HARRISBURG, 22 de marzo de 2016 - En la plaza del edificio del gobierno estatal que alberga los más altos tribunales de apelación de Pensilvania, los senadores estatales. Anthony Hardy Williams y Judy Schwank pidieron esfuerzos renovados para mejorar la rendición de cuentas de los jueces de la Commonwealth y dijeron que el castigo todavía debe ser entregado a los involucrados en el reciente escándalo de correo electrónico.
El escándalo de los correos electrónicos en todo el estado salpicó al ex juez del Tribunal Supremo de Pensilvania Michael Eakin, que anunció su jubilación hace una semana.
"Pensilvania no puede seguir teniendo un sistema que permite -y blinda- a sus juristas y fiscales del castigo por comportamiento poco ético", dijo el senador Williams (D-Filadelfia/Delaware) en respuesta a la creciente desconfianza pública en el sistema de disciplina judicial. "El Tribunal de Disciplina Judicial debe estar libre de conflictos de intereses como los que surgen naturalmente al disciplinar a su propia autoridad nominadora".
"El manejo inadecuado por parte de la Junta de Conducta Judicial en los recientes casos contra los jueces de la Corte Suprema del estado en funciones muestran cuán vulnerables son nuestros actuales procesos de investigación y disciplinarios a la influencia inapropiada de la Corte Suprema", dijo el senador Schwank (D-Berks). "Para restaurar la confianza en los tribunales y en nuestro proceso judicial, necesitamos ahora hacer frente con eficacia a la mala conducta judicial en todos los niveles".
Como parte de sus esfuerzos de reforma, los senadores co-patrocinaron el proyecto de ley del Senado 1083 para eliminar el Tribunal Supremo del estado del proceso de disciplina judicial, y para:
- Revitalizar el consejo de conducta y el tribunal disciplinario transfiriendo al gobernador y al legislativo la potestad del Tribunal Supremo de nombrar a los miembros de esos paneles.
- Reducir el número de jueces que pueden formar parte de los tribunales y aumentar el número de miembros ciudadanos.
- Hacerlos fiscalmente independientes del tribunal y prohibir que el Tribunal Supremo se inmiscuya en estos casos.
Los legisladores dijeron que su propuesta debe ser examinada pronto por la Comisión Judicial del Senado.
"Si eres una mujer, una minoría, LGBT, estos correos electrónicos revelan cómo te ven y hablan de ti en privado tantas personas encargadas de protegerte a ti y a tus intereses", dijo Schwank. "Trágicamente, es la misma forma en que te ven las personas que te hacen sentir inseguro en tu casa: como un desigual, como un objeto del que burlarse, maltratar y abusar".
También fue atroz, según los senadores, la decisión deliberada del consejero jefe del Consejo de Conducta Judicial, Robert Graci, de no revelar inmediatamente su papel como director de campaña de Eakin.
"La actuación de Graci y la co-conspiración para encubrir estos vergonzosos correos electrónicos por parte del Primer Adjunto del Fiscal General del Estado, Bruce Beemer, y el Consejero Especial del Tribunal Supremo del Estado, Robert Byer, son las razones por las que estamos reafirmando nuestro llamamiento para que sean destituidos de sus cargos", dijo Williams. "También pedimos sanciones contra los fiscales federales que participaron en este atropello".
El senador Williams dijo que había recibido una respuesta "pro-forma" a una carta que envió el 4 de diciembre a Peter J. Smith, fiscal federal del distrito central de Harrisburg. En esa carta se pedía a Smith que amonestara o destituyera a los fiscales adjuntos a su cargo implicados en este asunto. En los casi tres meses transcurridos desde esa respuesta inicial no se ha hecho pública ninguna medida en ese sentido.
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