LECTURA, 27 de marzo de 2014 - Para mejorar la educación de los niños, proteger mejor el medio ambiente de Pensilvania y desencadenar el tan esperado desarrollo económico, la senadora Judy Schwank (D-Berks) ha anunciado hoy su apoyo a una nueva legislación que impondría un impuesto de separación sobre la perforación de gas natural en la región de Marcellus Shale del estado.
El gravamen del 5%, que recaudaría 720 millones de dólares en el próximo ejercicio fiscal, permitiría realizar inversiones fundamentales en educación pública, creación de empleo y medio ambiente.
De pie ante una fábrica de pintura de Reading que lleva siete años vacía, Schwank dijo que el impuesto sobre las muy rentables empresas de Marcellus Shale proporcionaría una financiación muy necesaria para áreas críticas que han sufrido en anteriores presupuestos estatales, especialmente el desarrollo económico y el medio ambiente.
"Con el modesto impuesto del 5% que proponemos hoy, Pensilvania podría recuperar innumerables terrenos baldíos en toda la Commonwealth", ha declarado Schwank. "Seríamos capaces de invertir 195 millones de dólares en 2014-15 en programas que impulsen las economías locales y generen empleo. Esa reserva de recursos aumentaría a 250 millones de dólares al año siguiente".
"Igualmente importante: nuestra propuesta garantiza que los perforadores de gas natural, entre los que se encuentran algunas de las mayores empresas del mundo, paguen en el futuro la parte que les corresponde", afirmó.
El recorte de Marcellus Shale también contribuiría a aumentar la inversión en el programa estatal Growing Greener.
Si se aprueba, el senador Schwank dijo que el impuesto del 5% aumentaría la inversión anual de Growing Greener de 18 millones de dólares este año a 75 millones de dólares en 2014-'15. El popular programa recibiría 120 millones de dólares en el segundo año del impuesto y 150 millones al año siguiente.
El senador Schwank dijo que esta propuesta generaría muchos más ingresos de los que el Estado recibe actualmente de la perforación de gas natural. Según las previsiones, Pensilvania sólo recibirá 217 millones de dólares este año como resultado de la actual tasa de impacto de las perforaciones. La legislación propuesta generaría 937 millones de dólares a través de una combinación de la tasa y el impuesto.
Treinta y seis estados gravan con algún tipo de impuesto a los perforadores de gas natural. Casi todos ellos aplican ese impuesto a la extracción de petróleo y gas.
Pensilvania es el único estado importante que no grava a los perforadores de gas natural, y este hecho por sí solo, recordó el senador, refuta el argumento de los oponentes de que el impuesto es un asesino de la creación de empleo.
"En los últimos tres años, Pensilvania ha pasado de 8ª al 48ª en creación de empleo", dijo Schwank. "En segundo lugar, allí donde las empresas de gas natural están pagando una tasa de extracción, se ESTÁN creando puestos de trabajo y las empresas de gas natural siguen obteniendo beneficios... generosamente".
Y lo que es más importante, Schwank, que estuvo acompañado en la rueda de prensa por la concejala de Reading Donna Reed, el alcalde de Kutztown Sandy Green y el director comercial de IBEW Local 743 Mel Fishburn, dijo que las encuestas de opinión pública muestran un apoyo abrumador a un impuesto sobre las empresas que perforan en busca de gas natural en la zona de Marcellus Shale.
La encuesta más reciente de la Universidad de Mercyhurst reveló que los ciudadanos de Pensilvania están a favor del impuesto, con un resultado de 70-17.
La rueda de prensa de la senadora Schwank para anunciar su apoyo a la tasa de separación fue una de las tres celebradas en la Commonwealth. El Presidente de Asignaciones Demócratas del Senado, Vince Hughes, destacó los beneficios del impuesto para la educación durante un mitin en Filadelfia. El senador John Yudichak (D-Carbon/Luzerne) destacó el impacto positivo que el derecho de Marcellus Shale tendría para los habitantes de Pensilvania durante un acto en Hanover Township, condado de Luzerne.
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