HARRISBURG - 26 de abril de 2023 - El Comité de Agricultura y Asuntos Rurales del Senado, encabezado por el Presidente Sen. Elder Vogel, Jr. (R-47) y la Presidenta de la Minoría Sen. Judy Schwank (D-11), celebró hoy una audiencia pública para abrir un debate en profundidad sobre la Prima de Sobre Pedido del estado sobre la leche Clase I y cómo podría ser el futuro de esa prima.
Representantes del Departamento de Agricultura de Pensilvania, del Pennsylvania Milk Marketing Board (PMMB), del Pennsylvania State Grange (PSG), del Pennsylvania Farm Bureau (PFB), de la Pennsylvania Milk Dealers Association, de la Professional Dairy Managers of Pennsylvania, de la Pennsylvania Association of Dairy Cooperatives (PADC) y de la Pennsylvania Dairy Association estuvieron presentes para aportar su experiencia y su punto de vista a la conversación.
"Las cuestiones relacionadas con la prima por exceso de pedidos no son nuevas para el sector lácteo y la audiencia de hoy pretendía ser un esfuerzo de colaboración entre todas las partes implicadas para ver si podemos abordar la prima en el futuro y cómo hacerlo", dijo Vogel. "Este asunto ha demostrado ser complejo y no debe tomarse a la ligera, ya que consta de muchas partes móviles".
"La industria láctea de Pensilvania ha cambiado drásticamente desde el lanzamiento de la Prima por Sobre Pedido", dijo Schwank. "La audiencia de hoy fue un primer paso esencial en el trabajo hacia un proceso transparente y equitativo para la actualización de la prima por exceso de pedidos. Es alentador que tantas partes interesadas hayan ofrecido un testimonio informado y reflexivo. Creo que tenemos muchas oportunidades para elaborar un programa que refleje mejor las necesidades de los productores y procesadores lácteos de Pensilvania."
Durante las últimas décadas, se ha debatido mucho sobre la eficacia, la equidad y la necesidad de la actual prima por exceso de pedido, ya que la prima fue adoptada inicialmente por el PMMB en 1988 como parte de una orden de alivio de la sequía.
Durante la audiencia, los testigos parecían divididos sobre si la prima debía disolverse totalmente en adelante.
Algunos miembros de la PMMB consideraron que la prima es cada vez más difícil de defender y ha demostrado mostrar una desigualdad en la distribución a los productores lácteos, mientras que otros miembros de la PMMB señalaron que la prima es beneficiosa para los productores lácteos y puede necesitar cierta modernización para aumentar la eficacia de la prima.
Otros declarantes, como el PSG, recomendaron que, si bien sería positivo estudiar mejoras en la prima, también deberían explorarse otras vías para garantizar que se establecen medidas equitativas para todos los valiosos productores lácteos del Estado.
El PFB apoyó la idea de que la Asamblea General tiene la mayor capacidad para promulgar cambios materiales en la prima, y el PADC sugirió que la Legislatura modificara la Ley de Comercialización de la Leche para permitir al PMMB cambiar la forma en que se recauda y distribuye la prima para los productores lácteos del Estado.
Además, se expresó colectivamente el apoyo a un paquete legislativo patrocinado por Vogel y Schwank(proyectos de ley 840 y 841 del Senado) en la última sesión, que daría a la PMMB la capacidad de recopilar información que actualmente no tiene autoridad para recopilar y que es necesaria para una administración eficaz de la Ley de Comercialización de la Leche; y añadiría a los distribuidores de leche a la Ley de Tasas de Comercialización de la Leche.
Vogel añadió: "Quiero agradecer a todos el tiempo dedicado a este importante debate. La valiosa información y los puntos de vista compartidos serán de gran ayuda para seguir avanzando en este complejo asunto."
Pensilvania está dividida en seis zonas de comercialización de leche supervisadas por la PMMB y el gobierno federal, que controlan y hacen cumplir los pagos mínimos a los productores de leche. La prima por exceso de pedido exigida por el Estado se paga a los ganaderos de Pensilvania por la leche que se produce, transforma y utiliza como leche de clase I (leche líquida de consumo) en Pensilvania. Las órdenes federales de comercialización de la leche sólo cubren zonas geográficas específicas de Pensilvania y pueden traspasar las fronteras estatales; estas órdenes establecen precios mínimos para todas las clases de leche de los productores.
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