HARRISBURG - El Senado de Pensilvania aprobó una medida para eliminar una sección del Código de Educación del estado que prohíbe a un profesor llevar cualquier vestido, marca, emblema o insignia indicativa de su fe o denominación, según los patrocinadores de la medida, Sens. Kristin Phillips-Hill (R-York) y Judy Schwank (D-Berks).
El proyecto de ley 84 del Senado alinearía a Pensilvania con todos los demás estados de la nación en la preservación y protección de los derechos de la Primera Enmienda para los educadores.
"Esta legislación, que debería haberse aprobado hace tiempo, tiene que llegar a la mesa del gobernador para que Pensilvania se convierta en el 50º estado en erradicar esta ley arcaica de una vez por todas", dijo Phillips-Hill. "Con su amplio apoyo bipartidista de los legisladores y una coalición diversa de partes interesadas, este proyecto de ley defenderá los principios fundacionales de William Penn de que nuestra Commonwealth defiende la libertad religiosa y la tolerancia."
Los senadores argumentan que la arcaica ley vigente viola la Primera Enmienda.
"Es un derecho de la Primera Enmienda expresar tus creencias religiosas. Todo el mundo, y sin duda nuestros educadores, deben ser libres de ejercer ese derecho en la Commonwealth de Pensilvania. Esto no es un respaldo a ninguna religión; permite a las personas de todas las creencias expresarse", dijo Schwank.
A finales del siglo XIX y principios del XX, el Ku Klux Klan apoyó leyes similares en todo el país debido al sentimiento anticatólico de la época. La ley original de Pensilvania de 1895 sirvió de modelo para tres docenas de estados que aplicaron leyes similares contra la Primera Enmienda. En la actualidad, Pensilvania es el único estado del país que mantiene esta ley en vigor. Nebraska fue el último estado en derogar su ley en 2017.
Esta medida pasa ahora a la Cámara de Representantes para su examen.