READING, 22 de julio de 2014 - Trabajando para detener la ola de sobredosis de heroína y muertes en el condado de Berks y en todo el estado, la senadora Judy Schwank se unió hoy a otros funcionarios electos y de salud para hablar sobre la "Crisis de la heroína que enfrenta Pensilvania."
El foro, celebrado en el Reading Area Community College, fue una oportunidad para que los expertos hablaran de posibles soluciones al problema de la heroína. La sesión fue la segunda de una serie de cuatro audiencias públicas programadas por el Center for Rural Pennsylvania.
"El condado de Berks ha sido sacudido por muertes y arrestos relacionados con la heroína en el último año, incluyendo los arrestos a principios de este verano de 13 residentes del área de Topton y las muertes de seis graduados de secundaria de Kutztown y Brandywine Heights desde 2013", dijo Schwank en su declaración de apertura. "Entre 2009 y el año pasado, se registraron 58 muertes por sobredosis en el condado de Berks, con un pico en 2011 de 16 y el año pasado de 15, pero ninguna de ellas estaba relacionada con la heroína hasta este año, según un informe de la Asociación de Forenses de Pensilvania."
En toda la Commonwealth, Schwank señaló un aumento del 89% en el número total de muertes por sobredosis de drogas desde 1999.
La asequibilidad de la heroína es uno de los mayores problemas, según Schwank.
"Una bolsa típica que hace seis años costaba 20 dólares puede comprarse hoy en Nueva York por 4 o incluso 2 dólares", dijo el senador. "Las zonas rurales de Berks y alrededores se enfrentan al problema de la facilidad de acceso a varias grandes áreas metropolitanas de este tipo. En particular, Berks se encuentra a lo largo del corredor de la I-78".
El Senado aprobó en mayo una ley que prevé el control de los medicamentos con receta. El senador Schwank, que votó a favor del SB 1180, dijo que el registro aumentaría la calidad de la atención a los pacientes y ayudaría a las fuerzas del orden a prevenir el fraude y el abuso de fármacos y, con el tiempo, contribuiría a reducir el consumo de heroína.
"La heroína no está sujeta a este registro, pero a menudo las víctimas han recurrido a ella después de volverse adictas, a medicamentos recetados más costosos, y es mortal porque su grado de pureza varía", dijo.
Los senadores estatales. Gene Yaw (republicano de Lycoming) y el presidente del Centro para la Pensilvania Rural, Scott Wagner (republicano de York), y John Wozniak (demócrata de Cambria) asistieron al foro sobre la crisis de la heroína, al igual que el representante estatal Jerry Knowles (republicano de Berks).
Otros participantes en el foro fueron: Gary Tennis, secretario del Departamento de Programas de Drogas y Alcohol de Pensilvania; Deb Beck, directora ejecutiva de la Organización de Proveedores de Servicios de Drogas y Alcohol de Pensilvania; Phil Bauer, padre que aboga por la seguridad de los medicamentos con receta; Linda Texter, directora del Centro de Drogas y Alcohol del Hospital de Reading; George J. Vogel, director ejecutivo del Consejo sobre Abuso de Sustancias Químicas; Christine Gilfillan, directora asociada de Berks Women In Crisis; Sandy Green, alcalde de Kutztown; Andrew M. Potteiger, superintendente del distrito escolar de Brandywine Heights Area; Alison Snyder, directora de personal de East Penn Manufacturing Co. Potteiger; Alison Snyder, directora de personal, East Penn Manufacturing Co. Inc.; Dr. Gregory K. Sorensen, director médico, Reading Health System; John T. Adams, fiscal de distrito del condado de Berks; Michael J. Gombar -detective jefe del condado de Berks; Christine A. Holman, fiscal de distrito del condado de Schuylkill; Scott D. Keller, juez del Tribunal de Causas Comunes del condado de Berks; y Dean Patton, juez del Distrito Magistral del condado de Berks.
El centro celebrará su próxima audiencia el martes 5 de agosto a las 9 de la mañana en la Universidad St. Francis de Loretto. Su audiencia final, 8:30 a.m., 22 de agosto, se llevará a cabo en la Universidad de Clarion.
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