HARRISBURG, 10 de mayo de 2016 - Impulsada por la trágica muerte de una madre del condado de Berks que falleció tras ser encarcelada por las multas de absentismo escolar de su hijo, la senadora Judy Schwank ha conseguido que el Senado de Pensilvania apruebe un proyecto de ley bipartidista para evitar que los padres sufran este tipo de castigos.
El proyecto de ley 359 del Senado se dirige a la Cámara por 48 votos a favor y 0 en contra.
"Hay muchas causas para el absentismo escolar, pero en gran medida hemos estado confiando en una única solución: tratarlo como un delito con la creencia infundada de que eso arreglaría los problemas", dijo Schwank hoy durante el debate en el pleno. "La señora Dinino murió en la cárcel, con sus hijos solos en casa, simplemente porque no pudo pagar 2.000 dólares en multas que se le habían acumulado".
El demócrata del condado de Berks dijo que la muerte en 2014 de Eileen DiNino -una viuda madre de siete hijos que fue ingresada en la prisión del condado de Berks porque la ley de Pensilvania ordena una sentencia de cinco días por no pagar multas de absentismo escolar- fue la "llamada de atención."
"Fue un shock... enterarse de que Pensilvania imponía penas de prisión en los casos de absentismo escolar. Fue un shock aún mayor descubrir que no sólo tenemos esta mala idea de ordenar la prisión para los padres que no pueden pagar las multas por absentismo escolar, sino que, lo que es peor, se aplica al azar."
En caso de que el proyecto de ley 359 del Senado gane la aprobación de la Cámara y el gobernador, Schwank dijo que ningún padre irá a la cárcel por un proyecto de ley de absentismo escolar delincuente en la mayoría de las circunstancias.
Además, la senadora hizo hincapié en que la legislación bipartidista, en la que trabajó con los senadores republicanos Stewart Greenleaf (condado de Montgomery) y Lloyd Smucker (Lancaster), recordará a la gente que conseguir que los niños reciban una educación es la razón más importante para actualizar la ley.
"La muerte de Eileen, por desgracia, puso un rostro humano a esta injusticia ineficaz, y este proyecto de ley de hoy no le devolverá a su familia y amigos", dijo el senador Schwank. Pero sí ha provocado una reconsideración muy profunda y seria de la cuestión que ha dado lugar al SB 359".
"Las causas del absentismo escolar son mucho más profundas que la simple decisión de un niño de no ir a la escuela. Hay razones para estas elecciones, y reflejan muchas otras preocupaciones que si un niño asistió o no a clase un día determinado."
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