliar la recopilación y el intercambio de información entre todos los niveles de las fuerzas del orden y los grupos comunitarios.
- Aumentar la presencia de las fuerzas del orden, tanto locales como estatales, en las zonas donde la violencia armada es más frecuente.
- Agilizar y ampliar las subvenciones y otras fuentes de financiación para grupos comunitarios y asociaciones sin ánimo de lucro con un historial probado de reducción y prevención de la violencia.
- Proporcionar recursos estatales adicionales para la salud mental y del comportamiento
- Aportar el importante acervo de conocimientos y experiencia de los Departamentos de Sanidad y Servicios Humanos para impartir formación sobre reducción de la tensión y de los conflictos en toda la comunidad.
- Exigir que el Departamento de Educación de Pensilvania proporcione formación y desarrollo profesional sobre educación informada sobre traumas.
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4 de junio de 2019
Harrisburg PA - 4 de junio de 2019 - El senador estatal Vincent Hughes (D-Filadelfia/Montgomery) y la representante Sara Innamorato (D-Pittsburgh) encabezaron a los demócratas de la Cámara y el Senado al anunciar varias propuestas de reforma de votación el martes en la Rotonda Principal del Capitolio.
Los legisladores estuvieron acompañados por un nutrido grupo de defensores y partidarios de la inscripción automática de votantes, el voto en ausencia sin excusa, la inscripción de votantes el mismo día y la reforma de la financiación de las campañas. El senador Hughes y el representante Innamorato están proponiendo proyectos de ley similares que permitirían a los elegibles registrarse para votar al inscribirse en los servicios estatales críticos, tales como la renovación de licencias de conducir o solicitar un beneficio público administrado por el Estado.
"Nuestra democracia depende de sus votantes, por lo que estamos luchando para asegurar que todas las personas elegibles tengan la oportunidad de expresar su opinión en las urnas", dijo el senador Hughes, que propone el proyecto de ley 608 del Senado. "Tenemos una amplia coalición de personas que entienden esto y están luchando por la capacidad de Pennsylvanians para tener su voz en las urnas. Ampliar el acceso y simplificar los procesos ayudará a hacer eso para nuestras comunidades en toda la mancomunidad."
Pensilvania tiene 8,6 millones de votantes registrados, pero menos del 55% de los ciudadanos en edad de votar acudieron a las urnas en las elecciones de mitad de mandato de 2018, con diversas razones que impidieron la participación, como el trabajo, la enfermedad y otras circunstancias imprevistas. La investigación muestra una mayor participación electoral en los estados que han promulgado algunas o todas las reformas que busca la coalición.
"Un gobierno participativo exige igualdad de acceso a la participación", declaró el diputado Innamorato, que ha propuesto el proyecto de ley 1556 de la Cámara de Representantes sobre el registro automático de votantes. "Con demasiada frecuencia, el complicado proceso de registro que tenemos en el lugar plantea un obstáculo importante para el acceso a la boleta electoral. El registro automático de votantes y nuestras otras propuestas facilitarían que todos los ciudadanos de Pensilvania tuvieran voz, se informaran y fueran escuchados. Tenemos que eliminar las barreras a la participación, no erigir otras nuevas. Estos son los primeros pasos en la lucha por una democracia justa y segura en nuestra mancomunidad y nuestras comunidades".
El senador Wayne Fontana (demócrata de Allegheny) y la representante Jennifer O'Mara (demócrata de Springfield) debatieron sus propuestas para ampliar el voto anticipado, cuyo objetivo es ampliar la votación más allá del plazo de 13 horas que actualmente impone Pensilvania. Ambas propuestas ampliarían en gran medida el marco de tiempo y añadir opciones para votar en el fin de semana. Sen. Fontana propone SB 294 y Rep. O' Mara propone HB 1558.
"Si la gente no vota, la democracia no funciona", dijo el senador Fontana. Si la gente no puede votar, estamos perjudicando a nuestra democracia". Durante las últimas elecciones primarias del mes pasado, muchos condados de todo el estado tuvieron suerte de tener siquiera un 20 por ciento de participación electoral. Es obvio que tenemos que encontrar formas de mejorar el acceso y la participación de los votantes y, para mí, la tarea es sencilla. Tenemos que encontrar la manera de que votar sea más fácil y cómodo".
"Presentar un proyecto de ley de voto anticipado es una prioridad para mí, porque votar debería ser más fácil para todos", dijo el diputado O'Mara. "Cuando estaba haciendo campaña, conocí a una joven llamada Kate que utiliza una silla de ruedas. Me dijo que su lugar de votación no es accesible según la ADA, y votar es un gran reto para ella. Así que una de las razones por las que decidí introducir el voto anticipado es para que personas como Kate tengan la facilidad y el acceso para ejercer su derecho constitucional. Ya es hora de que Pensilvania dé un paso adelante para facilitar el voto a todos sus ciudadanos con derecho a ello."
Sen. Judy Schwank (D- Berks) presentó su propuesta para la votación sin excusa ausente, SB 411, que permitiría a los votantes a presentar las papeletas de voto ausente por cualquier motivo. En la actualidad, otros 27 estados y el Distrito de Columbia han promulgado el voto ausente sin excusa.
"El derecho al voto es la base de nuestra democracia", afirmó Schwank. "Tenemos que eliminar las barreras innecesarias que impiden que la gente pueda votar o que se cuenten sus votos".
Rep. Ryan Bizzarro (D-Erie) anunció HB 101, que tiene como objetivo llevar el registro de votantes el mismo día a Pennsylvania, mientras que también simplifica el proceso. Su legislación ayudaría a aumentar la participación electoral debido a la mayor comodidad, mientras que también mantiene la integridad en el proceso de votación al no contar los votos registrados el mismo día hasta que el Departamento de Estado ha verificado la elegibilidad.
"El derecho de voto es el símbolo perfecto de nuestra democracia", dijo el diputado Bizzarro. "Por desgracia, es perfecto en teoría, pero no en la práctica. Nuestras leyes anticuadas - incluyendo la que exige que los residentes se registren 30 días antes de una elección para votar en esa elección - desalientan la participación mediante la imposición de obstáculos innecesarios. Nuestra legislación para agilizar el proceso ayudaría a solucionarlo".
El senador Anthony Williams (D-Filadelfia/Delaware) propone cambiar la posición en la papeleta de los candidatos a cargos públicos en Filadelfia. El objetivo del SB 602 es eliminar las ventajas que tienen los candidatos que obtienen la primera posición en la papeleta.
"Un número creciente de ciudadanos de Pensilvania, especialmente los votantes jóvenes, no están afiliados a los principales partidos o no están interesados en la política partidista", dijo el senador Williams. "Esos votantes todavía merecen tener una voz en quién los representa en el consejo de la ciudad y la oficina del alcalde, por lo que estoy ofreciendo una legislación para llevar a cabo no partidista, la votación de elección por rango en la ciudad más grande de la Commonwealth, Filadelfia."
Entre los defensores asistentes se encontraban el Pennsylvania Budget and Policy Center, Common Cause, Pennsylvania for Fair Elections, Committee of 79, League of women Voters, Brennan Center for Justice, Keystone Progress, SiX.
7 de mayo de 2019
Harrisburg, 7 de mayo de 2019 - La senadora Judy Schwank (D-Berks) se une a los miembros legislativos del Grupo de Trabajo sobre Exposición al Plomo en una conferencia de prensa hoy para discutir las recomendaciones legislativas que formaron parte de 'Riesgos de Exposición al Plomo y Respuesta en Pensilvania: Informe del Comité Asesor y Grupo de Trabajo sobre la Exposición al Plomo. Los miembros legislativos del grupo de trabajo son los senadores Lisa Baker (R - Luzerne/Pike/Susquehanna/Wayne/Wyoming), Wayne Fontana (D - Allegheny), Judy Schwank (D - Berks), Pat Stefano (R - Fayette/Somerset/Westmoreland) y Gene Yaw (R - Bradford/Lycoming/Sullivan/Susquehanna/Union).
"Los miembros del Comité Asesor y del Grupo de Trabajo sobre la Exposición al Plomo, creados por la Resolución 33 del Senado, han trabajado incansablemente para analizar la amenaza para la salud pública de la exposición al plomo y su informe subraya que la exposición al plomo es un problema en todos los condados de Pensilvania. Nos reunimos hoy, en el espíritu del bipartidismo, para avanzar en las recomendaciones de política legislativa presentadas por la Comisión Mixta del Gobierno del Estado que protegerá mejor a los niños de Pensilvania de los riesgos de la exposición al plomo y el envenenamiento por plomo", dijo el senador John Yudichak.
El comité consultivo y el grupo de trabajo formularon las siguientes recomendaciones, varias de las cuales se abordan en la legislación anunciada en la rueda de prensa de hoy:
- Exigir análisis de sangre universales para los niños;
- Obligar a inspeccionar/certificar las guarderías con población vulnerable;
- Garantizar la disponibilidad de viviendas seguras para las familias mediante un programa de certificación de propiedades residenciales de alquiler;
- Establecer un registro estatal de viviendas de alquiler;
- Establecer un programa de subvenciones para la reducción del plomo para ayudar a los propietarios a llevar a cabo la reducción del plomo;
- Crear un consejo interinstitucional para coordinar la aplicación de programas y políticas de prevención del plomo entre los organismos estatales pertinentes;
- Exigir que se inspeccionen y certifiquen todos los sistemas de agua potable de las escuelas;
- Aclarar la prohibición del plomo en los sistemas de fontanería;
- Permitir a las autoridades municipales que explotan sistemas públicos de agua potable sustituir las tuberías de servicio laterales de plomo;
- Exigir la sustitución de tuberías de servicio de plomo y restringir la sustitución parcial de tuberías de servicio de agua de plomo;
- Adoptar el Código Uniforme de Mantenimiento de Propiedades; y
- Orientar sobre la construcción de pozos privados.
La senadora Lisa Baker y el senador Yudichak han presentado el proyecto de ley 312 del Senado, que exigiría un análisis de sangre universal para los niños. El proyecto de ley 312 ha sido remitido a la Comisión de Salud y Servicios Humanos del Senado.
"Sabemos desde hace tiempo lo debilitante que es la exposición al plomo para la salud y el desarrollo de los niños. Las recientes revelaciones sobre agua contaminada con plomo en escuelas y hogares han hecho saltar aún más las alarmas. Existe la obligación de someter a pruebas a todos los niños, con el fin de averiguar quiénes se han visto afectados, controlar y tratar a los que sí, y localizar la fuente de contaminación para poder tomar medidas preventivas", ha declarado la senadora Baker.
La senadora Judy Schwank ha presentado el proyecto de ley 39 del Senado, que exigirá pruebas de plomo en las guarderías. El proyecto de ley requiere que el Departamento de Servicios Humanos para incluir las pruebas de plomo del agua, la pintura, el suelo y el polvo en el proceso de concesión de licencias para los programas de guardería infantil. El proyecto de ley 39 ha sido remitido al Comité de Salud y Servicios Humanos del Senado.
"Mi proyecto de ley, SB 39, tiene por objeto proteger a los niños en los programas de guardería, garantizando que las instalaciones donde juegan y aprenden a las edades más tempranas se sometan a pruebas de detección de plomo", dijo el senador Schwank.
El senador Gene Yaw presentará una ley que exige que todos los sistemas de agua potable de las escuelas se sometan a pruebas para detectar la contaminación por plomo.
"La contaminación por plomo en las escuelas y en los suministros públicos de agua potable es una amenaza real en todo nuestro estado y nuestra nación", dijo el senador Gene Yaw. "Es lamentable que las escuelas, un lugar donde nuestros hijos pasan gran parte de su tiempo, puedan tener niveles inseguros de plomo en su suministro de agua. El proyecto de ley es un paso más que podemos tomar para proteger a nuestros niños y empleados de la escuela de los peligros potenciales para la salud."
El senador Wayne Fontana tiene previsto presentar un proyecto de ley que creará un registro estatal de viviendas de alquiler.
"Nuestro trabajo fundamental como funcionarios públicos es proteger la salud, la seguridad y el bienestar de nuestros ciudadanos. Con unas infraestructuras cada vez más envejecidas en toda nuestra Commonwealth, es imperativo que hagamos todo lo posible para ayudar a las comunidades locales en los proyectos de reducción del plomo", ha declarado el senador Fontana. "También debemos vigilar las fuentes de contaminación por plomo en nuestros espacios públicos y en los hogares, para que la gente sepa hasta qué punto puede estar expuesta". Como resultado de las recomendaciones del estudio, mi legislación establecerá un registro estatal de viviendas de alquiler que hayan sido certificadas como libres de plomo o seguras para el plomo, de modo que los posibles inquilinos puedan verificar si la vivienda que están considerando será segura para sus familias."
El senador Pat Stefano presentará una ley que aclara la prohibición del plomo en los sistemas de fontanería.
"La educación de los consumidores es fundamental para prevenir la exposición al plomo. Por eso estoy presentando una ley que pondría información educativa en manos de los consumidores que pueden estar más expuestos al riesgo de exposición al plomo", dijo el senador Stefano.
El Comité Asesor y Grupo de Trabajo sobre la Exposición al Plomo se formó después de que la legislación patrocinada por el senador Yudichak, SR 33, fuera aprobada en 2017. La Comisión Mixta del Gobierno del Estado publicó el informe en abril. El informe está disponible en línea en http://jsg.legis.state.pa.us/
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6 de marzo de 2019
Hughes, Schwank y Haywood ofrecen un enfoque polifacético
Harrisburg - 6 de marzo de 2019 - Los demócratas del Senado dijeron hoy que están patrocinando un paquete legislativo de tres proyectos de ley diseñados para proporcionar créditos fiscales adicionales a los agricultores, fomentar el uso de alimentos de origen local y expandir los mercados de agricultores.
El senador estatal Vincent J. Hughes (demócrata de Filadelfia/Montgomery), presidente demócrata del Comité de Asignaciones del Senado, la senadora Judy Schwank (demócrata de Berks), presidenta demócrata del Comité de Agricultura del Senado, y el senador Art Haywood (demócrata de Filadelfia/Montgomery), presidente demócrata del Comité de Salud y Servicios Humanos del Senado, son los principales patrocinadores del paquete.
La legislación de Hughes aumentaría el Crédito Fiscal para Inversiones y Empleos Rurales de su actual límite de 1 millón de dólares al año a 20 millones en cuatro años.
"Un plan económico global requiere inversiones en una amplia gama de industrias, incluida la agricultura", dijo Hughes. "Está muy justificado elevar el tope de la desgravación fiscal y permitir a los agricultores retener y reinvertir porque la agricultura es un elemento clave de nuestra economía".
Hughes señaló que 48 de los 67 condados de Pensilvania están clasificados como rurales y que más de una cuarta parte de la población del estado vive en condados rurales.
Schwank, que tiene un largo historial de implicación en cuestiones agrícolas, es el principal patrocinador de una medida para ayudar a los agricultores a vender sus productos localmente. Según la legislación de Schwank, el requisito de utilizar la oferta más baja en un contrato estatal para la compra de alimentos no se aplicaría a los productos de origen local, siempre que la desviación en el precio no fuera superior al 10% respecto a la oferta más baja.
"Es importante que se desarrollen mejor los mercados locales, y una forma de lograr este objetivo es mediante un incentivo de precios que fomente el uso de alimentos producidos en el estado", dijo Schwank. "Nuestras granjas son capaces de suministrar alimentos de alta calidad a los mercados locales a precios razonables".
Pensilvania tiene más de 58.000 granjas y se calcula que 7,7 millones de acres se dedican a la producción agrícola. Según los datos de una encuesta, el 93% de los habitantes de Pensilvania prefieren los alimentos producidos localmente.
Haywood dijo que el aumento de la demanda ha abierto una oportunidad para ampliar el Programa de Desarrollo del Mercado de Agricultores para servir a más comunidades. Su legislación permitiría subvenciones a través del programa que se utilizará para las iniciativas de agroturismo, renovaciones, y el establecimiento de nuevas ubicaciones satélite el proyecto de ley también aumenta las subvenciones por mercado de $ 10,000 a $ 100,000.
"La demanda de arándanos, mangos y espinacas frescos por parte de los consumidores sigue creciendo exponencialmente, y la expansión de los mercados de agricultores proporciona acceso local a frutas y verduras frescas", declaró Haywood. "Los mercados de agricultores ofrecen una forma eficaz de hacer accesibles los alimentos frescos, especialmente en zonas donde no lo están".
Pensilvania es el cuarto mayor mercado del país en ventas agrícolas directas.
Los senadores indicaron que volvían a presentar la legislación. Los proyectos se presentaron inicialmente el pasado periodo de sesiones (Proyectos de Ley del Senado 1075 -1077), pero no estaba prevista su votación.
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12 de marzo de 2018
Alimentación local, mercados agrícolas, empleo rural e iniciativas de inversión Destacado
Harrisburg - 12 de marzo de 2018 - Reforzar las granjas y los agricultores, promover el uso de alimentos producidos localmente y aumentar significativamente un crédito fiscal para estimular la creación de empleo y la inversión en las comunidades rurales es el foco de un paquete de proyectos de ley ofrecidos por tres demócratas del Senado estatal.
La presidenta del Comité Demócrata de Agricultura y Asuntos Rurales del Senado, Judy Schwank (Demócrata de Berks), el senador Art Haywood (Demócrata de Filadelfia) y el senador Vincent J. Hughes (Demócrata de Filadelfia) son los principales patrocinadores de las iniciativas, que están diseñadas para ayudar a los agricultores, aumentar el acceso a alimentos saludables y garantizar mercados para los alimentos producidos localmente.
"Por mis muchos años de trabajo con los agricultores y la industria agrícola, sé que hay iniciativas específicas que ayudarán de forma inmediata e inconmensurable", dijo Schwank. "Los elementos de este paquete de proyectos de ley abordarán aspectos clave de la producción agrícola, el desarrollo del mercado y hacer que las finanzas de la agricultura funcionen mucho mejor".
La legislación de Schwank permitiría a las entidades gubernamentales aceptar una oferta superior a la más baja en un 10% si utilizan alimentos de origen local.
Según el Departamento de Agricultura del estado, el 93% de los habitantes de Pensilvania prefieren los alimentos producidos localmente. En Pensilvania hay 58.000 granjas y casi ocho millones de acres dedicados a la producción agrícola.
"Dar este pequeño ajuste de precios para apoyar la producción y el uso local de alimentos es importante para los agricultores y la comunidad agrícola", dijo Schwank.
Haywood, que ejerce como presidente demócrata de la Comisión de Envejecimiento y Juventud del Senado, dijo que su legislación ampliaría significativamente el Programa de Desarrollo de Mercados Agrícolas. Bajo el plan de Haywood, la elegibilidad de subvención podría ser utilizado para el agroturismo, la construcción y renovación de los mercados de agricultores, mercados satélites y otras necesidades de infraestructura. La subvención máxima aumentaría a 100.000 dólares.
"Los mercados agrícolas se han convertido en parte integrante del sistema de distribución de alimentos", afirma Haywood. "Ahora se puede acceder a alimentos frescos a través de los mercados de agricultores, que se han hecho muy populares".
Pensilvania es el cuarto mercado del país en ventas agrícolas directas.
"El objetivo de mi legislación es ampliar el acceso a los mercados de agricultores para impulsar las ventas locales y generar más ingresos para los agricultores", dijo Haywood. "Ayudar a desarrollar los mercados de agricultores es una victoria para los agricultores y una victoria para los consumidores".
Otro componente clave de la ayuda a los agricultores y a la agricultura es proporcionar estabilidad fiscal a los agricultores y al sector. La legislación de Hughes aumentaría el crédito fiscal para empleos e inversiones rurales de 1 millón de dólares por año fiscal a 20 millones de dólares en los próximos tres años. El crédito aumentaría 5 millones de dólares cada año durante tres ejercicios fiscales, después de aumentar a 5 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2018-19.
"Garantizar que los agricultores dispongan de capital es importante para el éxito de la agricultura y la industria agrícola", dijo Hughes. "El aumento de la desgravación fiscal para la inversión en nuestras zonas rurales es fundamental, dado que una gran parte de Pennsylvania se designa como una zona rural.
"Estimular la inversión y la creación de empleo en las zonas rurales ayuda a todo el Estado y proporciona ayuda financiera directa a los agricultores y al sector".
Según la Oficina del Censo de EE.UU., 48 de los 67 condados de Pensilvania son rurales. En estos condados vive más de una cuarta parte de la población del estado. Más del 37% de los hogares rurales tienen ingresos inferiores a 35.000 dólares.
Los senadores afirmaron que el paquete de proyectos de ley ayudaría a centrar la formulación de políticas en cuestiones que afectan a los agricultores y a la industria agrícola.
"Tenemos que hacer más para asistir a los agricultores y ayudarles a ser más productivos y tener más éxito", dijo Schwank. "Esta legislación aborda tres componentes clave que son importantes para la agricultura: la producción local, el acceso a los mercados y el capital".
Hughes, presidente demócrata del Comité de Asignaciones del Senado, se hizo eco de los comentarios de Schwank.
"Encontrar formas de resolver los problemas que afectan a la productividad de los agricultores es un beneficio para todos los residentes de Pensilvania", dijo Hughes.
Haywood se congratuló de que la legislación se desarrollara como un paquete y se mostró esperanzado de que las medidas fueran consideradas por el Senado este año.
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1 de septiembre de 2017
Los demócratas del Senado han estado a la vanguardia de los esfuerzos para abordar la exposición al plomo
Harrisburg - 1 de septiembre de 2017 - El senador estatal Vincent J. Hughes y los demócratas del Senado aplaudieron el apoyo del gobernador Tom Wolf a las pruebas universales de niños menores de 2 años para determinar su riesgo de envenenamiento por plomo.
El gobernador ha instado al Departamento de Salud del estado a que colabore con la Asamblea General y los socios comunitarios en la elaboración de una legislación que obligue a realizar pruebas de exposición al plomo a los niños menores de 2 años.
Hughes (D-Filadelfia), junto con varios demócratas del Senado, incluyendo Sens. Wayne Fontana (D-Allegheny), Jay Costa (D-Allegheny) Judy Schwank (D-Berks), John Yudichak (D-Luzerne), Sharif Street (D-Filadelfia) y Art Haywood (D-Filadelfia) han sido líderes en la lucha contra el envenenamiento por plomo.
Los demócratas del Senado han ofrecido un amplio paquete legislativo para ayudar a niños, guarderías y compradores de viviendas a hacer frente a la amenaza del envenenamiento por plomo. La Resolución 33 del Senado, que pedía la creación de un grupo de trabajo para estudiar la exposición al plomo, fue aprobada por el Senado a principios de junio.
"La petición del gobernador de realizar pruebas universales de plomo a los niños menores de 2 años es un gran paso adelante", dijo Hughes. "Averiguar la profundidad del problema nos permitirá diseñar mejor una estrategia más eficaz para hacer frente al plomo y ayudar a prevenir los problemas asociados al plomo".
Según el Departamento de Salud, el 28% de los niños de Pensilvania menores de 2 años fueron sometidos a pruebas de detección de plomo en 2015. Hace varios años, la filtración de plomo en el sistema público de abastecimiento de agua de Flint (Michigan) provocó una crisis sanitaria devastadora e impulsó a los gobiernos a examinar los niveles de exposición al plomo. Dieciocho ciudades de Pensilvania presentaron niveles elevados de plomo en sangre superiores a los de Flint.
Los demócratas del Senado presentaron por primera vez un amplio paquete de medidas sobre el plomo en 2016, tras la crisis de Flint. El paquete legislativo incluía cinco proyectos de ley que establecerían un grupo de trabajo para estudiar la cuestión y tener en cuenta la edad del parque de viviendas, las tuberías y los edificios escolares del estado; requerir que los edificios escolares sean sometidos a pruebas de plomo; requerir la concesión de licencias a los centros de pruebas de plomo; requerir que los acuerdos de venta de propiedades incluyan una opción para las pruebas de plomo en el agua; y crear un "Superfondo para la Reducción del Plomo" que ayudaría a pagar los costes de remediación del plomo.
"Podemos hacerlo mejor y proteger a los niños y a las familias de la intoxicación por plomo", dijo Hughes. "El apoyo del gobernador es clave para nuestro éxito en la lucha contra el plomo en nuestras comunidades, hogares y escuelas.
"Mis colegas demócratas del Senado y yo estamos dispuestos a avanzar agresivamente en una legislación que llegue a la raíz del problema".
La información sobre la incidencia de la exposición al plomo permitiría a las familias acceder a los servicios disponibles, según Hughes.
En diciembre de 2016, Hughes anunció que se disponía de 125.000 dólares en subvenciones estatales para ayudar a Filadelfia a hacer frente a los problemas del plomo.
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1 de febrero de 2017
Harrisburg - 1 de febrero de 2017 - Los demócratas del Senado estatal dijeron que el gobernador Tom Wolf debería convocar una sesión especial de la Asamblea General para garantizar que la legislación que resulta en un alivio significativo del impuesto a la propiedad o la eliminación total se apruebe y se convierta en ley en esta sesión.
En una conferencia de prensa hoy en el Capitolio del estado, el líder demócrata del Senado Jay Costa (D-Allegheny) dijo que los contribuyentes de Pennsylvania han esperado demasiado tiempo para el alivio de la escalada de las facturas de impuestos.
"Creemos que debe haber un debate pleno, completo y transparente de todas y cada una de las propuestas de reducción o eliminación de impuestos", dijo Costa. "Una sesión especial proporciona el tipo de plataforma que se necesita para que los ciudadanos y los legisladores entiendan los detalles específicos de cada propuesta".
Encabezando la convocatoria de la sesión especial, el senador estatal Lisa Boscola (D-Northampton) dijo: "Alivio del impuesto a la propiedad debe abordarse sin demora."
En la carta al gobernador, los demócratas declararon: "Nuestros contribuyentes han esperado demasiado tiempo para la acción sobre este importante tema. Quieren que los legisladores dejen a un lado las agendas partidistas y promulguen una reforma significativa del impuesto a la propiedad o medida de eliminación-AHORA ".
Las familias trabajadoras luchan por pagar las hipotecas y ahorrar para la universidad de sus hijos, mientras que las personas mayores tienen que reunir recursos para llegar a fin de mes; los impuestos sobre la propiedad se suman a su carga, según la carta.
Boscola, que ha sido durante mucho tiempo un defensor de la eliminación y el alivio del impuesto sobre bienes inmuebles, dijo que "mi objetivo es aprobar una legislación que elimine el impuesto sobre bienes inmuebles y lo sustituya por un sistema mejor para financiar la educación pública. Nuestros propietarios se lo merecen y nuestros hijos lo necesitan".
Otro firme defensor de la convocatoria de la sesión extraordinaria es el senador demócrata Anthony H. Williams (D-Filadelfia/Delaware).
"Abordar el alivio o la eliminación del impuesto a la propiedad tiene que ser una prioridad, pero es fundamental que examinemos detenidamente todos los planes y encontremos un terreno común", dijo Williams. "Una sesión especial obligará a la Asamblea General a centrarse en el tema, actuar con firmeza y presentar una propuesta que sea equilibrada y equitativa.
"Nuestros contribuyentes ya han esperado bastante".
El Presidente de Asignaciones Demócratas del Senado, el senador Vincent J. Hughes (demócrata de Filadelfia/Montgomery), respaldó la convocatoria de una sesión extraordinaria.
"La cuestión de los impuestos a la propiedad ha sido una prioridad para los residentes de Pensilvania, muchos de los cuales han visto aumentos significativos de impuestos en los últimos años", dijo Hughes. "Esta sesión especial serviría como una oportunidad para examinar a fondo cómo podemos proporcionar el alivio sostenible de impuestos a la propiedad que los residentes de Pensilvania quieren y merecen, garantizando al mismo tiempo que nuestros distritos escolares siguen siendo financiados adecuadamente."
El senador John Blake (D-Lackawanna) dijo que una sesión especial permitirá a los legisladores para dar forma a un plan que logre un equilibrio entre el alivio de impuestos a la propiedad y el apoyo estatal fiable para la educación pública.
"Para muchos residentes de Pennsylvania - en particular nuestros ancianos y los propietarios de bajos ingresos - hay una crisis muy real de impuestos a la propiedad escolar. Sigo comprometido con una solución responsable que puede reducir significativamente y, si es posible, eliminar la carga del impuesto a la propiedad de estos propietarios de bajos ingresos", dijo Blake. "Creo firmemente que una sesión especial sobre la reforma del impuesto a la propiedad puede finalmente permitir a la legislatura alcanzar el equilibrio adecuado entre el alivio del impuesto a la propiedad y la garantía de un apoyo financiero estatal suficiente, predecible y confiable para la educación pública."
El senador Jim Brewster (D-Allegheny/Westmoreland) dijo que esperaba que una sesión especial animara a los legisladores a actuar.
"Durante demasiado tiempo nuestros contribuyentes han observado mientras la Asamblea General ha tratado de hacer frente a la reducción de impuestos a la propiedad", dijo Brewster. "Hay muchos planes que se están elaborando o considerando y los legisladores tienen que unirse en un plan que proporcione un alivio real o la eliminación. Los contribuyentes han esperado demasiado tiempo.
"Una sesión extraordinaria es un foro excelente para debatir todos los planes, incluido el de eliminar totalmente los impuestos sobre la propiedad".
El senador Sharif Street (D-Filadelfia) dijo que hay varios enfoques para abordar la reforma fiscal, pero los legisladores deben ser reflexivos acerca de cómo la eliminación de impuestos afecta a las escuelas.
"Si vamos a tomarnos en serio la reducción o eliminación del impuesto sobre bienes inmuebles, debemos hacerlo de forma meditada. Ciertamente no podemos aprobar apresuradamente un plan de eliminación a expensas de nuestras escuelas públicas", dijo Street. "Hay varios enfoques para abordar los impuestos a la propiedad, por lo que una sesión especial nos proporcionaría un camino más claro hacia un verdadero alivio".
Sen. Judy Schwank (D-Berks), que ha sido durante mucho tiempo un defensor de la eliminación del impuesto sobre la propiedad, dijo que el impuesto sobre la propiedad escolar es un tema complicado.
"Una gran fuente de ingresos para la financiación de las escuelas debe ser sustituida por otras múltiples fuentes, y debemos hacerlo de manera justa y uniforme", dijo Schwank. "Utilicemos esta sesión especial para lograr un equilibrio entre el alivio de la pesada carga que enfrentan los propietarios, mientras que también proporciona a nuestras escuelas una fuente confiable de inversión."
El senador Art Haywood (D-Filadelfia/Montgomery) dijo que la reforma del impuesto sobre bienes inmuebles es una cuestión compleja, pero que debe abordarse.
"Los impuestos sobre la propiedad siguen siendo una cuestión importante que hay que abordar. Sigo manteniendo que la solución adecuada resultará compleja. Debemos dedicar tiempo y esfuerzo para garantizar el éxito de la solución", declaró Haywood.
"El impuesto sobre bienes inmuebles ya no es sostenible como única fuente de financiación de la educación pública. Ya es hora de que nos unamos en el espíritu del bipartidismo para desarrollar y promulgar soluciones nuevas y duraderas a la carga en curso del aumento de los impuestos a la propiedad de los propietarios de Pennsylvania", dijo el senador Andy Dinniman (D-Chester), quien se desempeña como presidente de la minoría del Comité de Educación del Senado. "Este es un proceso que debe involucrar tanto a los distritos escolares como a las aportaciones directas de los contribuyentes y propietarios de viviendas".
El gobernador está facultado para convocar una sesión extraordinaria de la Asamblea General en virtud de lo dispuesto en el artículo II, sección 4 y el artículo IV, sección 12 de la Constitución de Pensilvania.
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18 de mayo de 2016
Harrisburg, 18 de mayo de 2016 - Con las muertes por sobredosis de drogas alcanzando niveles epidémicos, los demócratas del Senado dieron a conocer hoy la legislación para hacer frente a la crisis de adicción a los opioides desde la prevención hasta la recuperación.
"La adicción es una enfermedad que no discrimina y no hay una solución fácil para arreglar el problema", dijo el líder demócrata del Senado, Jay Costa (D-Allegheny). "Cuando la adicción se abre paso en una familia, puede casi paralizarla por miedo a lo que pueda depararle el futuro".
Reconociendo la necesidad de proporcionar apoyo a todos los niveles, la legislación de los demócratas del Senado se centra en ofrecer nuevas oportunidades de educación y tratamiento, así como mayores opciones de apoyo en la comunidad para adictos, profesionales y familias.
"No podemos abordar este problema en el vacío y debemos trabajar para proporcionar los servicios y el apoyo necesarios a todos los implicados", dijo Costa. "Las familias se están viendo afectadas y las comunidades desgarradas como consecuencia de los abusos de opioides y la adicción a la heroína".
Los opioides son una clase de drogas que incluyen la heroína, así como los analgésicos recetados oxicodona, hidrocodona, codeína, morfina, fentanilo y otros. Según un estudio de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh, las sobredosis mortales de drogas en Pensilvania se multiplicaron por 14 entre 1979 y 2014.
"Nos encontramos en medio de la peor epidemia de muertes por sobredosis de la historia y la peor crisis de salud pública de los últimos 100 años", declaró el Secretario de Programas sobre Drogas y Alcohol, Gary Tennis. "Seguirá siendo necesario un esfuerzo de colaboración entre muchos socios para abordar eficazmente esta crisis".
El paquete legislativo incluye:
Programa de Emergencia de Tratamiento de Adicciones - Encargar al Departamento de Programas de Drogas y Alcohol el establecimiento de un programa integral que incluya nuevas instalaciones de tratamiento de adicciones para aquellos consumidores de drogas que actualmente no reciben atención; nuevos métodos de admisión para proporcionar información a aquellos con problemas de adicción o a sus familiares y amigos; asesoramiento y asistencia para acceder al tratamiento; y recogida de datos para ayudar a identificar patrones de adicción.
Programa Educativo de Concienciación sobre Opioides para Niños en Edad Escolar - Exigir a los Departamentos de Programas de Drogas y Alcohol, Salud y Educación que trabajen en cooperación para diseñar un programa educativo de concienciación sobre opioides que se imparta en las escuelas.
Tratamiento de Adicciones Profesional Programa de Condonación de Préstamos - Requerir a la Agencia de Pennsylvania de Asistencia para la Educación Superior (PHEAA) para desarrollar un tratamiento de las adicciones profesional programa de condonación de préstamos.
Evaluación de la prevención y el tratamiento de la adicción a los opiáceos - Imponer una evaluación del 10% sobre la primera venta de un opiáceo en el estado. Los ingresos procedentes de este gravamen se destinarán a financiar la compra de naloxona para las fuerzas de seguridad locales y el personal de gestión de emergencias, además de apoyar los programas de prevención y tratamiento de adicciones.
En respuesta a las propuestas demócratas del Senado para el problema de las drogas y el alcohol, Deb Beck, de la Organización de Proveedores de Servicios de Drogas y Alcohol de Pensilvania, dijo que el problema de las drogas y el alcohol "ha alcanzado niveles epidémicos en el estado y estas propuestas tendrán un impacto que salvará vidas".
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13 de mayo de 2013
Los demócratas del Senado critican la falta de control legislativo y de respaldo financiero
Harrisburg, 13 de mayo de 2013 - Un nuevo mandato educativo sin financiación que ahora está siendo perseguido en silencio por la administración Corbett pronto cargará a los distritos escolares con un gasto de $ 300 millones y amenazará la graduación de miles de estudiantes en toda Pensilvania, dijeron hoy los demócratas del Senado en una conferencia de prensa en el Capitolio.
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El senador Andrew Dinniman (D-Chester), presidente demócrata de la Comisión de Educación del Senado, el líder demócrata del Senado Jay Costa (D-Allegheny), los senadores Judy Schwank, John Blake y Jim Brewster expresaron su descontento y preocupación por los cambios propuestos. Judy Schwank, John Blake y Jim Brewster expresaron su descontento y preocupación por los cambios propuestos.
"No nos oponemos a la aplicación de las normas Common Core para los estudiantes de Pensilvania", dijo Dinniman. Pero nos oponemos a las normas básicas comunes sin recursos financieros estatales adecuados para nuestras escuelas para que todos nuestros estudiantes tengan la oportunidad de tener éxito bajo esas normas, incluidos los de los distritos escolares con dificultades financieras".
"Que la Commonwealth aumente las normas sin los recursos fiscales adecuados es una farsa. Es una farsa que sólo conducirá a falsas esperanzas", afirmó Dinniman.
El Departamento de Educación del estado busca los estándares Common Core como forma de determinar la competencia y la elegibilidad para la graduación.
Según Dinniman, la aplicación de las normas básicas comunes supondrá un mandato sin financiación de al menos 300 millones de dólares para las escuelas locales. No se ha especificado la financiación o el plan para proporcionar la instrucción de recuperación, el rediseño del plan de estudios o las evaluaciones basadas en proyectos para aquellos que fracasan repetidamente en las pruebas.
"La aplicación de estas nuevas normas debe ser revisada a fondo por la Asamblea General", dijo Costa. "Toda esta nueva estructura de pruebas costará muy cara a los contribuyentes y se está aplicando sin una comprensión plena de los beneficios para los estudiantes, los profesores, los administradores y los contribuyentes".
"Es necesaria una explicación completa de lo que pretende el departamento antes de que las escuelas de Pensilvania pongan en marcha estas nuevas normas".
Schwank, que representa al distrito escolar de Reading, con dificultades económicas y académicas, dijo que las nuevas pruebas serán especialmente devastadoras para las escuelas con problemas fiscales.
"Distritos escolares como Reading, así como muchos otros en todo el estado, se están ahogando en números rojos", dijo Schwank. "Estos nuevos mandatos, sin el apoyo fiscal adecuado, hará que su situación financiera aún peor.
"Desde luego, no hay nada malo en aumentar los niveles de competencia, pero los estudiantes, los profesores y las escuelas deben disponer de recursos para invertir en subsanar las deficiencias".
Para poner en práctica nuevas normas y procedimientos de prueba sin añadir dólares no tiene sentido, señaló Blake (D-Lackawanna). Especialmente, dijo, después de que la administración Corbett ha recortado el apoyo a la educación básica en $ 900 millones.
"Añadir nuevos procedimientos de pruebas básicas y un mandato con un coste superior a 300 millones de dólares después de recortar las ayudas a la educación es irresponsable", dijo Blake. "El contribuyente local de la propiedad va a ser exprimido y las escuelas y los contribuyentes con dificultades económicas soportarán una carga aún mayor".
Brewster dijo que en lugar de implementar más pruebas y costes, los educadores y la administración de Corbett necesitan dar un paso atrás y decidir si la actual estructura de pruebas es constructiva. Ha propuesto el proyecto de ley 823 del Senado para crear una comisión bipartidista que recomiende cambios o la eliminación total de los actuales procedimientos de evaluación de los estudiantes.
"Creo que tenemos que analizar lo que estamos haciendo con los exámenes de los estudiantes e idear un enfoque nuevo y mejor que refleje con precisión el rendimiento de los estudiantes, las escuelas, los profesores y la comunidad", dijo Brewster. "Las pruebas actuales son defectuosas y todo el sistema necesita una reestructuración".
Los demócratas del Senado también lamentaron que las nuevas pruebas de Common Core impliquen 10 días de exámenes, lo que resta aún más tiempo a la enseñanza tradicional.
Añadieron que los distritos podrían recibir una mayor paliza financiera si los alumnos no superan las pruebas.
Según los demócratas del Senado, las nuevas normas Common Core agravarán el problema de la enseñanza basada en los exámenes.
