HARRISBURG, 13 de junio de 2013 - La senadora Judy Schwank (D-Berks) y la nueva Comisión de Fórmula de Financiación de Educación Especial de Pensilvania abrieron audiencias públicas hoy en Harrisburg escuchando a expertos de todo el estado hablar sobre las complejidades de la financiación de la educación especial.
La comisión, formada por 15 miembros, tiene por objeto elaborar una nueva fórmula de financiación para impartir una enseñanza y unos programas más específicos y sufragar más eficazmente la educación especial en todo el territorio de la Commonwealth. La comisión tiene hasta el 30 de septiembre para presentar sus recomendaciones.
"Los funcionarios de educación especial que han testificado hoy han dejado muy claro que se trata de un problema que hay que resolver, aunque será difícil hacerlo", dijo Schwank. "La educación especial es muy personal - y tiene que serlo porque cada estudiante que recibe esta educación es diferente. No habrá una solución para todos".
Para subrayar el argumento del senador, Betsy Somerville, directora de educación especial del distrito escolar de Canon-McMillan, en el oeste de Pensilvania, afirma que es difícil presupuestar los gastos de sus 701 alumnos de educación especial.
"Es muy individualizado. Realmente lo es", afirma Somerville.
"Las necesidades son idiosincrásicas", afirma Louise Fick, supervisora de educación especial del distrito escolar de Parkland.
Para hacer frente a este reto, Schwank dijo que la comisión seguirá celebrando audiencias públicas este año. Aunque los lugares se anunciarán más adelante, está previsto que el panel recién creado se reúna el 10 de julio, el 25 de julio, el 7 de agosto, el 22 de agosto, el 4 de septiembre y el 19 de septiembre.
La Comisión de Fórmula de Financiación de la Educación Especial se creó después de que el proyecto de ley 2 de la Cámara se convirtió en ley el 25 de abril. HB2 está guiando el grupo para considerar la financiación para los estudiantes con discapacidades menos intensivos a más intensivos. También se tendrán en cuenta otros factores.
El autismo, la ceguera, la discapacidad física, la sordera, el retraso mental y los alumnos superdotados mentales se consideran, según la legislación estatal vigente, aptos para recibir instrucción de educación especial.
La educación especial, propiamente dicha, es una "instrucción especialmente diseñada" que, una vez determinada, se plasma en un programa educativo individualizado, o IEP. El IEP está diseñado para satisfacer las necesidades de aprendizaje del alumno y mantenerlo en el plan de estudios de educación general. Sin embargo, los alumnos de educación especial no están obligados a hacer todo el trabajo al mismo nivel y ritmo que los demás alumnos.
"Hoy hemos aprendido mucho de los expertos en educación especial que han comparecido ante nosotros", dijo Schwank. "Será un tema difícil de resolver, pero creo que esta comisión estará a la altura para mejorar la situación de nuestros niños".
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